Τους χωρίζουν ακριβώς 18 θέσεις στο συνολικό ranking του Αγγλικού ποδοσφαίρου. Όπως τους χωρίζει βεβαίως και μια ολόκληρη κατηγορία. Είναι προφανές όμως ότι η Νότιγχαμ Φόρεστ κλείδωσε αυτούς τους διαχωρισμούς στα αποδυτήρια, πριν πατήσει στο χορτάρι του «City Ground» σε ένα απόγευμα από εκείνα που αφήνουν το σημάδι τους ανεξίτηλο…
Δεν ήταν στο άλλο μισό του γηπέδου η κυπελλούχος Αγγλίας, Λέστερ. Δεν ήταν το συγκρότημα του Μπρένταν Ρότζερς που με το σπαθί του διατηρεί με συνέπεια μια θέση στην elite της Premier League τα τελευταία χρόνια. Ήταν η Λέστερ που απέχει μόλις 25 μίλια από το δάσος του Σέργουντ. To άλλο μισό στο τανγκό των East Midlands που κρατά από το 1901. Και αν είχε μείνει ο δίσκος στο pick-up μια οκταετία τώρα και περίμενε τον επόμενο χορό; Η αποζημίωση για την αναμονή μοιάζει -αυτό το βράδυ- υποδειγματική.
Η Νότιγχαμ δεν νίκησε την Λέστερ. Την διέλυσε όπως μαρτυρά το τελικό 4-1. Τις εξήγησε από… κοντά, τον τρόπο που ένα μήνα πριν έστειλε κοτζάμ Άρσεναλ να δει τη συνέχεια του κυπέλλου από την τηλεόραση. Την υποχρέωσε μάλιστα να της κάνει συντροφιά μέσα σε 82 δευτερόλεπτα: Όση η απόσταση ανάμεσα στα γκολ του Τσίνκερναγκελ (23’) και του Τζόνσον (24΄). Δύο χτυπήματα μποξέρ για την ζαλάδα πριν το νοκ άουτ.
Και όταν ο Γουόραλ (32΄) έβαλε και εκείνος την υπογραφή του ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ σε 3-0; Οι «αλεπούδες» είχαν ήδη γίνει χάντρα στο ελληνικό κομπολόι της. Έτσι για να καμαρώνει ο Βαγγέλης Μαρινάκης αλλά και ο γιος του Μιλτιάδης που ήδη έστειλε μήνυμα για την επόμενη «δουλειά»: «Incredible performance. Let’s keep going!».
Περιμένει στους «16» η Χάντερσφιλντ που αναβαθμίζεται σε αντίπαλο κλειδί. Απέναντι για μια θέση στα playoffs της ανόδου. Απέναντι και στην πρόκληση της επιστροφής στους προημιτελικούς του κυπέλλου για πρώτη φορά έπειτα από 26 ολόκληρα χρόνια. Αναβαθμίζεται όμως γενικώς και μια σεζόν που μπορεί κάλλιστα να γίνει αιτία ντοκιμαντέρ.
Δεδομένα μάλιστα, δεν συμβαίνει στη τύχη. Από τη νίκη επί της Άρσεναλ (9/1) μέχρι και σήμερα το κοντέρ λέει δύο μεγάλες προκρίσεις στο κύπελλο και τρεις νίκες σε τέσσερα Championship ματς.
Για να εντοπίσεις βεβαίως την αφετηρία στο σενάριο πρέπει να πας πιο πίσω. Ξεκίνησε η Νότιγχαμ τη χρονιά στο πρωτάθλημα με 6 ήττες και 1 ισοπαλία στα πρώτα 7 ματς και το ρεκόρ της σήμερα είναι 12-7-10 σε μια κούρσα που την πλάσαρε ήδη στις υποψήφιες για το παραπάνω: Μόλις 2 βαθμούς μακριά από τα playoffs και ενώ μπροστά απλώνεται καλεντάρι 17 αγωνιστικών.
Φυσικά στο ποδόσφαιρο δεν πατάς ένα… κουμπί. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης ήταν που έβαλε το χέρι του για την «αλλαγή» ρότας της Νότιγχαμ. Έπειτα από το 7ο ματς της σεζόν ο Κρις Χάτον άφησε την γωνιά του πάγκο στον Στιβ Κούπερ που τα χιλιόμετρα του στην παραγωγική διαδικασία (Λίβερπουλ, εθνική Αγγλίας) τον καθιστούν ξεχωριστό στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Το απόγευμα η ιδέα για 3-4-1-2 μπλόκαρε για τα καλά τον Ρότζερς. Τα τρία γκολ σε εννέα λεπτά το επιβεβαιώνουν. Η εισβολή του οπαδού της Λέστερ στον αγωνιστικό χώρο μετά το 4-1 και η απόπειρα να χτυπήσει ποδοσφαιριστές της Φόρεστ επιβεβαιώνει και το σοκ.
Αν ο Guardian τα λέει καλά: Μόνο η αδιανόητη και πρωτοπόρος Φούλαμ του Μάρκο Σίλβα έχει μεγαλύτερη βαθμολογική συγκομιδή στην Championship από την ημέρα που ο Κούπερ ανέλαβε να γίνει ο… σερίφης του Σέργουντ. Και η Championship μπορεί να μην έχει την αίγλη και τα εκατ της Premier League. Διατηρεί όμως εδώ και δεκαετίες τον τίτλο του πλέον δύσβατου πρωταθλήματος σε ολόκληρη την Ευρώπη. Το να μεταμορφώσεις μια ομάδα με έναν βαθμό σε 7 αγωνιστικές σε μια άλλη που στα επόμενα 22 κέρδισε 42 μοιάζει όχι συνηθισμένο. Το να αποκτά αυτή η ομάδα την «ψυχολογία» και τον αέρα ώστε να γίνεται το σήμα κατατεθέν του φετινού FA CUP, μοιάζει με μικρή ραψωδία. Σε ένα ταξίδι που συνεχίζεται…
Για την ιστορία: Έχει δύο κούπες FA CUP στο ράφι της η Φόρεστ αλλά χάνονται στα βάθη της ατελείωτης διαδρομής της (1898, 1959). Σαφώς πιο κοντά η παρουσία στον τελικό του 1991 (κόντρα στη Τότεναμ) πριν από τον κύκνειο άσμα της εποχής Μπράιαν Κλαφ (ο τελικός του Λιγκ Καπ το 1992, απέναντι στους Μπέμπηδες του Σερ Άλεξ).
Latest News
Στο γυναικείο μπάσκετ η νέα μεγάλη επένδυση του Αντετοκούνμπο
Ο Αντετοκούνμπο έχει υιοθετήσει τη φιλοσοφία του «money never sleeps» ενώ παράλληλα έχει έντονη φιλανθρωπική δράση
Η «χρυσή» αποχώρηση του Ναδάλ - Πόσα κέρδισε από το τένις
Από το επαγγελματικό του ντεμπούτο ως 14χρονος το 2001, ο Ναδάλ έχει συγκεντρώσει νίκες και τεράστια ποσά
Έσπασε τα κοντέρ: 60 εκατ. νοικοκυριά καθηλώθηκαν στο Netflix για τον αγώνα Πολ-Τάισον
Οι τρεις κριτές βαθμολόγησαν τον αγώνα υπέρ του Πολ με σκορ 80-72, 79-73 και 79-73 - Όλα τα ρεκόρ του Netflix
Ο Τζέικ νίκησε τον Μάικ Τάισον στο event της χρονιάς και πήρε 40 εκατομμύρια [εικόνες]
Οι τρεις κριτές βαθμολόγησαν τον αγώνα υπέρ του Πολ με σκορ 80-72, 79-73 και 79-73.
«Χρυσό» συμβόλαιο υπέγραψε η Nike με την Barcelona FC
Ο καταλανικός ποδοσφαιρικός όμιλος ανανέωσε για μια δεκαετία τη συνεργασία με την αμερικανική εταιρεία αθλητικών ειδών
Extreme makeover στα αγγλικά γήπεδα - Το σχέδιο της Premier League για να αυξήσει τα έσοδα
Οι κορυφαίοι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι της Premier League προσπαθούν να αυξήσουν τη χωρητικότητα κατά τουλάχιστον 14% την επόμενη δεκαετία
Τα μυστικά του βιοχάκινγκ που κρατάνε τον ΛεΜπρόν Τζέιμς βασιλιά του ΝΒΑ
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ακολουθεί μια συγκεκριμμένη ρουτίνα για να διατηρεί το σώμα στην αρμονία που απαιτείται
Το πρώτο Pop – Up American Space σε γήπεδο είναι στο Γ. Καραϊσκάκης: Χώρος εκπαίδευσης και κοινωνικής ένταξης
Το νέο «Pop-Up American Space» εγκαινίασαν στο γήπεδο «Γ. Καραϊσκάκης» ο πρέσβης των ΗΠΑ, Γιώργος Τσούνης, ο Πρόεδρος της ΠΑΕ Ολυμπιακός, Βαγγέλης Μαρινάκης και ο Δήμαρχος Πειραιά, Γιάννης Μώραλης
Έρευνα της γαλλικής αστυνομίας στα γραφεία της LFP και του CVC Capital Partners
Οι αρχές στη Γαλλία ερευνούν καταγγελίες για υπεξαίρεση δημόσιου χρήματος, δωροδοκία δημόσιου λειτουργού και σύγκρουση συμφερόντων
O Όμιλος AKTOR επεκτείνει την συνεργασία του με την ΚΑΕ Παναθηναϊκός
O Όμιλος AKTOR συντόνισε τις μελέτες και την ανακατασκευή του γηπέδου