ΗΠΑ: Επισπεύδουν την απαγόρευση του TikTok

Οι Αμερικανοί βουλευτές θα επιταχύνουν τις διαδικασίες για το νομοσχέδιο που σχετίζεται με το TikTok και τα θέματα εθνικής ασφαλείας, όπως δήλωσε σήμερα Κυριακή ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Κέβιν Μακάρθι, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση της Κίνας είχε πρόσβαση στα δεδομένα των χρηστών της εφαρμογής σύντομων βίντεο.

Στις ΗΠΑ, πληθαίνουν οι εκκλήσεις για την απαγόρευση του TikTok, το οποίο ανήκει στην κινεζική εταιρεία ByteDance, ή για την υιοθέτηση διακομματικής νομοθεσίας που θα δώσει στη κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν τη νομική εξουσία να επιδιώξει την απαγόρευση. Πρόσφατα απαγορεύτηκε σε συσκευές που ανήκουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ να έχουν εγκατεστημένη την εφαρμογή.

«Η Βουλή των Αντιπροσώπων θα προχωρήσει με νομοσχέδιο για την προστασία των Αμερικανών από τα τεχνολογικά πλοκάμια του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος», ανέφερε ο Μακάρθι στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter.

Ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok, Σου Ζι Τσιου εμφανίστηκε ενώπιον επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για περίπου πέντε ώρες την περασμένη Πέμπτη και οι βουλευτές και των δύο κομμάτων τον εξέτασαν σε θέματα για την εθνική ασφάλεια και άλλες ανησυχίες που αφορούν την εφαρμογή, η οποία έχει στις ΗΠΑ μετρά 150 εκατομμύρια χρήστες.

Στην ακρόαση της Πέμπτης, ο CEO του TikTok ρωτήθηκε αν η εφαρμογή, έχει κατασκοπεύσει τους Αμερικανούς κατόπιν αιτήματος του Πεκίνου. Ο Τσου απάντησε κατηγορηματικά: «Όχι».

Στη συνέχεια, ο Ρεπουμπλικανός Νιλ Νταν αναφέρθηκε στην αποκάλυψη της εταιρείας τον Δεκέμβριο ότι ορισμένοι υπάλληλοι της ByteDance είχαν παράνομα πρόσβαση σε δεδομένα δύο δημοσιογράφων χρηστών του TikTok και οι οποίοι δεν απασχολούνται πλέον στην εταιρεία. Επανέλαβε την ερώτησή του σχετικά με το αν η ByteDance διάγει κατασκοπεία.

«Δεν νομίζω ότι η κατασκοπεία είναι ο σωστός τρόπος για να το περιγράψω», δήλωσε ο Τσιου. Όπως τόνισε οι αναφορές που διέρρεαν αφορούσαν μια «εσωτερική έρευνα» πριν διακοπεί.

Ο Μακάρθι έγραψε σήμερα στο Twitter: «Είναι πολύ ανησυχητικό το γεγονός ότι ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok δεν μπορεί να είναι ειλικρινής και να παραδεχτεί αυτό που ήδη γνωρίζουμε ότι είναι αλήθεια -η Κίνα έχει πρόσβαση στα δεδομένα των χρηστών του TikTok».

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι έχει δαπανήσει περισσότερα από 1,5 δισ. δολάρια για την ασφάλεια των δεδομένων, ένα τμήμα με την ονομασία «Project Texas», στο οποίο εργάζονται σχεδόν 1.500 υπάλληλοι με πλήρη απασχόληση και έχει με την Oracle για την αποθήκευση των δεδομένων των χρηστών του TikTok στις ΗΠΑ.

Αντί να κατευνάσει τις ανησυχίες των βουλευτών, η εμφάνιση του Τσιου ενώπιον του Κογκρέσου την Πέμπτη «στην πραγματικότητα αύξησε την πιθανότητα το Κογκρέσο να λάβει κάποια μέτρα», δήλωσε σήμερα στο ABC News ο Μάικ Γκάλαχερ από το Ουισκόνσιν, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Επιτροπής Επιλογής της Βουλής των Αντιπροσώπων για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχασε μια σειρά δικαστικών αποφάσεων το 2020 όταν προσπάθησε να απαγορεύσει το TikTok και μια άλλη κινεζικής ιδιοκτησίας εφαρμογή, το WeChat, που ανήκει στον όμιλο Tencent. Πολλοί Δημοκρατικοί έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες αν και δεν έχουν ακόμη υποστηρίξει ρητά την απαγόρευση στις ΗΠΑ.