Κρυπτονομίσματα: Απώλειες άνω των 100 δισ. δολαρίων σε έναν χρόνο για 19 μεγιστάνες των cryptos

Το 2022 δεν ήταν μια καλή χρονιά για τους επενδυτές κρυπτονομισμάτων. Ο έτσι κι αλλιώς εύθραυστος κλάδος κλυδωνίστηκε συθέμελα από ισχυρισμούς για απάτη, κυβερνητικές αγωγές, έρευνες και εσωτερικές διαμάχες – και πρωτίστως από την κατάρρευση κρυπτονομισμάτων.

Κρυπτονομίσματα: Βουτιά στο Bitcoin – Χάθηκαν 70 δισ. δολ. σε μία ημέρα

Σύμφωνα με τη λίστα 2023 World’s Billionaires List του Forbes, οι δισεκατομμυριούχοι επενδυτές cryptos έχασαν συνολικά 110 δισεκατομμύρια δολάρια τον τελευταίο χρόνο. Η περιουσία 19 ατόμων που εντόπισε πέρσι το αμερικανικό περιοδικό ανερχόταν σε 140 δισεκατομμύρια δολάρια. Έναν χρόνο μετά, η συνολική τους περιουσία δεν ξεπερνά τα 30 δισ. δολάρια. Ορισμένοι από αυτούς, δεν είναι καν πλέον δισεκατομμυριούχοι.

Η μεγάλη κατάρρευση

Η πιο ηχηρή κατάρρευση της χρονιάς που πέρασε ήταν βεβαίως αυτή του Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ. Όπως αναφέρει το Forbes, πριν από δώδεκα μήνες το ανταλλακτήριο FTX του μεγιστάνα της κρυπτογράφησης είχε μόλις ολοκληρώσει μια άντληση κεφαλαίων ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, αποτιμούμενο στα 32 δισεκατομμύρια δολάρια. Η καθαρή αξία της περιουσίας του Φριντ ανερχόταν σε 24 δισεκατομμύρια δολάρια: Ήταν ένας από τους 50 πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.

Έκτοτε, η FTX κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση και η περιουσία του Φριντ δεν αξίζει σχεδόν τίποτα. Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ τού έχουν απαγγείλει κατηγορίες για πολλαπλές απάτες και άλλα οικονομικά αδικήματα (ο ίδιος έχει δηλώσει αθώος). Οι πρώην συνάδελφοι του Μπάκμαν Φριντ, η Caroline Ellison και ο επίσης πρώην δισεκατομμυριούχος Gary Wang, έχουν μετατραπεί σε μάρτυρες κατηγορίας. Η δίκη του έχει οριστεί να ξεκινήσει τον Οκτώβριο, ευρισκόμενος αντιμέτωπος ακόμα και με ποινή ισόβιας κάθειρξης.

Από τον Μάρτιο του 2022 έως τον Μάρτιο του 2023 η αξία των κρυπτονομισμάτων μειώθηκε κατά περίπου 700 δισ. δολάρια, υποχωρώντας στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια – σύμφωνα με την CoinMarketCap. Συν τοις άλλοις, οι αποτιμήσεις των ιδιωτικών startups κρυπτογράφησης κατέρρευσαν λόγω της αύξησης των επιτοκίων και της απόσυρσης των επενδυτών από την τεχνολογία. Η εκτεταμένη αναταραχή στον τομέα των cryptos οδήγησε στην επιβολή ενός τεράστιου πακέτου μέτρων ρύθμισης από τις αρχές των ΗΠΑ – και πρωτίστως από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), που τρόμαξε τους επενδυτές και δεν άφησε κανέναν δισεκατομμυριούχο του τομέα αλώβητο.

Μπελάδες για τον ιδρυτή του Binance

Ο Changpeng Zhao, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης Binance, εξακολουθεί να είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος του κλάδου, αν και το Forbes υπολογίζει την περιουσία του στα 10,5 δισεκατομμύρια δολάρια από 65 δισεκατομμύρια δολάρια πριν από ένα χρόνο. Τον περασμένο μήνα, η αμερικανική κυβέρνηση μήνυσε τον Zhao και την Binance για παράκαμψη των ελέγχων συμμόρφωσης των ΗΠΑ. Εν τω μεταξύ, οι εισαγγελείς του Υπουργείου Δικαιοσύνης εξετάζουν την απαγγελία ποινικών κατηγοριών κατά του Zhao και της Binance για ξέπλυμα χρήματος και φοροδιαφυγή.

Από την πλευρά της, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς διεξάγει τη δική της έρευνα για την Binance. Η SEC ετοιμάζεται επίσης να επιβάλει κυρώσεις στην εταιρεία κρυπτογράφησης Paxos για τον ρόλο της στην έκδοση του σταθερού νομίσματος BUSD της Binance, ενός μέσου ανταλλαγής που χρησιμοποιείται από τους συναλλασσόμενους στην Binance.

Πτώση για τον CEO του Coinbase

Η αξία της περιουσίας του Μπράιαν Άρμστρονγκ, CEO και συνιδρυτή του αμερικανικού ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων Coinbase, υπολογίζεται σε 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια -από 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, ως αποτέλεσμα της διολίσθησης των μετοχών της εισηγμένης εταιρείας του. Τον Ιανουάριο, η Coinbase κατέβαλε πρόστιμο 50 εκατομμυρίων δολαρίων στην πολιτεία της Νέας Υόρκης για να διευθετήσει τις κατηγορίες ότι η Coinbase δεν είχε αποτρέψει το ξέπλυμα χρήματος στο ανταλλακτήριό της. Τον περασμένο μήνα, η εταιρεία αποκάλυψε ότι η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ετοιμαζόταν να αναλάβει δράση σε βάρος της. Η Coinbase επιμένει ότι είναι «σίγουρη για τη νομιμότητα των περιουσιακών στοιχείων και των υπηρεσιών της». Ωστόσο, εν μέσω της καταστολής, η εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαινιάσει έναν υπερπόντιο χώρο συναλλαγών.

Και άλλες απώλειες

Ο Κάμερον και ο Τάιλερ Γουίνκλεβος, οι δίδυμοι που έγιναν γνωστοί από το The Social Network, διαθέτουν ο καθένας περιουσία ύψους 1,2 δισ. δολαρίων, από 4 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, λόγω των αυξανόμενων προβλημάτων στο ιδιωτικό τους χρηματιστήριο Gemini. Τον περασμένο Ιούλιο, η Επιτροπή Χρηματιστηρίου Εμπορευμάτων και Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης μήνυσε το Gemini για «ουσιώδεις ψευδείς ή παραπλανητικές δηλώσεις» κατά την υποβολή αίτησης για έγκριση ενός μελλοντικού προϊόντος bitcoin. Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς μήνυσε τη Gemini μετά την έκρηξη του έντοκου προϊόντος της, Gemini Earn, αφήνοντας 340.000 επενδυτές -οι περισσότεροι από αυτούς λιανικής- με 900 εκατομμύρια δολάρια παγωμένων κεφαλαίων.

Σε απάντηση των ισχυρισμών, τα δύο αδέλφια επέρριψαν την ευθύνη για την κατάσταση σε έναν άλλο μεγιστάνα της κρυπτογράφησης, τον Μπάρι Σίλμπερτ, ιδρυτή της εταιρείας εκμετάλλευσης κρυπτογράφησης Digital Currency Group. Σε μια ανοιχτή επιστολή, ο Κάμερον Γουίνκλεβος κατηγόρησε τον Σίλμπερτ και τους υπαλλήλους της DCG για λογιστική απάτη. Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ στο Ανατολικό Περιφερειακό Δικαστήριο της Νέας Υόρκης ξεκίνησαν τον Ιανουάριο ποινική έρευνα για τις συναλλαγές μεταξύ των εταιρειών της DCG.

Παλαιότερα η αξία της περιουσίας του Σίλμπερτ ανερχόταν σε 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Τώρα, ανέρχεται σε περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια. Η Genesis κατέθεσε αίτηση πτώχευσης τον Ιανουάριο. Οφείλει στους 20 μεγαλύτερους πιστωτές της περίπου 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αν και στις 10 Φεβρουαρίου, η Gemini και άλλοι μεγάλοι πιστωτές κατέληξαν σε μια πρώτη συμφωνία για μερική ανάκτηση κεφαλαίων.

Η λίστα

Το Forbes παρουσιάζει τη λίστα των 19 μεγαλοεπενδυτών κρυπτονομισμάτων, που είδαν τις περιουσίες τους να εξανεμίζονται μέσα σε έναν χρόνο.

#1. Changpeng Zhao

Καθαρή αξία: 10,5 δισεκατομμύρια δολάρια (από 65 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή πλούτου: Binance

#2. Jed McCaleb

Καθαρή αξία: 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια (από 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: XRP

#3. Brian Armstrong

Καθαρή αξία: 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια (από 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Coinbase

#4. Chris Larsen

Καθαρή αξία: 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια (από 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Ripple

#5. Nikil Viswanathan και Joseph Lau

Καθαρή αξία: 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας (από 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας)

Πηγή του πλούτου: Alchemy

#7. Cameron και Tyler Winklevoss

Καθαρή αξία: 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας (από 4 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας)

Πηγή του πλούτου: Bitcoin, Gemini

#9. Matthew Roszak

Καθαρή αξία: 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια (από 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Bitcoin, Ether

#10. Song Chi-hyung

Καθαρή αξία: 950 εκατομμύρια δολάρια (από 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή πλούτου: Upbit

#11. Fred Ehrsam

Καθαρή αξία: 930 εκατομμύρια δολάρια (από 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Coinbase

#12. Michael Saylor

Καθαρή αξία: 760 εκατομμύρια δολάρια (από 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Bitcoin, Microstrategy Solutions

#13. Tim Draper

Καθαρή αξία: 650 εκατομμύρια δολάρια (από 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή πλούτου: Bitcoin

#14-15. Devin Finzer και Alex Atallah

Καθαρή αξία: 600 εκατομμύρια δολάρια (από 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή του πλούτου: Πηγή: συνιδρυτές της OpenSea

16. Kim Hyoung-nyon

Καθαρή αξία: 500 εκατομμύρια δολάρια (από 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή πλούτου: Upbit

17. Barry Silbert

Καθαρή αξία: 320 εκατομμύρια δολάρια (από 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια)

Πηγή πλούτου: Bitcoin, Digital Currency Group

#18. Sam Bankman-Fried

Καθαρή αξία: Εκτιμάται σε λιγότερο από 10 εκατ. δολάρια (από 24 δισεκατομμύρια δολάρια)

Προηγούμενη πηγή πλούτου: FTX

#19. Gary Wang

Καθαρή αξία: Γουάνγκ: Εκτιμάται σε λιγότερο από 10 εκατομμύρια δολάρια (από 5,9 δισεκατομμύρια δολάρια).

Προηγούμενη πηγή πλούτου: FTX