Σιγκαπούρη: Tέλος στις ιπποδρομίες μετά από 180 χρόνια

Μετά από  180 χρόνια, όπου «ακούμπησαν» τα χρήματά τους σε εκατοντάδες διαδορετικά άλογα, χιλιάδες τζογαδόροι στην Σιγκαπούρη θα πουν σύντομα το «τελευταίο αντίο» στον μοναδικό ιππόδρομο του νησιωτικού κράτους.

Το Singapore Turf Club ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει την τελευταία του ιπποδρομία τον Οκτώβριο του 2024, κλείνοντας ένα κεφάλαιο σχεδόν δύο αιώνων, σύμφωνα με το CNBC.

Φορολογικοί παράδεισοι: Σιγκαπούρη και Χονγκ Κονγκ «κοντράρουν» τα νησιά Κέιμαν

Αναγκαστικό κλείσιμο

«Λυπούμαστε για την απόφαση της κυβέρνησης να κλείσει τη Λέσχη. Ταυτόχρονα, κατανοούμε τις ανάγκες γης της Σιγκαπούρης, συμπεριλαμβανομένης της στέγασης και άλλων πιθανών χρήσεων, όπως η αναψυχή », δήλωσε ο πρόεδρος του Turf Club, Niam Chiang Meng, σε δελτίο τύπου. Σημείωσε επίσης, ότι ο ιππόδρομος σημείωσε μείωση του τζίρου του την τελευταία δεκαετία.

Η ζήτηση για στέγαση στη Σιγκαπούρη έχει εκτιναχθεί στα ύψη, ωθώντας τον δείκτη τιμών των ιδιωτικών κατοικιών για το πρώτο τρίμηνο του 2023 σε άνοδο 11% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.

«Οι νέοι δεν στοιχηματίζουν σε άλογα, πηγαίνουν στα καζίνο τώρα», είπε στο CNBC ο Τζίμι, ένας 67χρονος φανατικός παίκτης ιπποδρομιών από τη Σιγκαπούρη, προσθέτοντας ότι οι αγώνες διεξάγονται μόνο μία φορά την εβδομάδα τα Σάββατα.

Αυτή η συχνότητα δεν είναι αρκετή για ορισμένους «παίκτες», σε σύγκριση με την ταχύτητα και την ευκολία που προσφέρουν τα καζίνο που λειτουργούν όλο το 24ωρο, πρόσθεσε.

Η ιστορία του ιπποδρόμου

Η μία και μοναδική λέσχη ιπποδρομιών της Σιγκαπούρης ιδρύθηκε το 1842 και διαθέτει κερκίδα χωρητικότητας 30.000 ατόμων και λειτουργεί σε τρεις χώρους, ξεκινώντας από το Farrer Park, στη συνέχεια το Bukit Timah και τέλος το Kranji. Η σημερινή λέσχη αγώνων καταλαμβάνει επί του παρόντος 120 εκτάρια γης στο Κράντζι.

Μια ζωή στον «τζόγο»

Και ήταν σε αυτές τις κερκίδες που ο Τζίμι πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. «Έχασα περισσότερα χρήματα από όσα κέρδισα φυσικά», είπε χαμογελώντας. «Αλλά έκανα μερικούς καλούς φίλους εκεί». Όταν ρωτήθηκε ποιο είναι το αγαπημένο του άλογο, ο Jimmy είπε ειρωνικά: «Αν το πω δυνατά, δεν θα κερδίζει πια!», παραπέμποντας σε έναν στοιχηματικό μύθο που λέει ότι αν μοιραστείς  τα άλογα στα οποία έχεις βάλει τα χρήματά σου θα μειώσει τις πιθανότητές νίκης.

Περίπου 700 άλογα θα εξαχθούν και περισσότεροι από 300 εργαζόμενοι θα απολυθούν σταδιακά, σύμφωνα με δελτίο τύπου του υπουργείου Οικονομικών.

Ο κτηματομεσίτης Travis Low Jia Meng δήλωσε στο CNBC ότι είναι λυπημένος για το κλείσιμο της πίστας. «Συνδέεται με τις βρετανικές μας ρίζες. Αν δείτε το Χονγκ Κονγκ, την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, όλες έχουν κληρονομήσει τις ιπποδρομίες», ανέφερε.«Αλλά καταλαβαίνω ότι πρέπει να αξιοποιηθεί η έκταση που καταλάμβανε», πρόσθεσε.