Casino: Το υπερχρεωμένο γαλλικό σούπερ μάρκετ στο τραπέζι των συζητήσεων με τους πιστωτές του

Επίσημες διαπραγματεύσεις με τους πιστωτές της αναμένεται να ξεκινήσει η γαλλική αλυσίδα σούπερ μάρκετ Casino την εβδομάδα

Η υπερχρεωμένη αυτοκρατορία λιανικής που έχτισε ο Jean-Charles Naouri, στην οποία ανήκουν οι αλυσίδες Franprix και Monoprix, είναι προβληματική εδώ και αρκετά χρόνια, καθώς αντιμετωπίζει υπερβολικό χρέος, μείωση των εσόδων και απώλεια μεριδίου αγοράς. Οι μητρικές εταιρείες του λιανεμπόρου, μέσω των οποίων η Ναουρί ελέγχει την Casino, βρίσκονται σε αναδιάρθρωση υπό δικαστική επίβλεψη από το 2019.

Casino: Επένδυση 1,1 δισ. ευρώ για τον γαλλικό κολοσσό των σούπερ μάρκετ

Αυτή την εβδομάδα το Casino αναμένεται να ξεκινήσει εθελοντικές διαπραγματεύσεις με τους πιστωτές του -που ονομάζονται διαδικασία συνδιαλλαγής- τις οποίες θα επιβλέπει ένα διορισμένο από το δικαστήριο στέλεχος, ο Marc Sénéchal, γνωστός δικηγόρος που ειδικεύεται σε τέτοιες υποθέσεις, σύμφωνα με πηγές που συμμετέχουν στη διαδικασία και επικαλούνται οι Financial Times.

Σύμφωνα με τη γαλλική νομοθεσία, το βήμα αυτό προηγείται μιας αναδιάρθρωσης χρέους υπό δικαστική εποπτεία – αν και μπορεί να ανοίξει το δρόμο για μια τέτοια κίνηση – αλλά προς το παρόν ανοίγει ένα κρίσιμο κεφάλαιο για μια εταιρεία που απασχολεί 53.000 άτομα και είναι η έκτη μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης τροφίμων της χώρας με βάση το μερίδιο αγοράς.

Η απόφαση για την έναρξη επίσημων διαπραγματεύσεων με τους πιστωτές, στους οποίους περιλαμβάνονται μεγάλες γαλλικές τράπεζες και διεθνή hedge funds, έρχεται καθώς το Casino έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον μιας χούφτας επενδυτών υψηλού προφίλ και δισεκατομμυριούχων.

Τον Απρίλιο, ο Τσέχος δισεκατομμυριούχος Daniel Křetínský, ήδη ο δεύτερος μεγαλύτερος μέτοχος της Casino, προσφέρθηκε να ηγηθεί μιας επένδυσης ύψους 1,1 δισ. ευρώ, μια κίνηση που θα αποδυνάμωνε τον Ναουρί και θα του αποσπούσε τον έλεγχο της αλυσίδας σούπερ μάρκετ. Η πρόταση βρήκε υπσοτήριξη από τον επενδυτή Marc Ladreit de Lacharrière, του οποίου ο όμιλος Fimalac είναι τώρα ο τρίτος μεγαλύτερος μέτοχος της Casino.

Η παρέμβαση του Křetínský αρχικά φαινόταν ότι θα μπορούσε να εκτροχιάσει το σχέδιο που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο για τη συνένωση της γαλλικής επιχείρησης λιανικής πώλησης της Casino με την Teract, έναν μικρότερο αντίπαλο που υποστηρίζεται από τον επιχειρηματία Moez-Alexandre Zouari, τον δισεκατομμυριούχο της τεχνολογίας Xavier Niel και τον επενδυτικό τραπεζίτη Matthieu Pigasse.

Καθώς όμως η πίεση για την επίλυση του μέλλοντος της Casino εντείνεται, τα δύο στρατόπεδα συνομιλούν και θα συμμετάσχουν στη διαδικασία συνδιαλλαγής που αποσκοπεί στην επίτευξη συμφωνίας τόσο για το χρέος της Casino όσο και για την ενδεχόμενη δομή του ομίλου, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα.

Η εταιρεία λιανικής πώλησης και οι εταιρείες χαρτοφυλακίου μέσω των οποίων ο Ναούρι ελέγχει το μερίδιό του έχουν χρέος ύψους 4,9 δισ. ευρώ που πρέπει να αποπληρωθεί έως το 2025. Η Casino είχε χρέος 6,4 δισ. ευρώ στο τέλος του περασμένου έτους.