To διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb ανίχνευσε για πρώτη φορά ενώσεις του άνθρακα στην ατμόσφαιρα ενός εξωπλανήτη που βρίσκεται στη λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη, εύρημα που δείχνει να επιβεβαιώνει τις υποψίες ότι πρόκειται για έναν κόσμο καλυμμένο από ωκεανούς.
Οι παρατηρήσεις του James Webb υποδεικνύουν ότι στην ατμόσφαιρα του εξωπλανήτη K2-18 b υπάρχει επίσης διμεθυλοθειαιθέρας, μια οργανική ένωση η οποία στη Γη παράγεται αποκλειστικά από ζωντανούς οργανισμούς όπως το φυτοπλαγκτόν.
James Webb: Αποτύπωσε με τον λεπτομερέστερο μέχρι σήμερα τρόπο την ατμόσφαιρα εξωπλανήτη
Η ανίχνευση της ένωσης «υποδεικνύει ότι υπάρχει πιθανότητα βιολογικής δραστηριότητας», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, όπου πραγματοποιήθηκε η μελέτη.
Οι αστρονόμοι έχουν βαφτίσει αυτά τα σώματα «hycean», συνδυασμό των λέξεων «υδρογόνο» και «ωκεανός».
Το σήμα ήταν ωστόσο ασθενές και θα μπορούσε δυνητικά να έχει διαφορετική προέλευση: «Απαιτούνται περισσότερες παρατηρήσεις για να εξακριβωθεί αν αυτό που βλέπουμε είναι πράγματι διμεθυλοθειαιθέρας» επισήμανε ο Νίκου Μαντουσούντχαν, επικεφαλής της ομάδας.
Η μελέτη έχει γίνει δεκτή για δημοσίευση από το The Astrophysical Journal Letters και είναι διαθέσιμη εδώ.
Υδρόγειος
Το James Webb μπορεί να προσδιορίσει τη σύσταση της ατμόσφαιρας μακρινών εξωπλανητών εξετάζοντας το φως που περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα όταν ο πλανήτης βρεθεί ανάμεσα στο μητρικό άστρο του και τη Γη.
Στην περίπτωση του K2-18 b, το υπέρυθρο τηλεσκόπιο ανίχνευσε μεθάνιο και διοξείδιο του άνθρακα. Τα ευρήματα αυτά, λένε οι ερευνητές, δείχνουν να επιβεβαιώνουν τις υποψίες ότι ο του K2-18 b ανήκει σε μια υποθετική κατηγορία εξωπλανητών που καλύπτονται από έναν ωκεανό και περιβάλλονται από ατμόσφαιρα υδρογόνου. Οι αστρονόμοι έχουν βαφτίσει αυτά τα σώματα «hycean», συνδυασμό των λέξεων «υδρογόνο» και «ωκεανός».
Ο K2-18 b απέχει 110 έτη φωτός από τη Γη και βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη, δηλαδή στην κατάλληλη απόσταση από το μητρικό του άστρο ώστε να είναι δυνατή η παρουσία υγρού νερού στην επιφάνεια. Πιο κοντά στο άστρο, το νερό εξατμίζεται και χάνεται, ενώ πιο μακριά μετατρέπεται σε πάγο.
Με μάζα 8,6 φορές μεγαλύτερη από τη Γη, ο K2-18 b αντιπροσωπεύει μια κατηγορία εξωπλανητών με μέγεθος ανάμεσα στη Γη και τον Ποσειδώνα. Δεδομένου ότι τέτοιοι πλανήτες δεν υπάρχουν στο Ηλιακό Σύστημα, η σύσταση των ατμοσφαιρών τους παραμένει αντικείμενο μελέτης.
«Τα ευρήματά μας αναδεικνύουν πόσο σημαντικό είναι να εξετάσουμε μια ποικιλία κατοικήσιμων κόσμων για την αναζήτηση ζωής» σχολίασε ο Μαντουσούντχαν.
Η ομάδα του σχεδιάζει τώρα νέες παρατηρήσεις με το James Webb προκειμένου να επιβεβαιώσει την παρουσία διμεθυλοαιθέρα και να αναζητήσει νέους βιοδείκτες.
Πηγή: in.gr
Latest News
Από την πυρηνική ενέργεια στην κβαντική μηχανική - Πώς οι Big Tech θα σβήσουν τη δίψα της AI για ενέργεια
Οι Big Tech έχουν εξασφαλίσει συμφωνίες πυρηνικής ενέργειας αξίας δισ. δολαρίων - Στο βάθος πάντα υπάρχει και η προοπτική των κβαντικών υπολογιστών
Κι ύστερα ήρθαν οι μέλισσες - Πώς ένα σπάνιο είδος ματαιώνει data center της Meta
Η Meta βρίσκεται υπό πίεση να αποδείξει στους επενδυτές ότι το στοίχημά της στην τεχνητή νοημοσύνη θα αποφέρει καρπούς
TikTok: Κατηγορούμενο για αυτοκτονίες εφήβων – Αγωγή από επτά οικογένειες
Ο αλγόριθμος του TikTok φέρεται να προτείνει σε εφήβους βίντεο που προωθούν αυτοκαταστροφικές συμπεριφορές.
«Είμαστε στο έλεος της Google» - Πώς μας λέει αυτό που θέλουμε να ακούσουμε
Όσοι απευθύνονται στη Google για να τους λύσει τις απορίες μπορεί να δουν δραματικά διαφορετικές όψεις του κόσμου
Χιντζίδης (Performance Technologies): Η Εναλλακτική μας προετοίμασε για την Κύρια Αγορά του ΧΑ
Ο Διονύσης Χιντζίδης, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Performance Technologies, μίλησε για την πορεία της εταιρείας μέχρι την Κύρια Αγορά
Γιατί ο Ζάκερμπεργκ δεν θα πάψει να ξοδεύει ασύστολα για τεχνητή νοημοσύνη
Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ θεωρεί ότι η χρήση τεχνητής νοημοσύνης ωθεί τα κέρδη της Meta Platforms
Πώς οι Big Tech κερδίζουν σήμερα για να επενδύσουν στο μέλλον
Οι τεχνολογικοί γίγαντες διαφημίζουν πραγματικές νίκες σήμερα για να δικαιολογήσουν τεράστιες επενδύσεις αύριο και οι επενδυτές στηρίζουν, ως ένα σημείο
Η Huawei ακόμα παλεύει να ανακάμψει από τις κυρώσεις, λέει ο ιδρυτής
Ο Ρεν Ζενγκφέι λέει ότι παρά την θεαματική ανάκαμψη η Huawei δεν έχει ξεπεράσει τα προβλήματά της
Οι αποτυχημένες προσπάθειες «ανάστασης» της Intel και οι χειρισμοί Γκέλσινγκερ
O CEO της Intel, Πατ Γκέλσινγκερ, έθεσε υψηλές προσδοκίες για τις ικανότητες κατασκευής της εταιρείας αλλά και την ικανότητά της στον τομέα της AI, ωστόσο απέτυχε να ανταποκριθεί
Apple: Διαθέσιμοι από 8 Νοεμβρίου οι νέοι υπολογιστές Mac στην Ελλάδα
Η Apple ανακοίνωσε τρεις νέους υπολογιστές Mac, σχεδιασμένους να υποστηρίζουν την πλατφόρμα Apple Intelligence, με το νέο επεξεργαστή M4