
Κάποια στιγμή, καθώς έπινα γάλα καρύδας δίπλα στην πισίνα υπερχείλισης στο Habitas AlUla, ένα θέρετρο στην απομακρυσμένη έρημο της Σαουδικής Αραβίας, τα πράγματα άρχισαν να φαίνονται πολύ σουρεαλιστικά, σύμφωνα με δημοσιογράφο του Bloomberg.
Σαουδική Αραβία: Χαμηλώνει τον πήχη για το mega-project Neom
Ένας τριαντάρης βούτηξε για μια βραδινή βουτιά, ενώ οι οικογένειες της Σαουδικής Αραβίας ξάπλωσαν κοντά, λαμπερές με μαύρη μπούρκα. Κανείς δεν φάνηκε να ενοχλείται. Κατά τα άλλα γοητευτήκαμε από τον ήλιο που βυθιζόταν πίσω από πανύψηλους κόκκινους μονόλιθους, νανουρισμένοι από τη φωνή της Jane Birkin που περνούσε πάνω από τα υπαίθρια ηχεία, περιμένοντας μια επανάληψη ψητών ψαριών και λαχανικών της Ερυθράς Θάλασσας. Όταν ένας σερβιτόρος έφερε ένα εορταστικό γλύκισμα σε ένα χαρούμενο τραπέζι των 20 ατόμων, ολόκληρο το αίθριο ενώθηκε τραγουδώντας το Happy Birthday.
Η αντιπαράθεση ήταν προβληματική, δεδομένου ότι η Σαουδική Αραβία άρχισε να επιτρέπει στις γυναίκες να οδηγούν μόλις πριν από έξι χρόνια και εξακολουθεί να επιμένει σε ξεχωριστές ώρες δίπλα στην πισίνα για άνδρες και γυναίκες. Το είχα βιώσει αυτό στην Τζέντα, όπου μόλις είχα συμμετάσχει σε ένα πάνελ σε ένα συνέδριο του Bloomberg.
Αλλά αυτό είναι το Habitas AlUla για εσάς: ένα θέρετρο που κερδίζει τη φήμη ως όαση τέχνης, ομορφιάς και δημιουργικής ελευθερίας για όσους είναι ανοιχτοί να ανακαλύψουν τη γοητεία του σε αυτόν τον απίθανο προορισμό. Η μητρική της μάρκα ξεκίνησε στα πιο φιλελεύθερα μέρη και σχεδιάζει πέντε νέες ιδιοκτησίες σε όλη τη Σαουδική Αραβία, εκτός από δύο υπάρχουσες, υποστηριζόμενες από 1,5 δισεκατομμύριο ριάλ από το βασίλειο. Η επένδυση αυτή αποτελεί μέρος της προσπάθειας της χώρας να ξαναγράψει την παγκόσμια φήμη της και να διπλασιάσει τον ετήσιο αριθμό τουριστών σε 150 εκατομμύρια έως το 2030, μια κίνηση που θα αυξήσει το μερίδιο του τουρισμού στην οικονομία από 3% σε 10%.
Η προσπάθεια να έρθουν άνθρωποι στην AlUla συνεχίζεται ακόμη και όταν οι βασικοί ηγέτες εκεί συλλαμβάνονται με την κατηγορία του ξεπλύματος χρήματος και του πολέμου στην Ερυθρά Θάλασσα κάνει πολλά για να αποτρέψει τον περιστασιακό τουρίστα. Η Habitas ήταν η πρώτη διεθνής μάρκα του αναστήματος της που άνοιξε στη Σαουδική Αραβία. Όταν έκανε το ντεμπούτο του το 2021, οι βακχικές ρίζες του το έκαναν έναν απροσδόκητο σύντροφο για αυτό το συντηρητικό μουσουλμανικό έθνος. Aντικατοπτρίζει τους αγώνες και τις ευκαιρίες που έρχονται με την ανάπτυξη του τουρισμού σε μια τόσο αμφιλεγόμενη περιοχή.
Oι φρικαλεότητες και η γοητεία
Ως ξένος, είναι δύσκολο να συμφιλιώσεις τις φρικαλεότητες της χώρας με την άφθονη γοητεία της. Είναι ένα μείγμα αυστηρών κανόνων ηθικής μαζί με τεράστιο πλούτο και μια νέα γενιά νέων ανθρώπων με έντονα κίνητρα για να δημιουργήσουν μια πιο ανοιχτή ζωή. Δηλαδή: Στις 27 Μαρτίου, όταν τα Ηνωμένα Έθνη ονόμασαν τη Σαουδική Αραβία πρόεδρο της επιτροπής του ΟΗΕ για την προώθηση της ισότητας των φύλων και την ενδυνάμωση των γυναικών σε όλο τον κόσμο, οι ηγέτες της Διεθνούς Αμνηστίας επέκριναν ταυτόχρονα το «αβυσσαλέο» ιστορικό καταπίεσης των γυναικών της χώρας. Εν τω μεταξύ, η ειρωνεία ότι η Σαουδική Αραβία έχει περισσότερη προστασία από τις αμβλώσεις από ό, τι ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ δεν μου έχει ξεφύγει.
Γνωρίζω καλά ότι οι προνομιούχοι ξένοι ταξιδιώτες όπως εγώ πολύ εύκολα παραμένουν σε ένα επιμελημένο παραμύθι που κρύβει μια πιο σκοτεινή πλευρά. Μπορώ μόνο να μιλήσω από τη θετική μου εμπειρία εκεί, γνωρίζοντας ότι είναι ανόητο και μάταιο να ζωγραφίζεις ένα ολόκληρο έθνος με μια μόνο ευρεία πινελιά.
Να τι είπα στους φίλους μου όταν επέστρεψα σπίτι: Στη Σαουδική Αραβία, είδα τη δύναμη και την ομορφιά των αρχαίων παραδόσεων που σχετίζονται με την οικογένεια, την πίστη και τη φιλοξενία. Και ακόμη και η έλλειψη αλκοόλ χρησίμευσε μόνο για να ενισχύσει την εμπειρία.
Η δραστηριότητα στο Habitas που με γοήτευσε περισσότερο ήταν η παρατήρηση των άστρων. Την πρώτη μου νύχτα, μετά από ένα δείπνο με ψάρια nagel, καλαμπόκι και ψητό χαλούμι, βρήκα το δρόμο μου σε έναν κύκλο από βαθυκόκκινες κουβέρτες και μαξιλάρια τοποθετημένα γύρω από ένα βρυχηθμό τζάκι. Φώλιασα σε ένα μαλακό υφαντό ριχτάρι και εισέπνευσα καθαρό αέρα καθώς ο οδηγός αστέρι αφηγήθηκε φυλετικές ιστορίες στα αραβικά και τα αγγλικά. Μίλησε για την αγάπη, την προδοσία και την απώλεια που εξηγούσε την προέλευση των ανείπωτων εκατομμυρίων ουράνιων βασιλείων που λάμπουν από πάνω. Ένιωσα πολύ πιο μυστικιστική από οποιαδήποτε κατασκήνωση στην οποία έχω ενταχθεί στο Tulum, την Ibiza, το Big Sur ή το Joshua Tree.
Το τελευταίο μου πρωινό, καθώς ανέβαινα στο Chevy του Saleem για την επιστροφή μου στη Μεδίνα, βρήκα τον εαυτό μου να εύχεται περισσότερες νύχτες κάτω από τα αστέρια της AlUla μακριά από τις επιπλοκές του σύγχρονου κόσμου και διαζευγμένος από τις δυσκολίες του έθνους γύρω μου. Η ανυπέρβλητη διαχρονικότητα της ερήμου και η ευγενική αξιοπρέπεια των ανθρώπων εκεί με είχαν επηρεάσει βαθιά. Ένιωσα ήρεμη, χαρούμενη και καθαρή.
ΥΓ: Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από μια αυτοματοποιημένη ροή πρακτορείου ειδήσεων χωρίς τροποποιήσεις στο κείμενο.


Latest News

H Πορτογαλία ζητά την ενεργοποίηση της ρήτρας διαφυγής για τις αμυντικές δαπάνες
Η Πορτογαλία δαπανά το 1,55% του ΑΕΠ για την Αμυνα, κάτω απο το 2% που ζητά το ΝΑΤΟ

Λαγκάρντ: Είναι πιθανόν οι δασμοί να επιδράσουν αποπληθωριστικά για την Ευρώπη
Το ακριβές αποτέλεσμα στον πληθωρισμό είναι ακόμα αβέβαιο δεδομένου του μεγάλου εύρους των παραγόντων, είπε η επικεφαλής της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ

Κατακόρυφη η πτώση για την Gucci - Διψήφια η μείωση πωλήσεων το πρώτο τρίμηνο
Οι πωλήσεις της Gucci κατακρημνίζονται καθώς o μητρικός όμιλος Kering προσπαθεί -χωρίς επιτυχία- να αναζωογονήσει τη ζήτηση

Η Nissan θα επενδύσει 1,4 δισ δολ στην Κίνα για να αυξήσει τις πωλήσεις
H Nissan θα λανσάρει 10 νέα οχήματα στην Κίνα μέχρι το καλοκαίρι του 2027

Σκοτ Μπέσεντ: Υπάρχει ευκαιρία για μια «μεγάλη εμπορική συμφωνία» μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ
Ο Μπέσεντ παρουσίασε αυτό που ονόμασε «σχέδιο για την αποκατάσταση της ισορροπίας στο παγκόσμιο χρηματοοικονομικό σύστημα

Αύξηση εσόδων και κερδών για τη General Dynamics στο πρώτο τρίμηνο
Η General Dynamics ανακοίνωσε, για το πρωτο τρίμηνο, έσοδα 12,2 δισ. δολαρίων και κέρδη ύψους 994 εκατ. δολαρίων

Χρυσά μπόνους 80 εκατ. δολ. μοίρασε η Goldman Sachs σε Σόλομον και Γουόλντρον
Η πρόταση για το μπόνους στην ηγεσία της Goldman Sachs πυροδότησε διαμάχη ιδίως για το ύψος του ποσού

Τεράστια η ζημιά απο τις αλλοπρόσαλλες αποφάσεις Τραμπ, λέει ο Ρίτσαρντ Μπράνσον
Ο Ρίτσαρντ Μπράνσον, ιδρυτής της Virgin, προειδοποίησε ότι οι «ασταθείς και απρόβλεπτες» ενέργειες του Λευκού Οίκου υπονομεύουν τις επιχειρήσεις

Πίσω ολοταχώς - Ο Τραμπ εξετάζει μειώσεις στους δασμούς που επέβαλε στην Κίνα
Σε δημοσίευμα της WSJ σημειώνεται ότι οι δασμοί στην Κίνα πιθανότατα θα μειωθούν σε περίπου 50% με 65%

Απογοητευμένοι οι Αμερικανοί από την οικονομική πολιτική Τραμπ - H δημοσκόπηση του Reuters
Οι Αμερικανοί εξέλεξαν τον Ντόναλντ Τραμπ με την ελπίδα να ενισχύσει την οικονομία, αλλά 3 μήνες μετά την ορκομωσία του πολλοί φαίνονται απογοητευμένοι