Φυσικό αέριο: Γιατί οι traders ανησυχούν για τον επόμενο χειμώνα

Μετά από περισσότερο από ένα χρόνο νηνεμίας στην αγορά φυσικού αερίου στην Ευρώπη, οι traders αναστατώνονται ξανά.

Ενώ η ζήτηση παραμένει υποτονική και η περιοχή βγήκε από την περίοδο θέρμανσης με τα υψηλότερα αποθέματα που έχουν καταγραφεί ποτέ, οι παράγοντες του κλάδου που συγκεντρώθηκαν στο συνέδριο Flame στο Άμστερνταμ αυτή την εβδομάδα βλέπουν τους κινδύνους να αυξάνονται. Και ως εκ τούτου οι τιμές ανταποκρίνονται…

Όπως επισημαίνει το Bloomberg, οι ανησυχίες περιλαμβάνουν την αβεβαιότητα σχετικά με τις υπόλοιπες ρωσικές ροές μέσω της Ουκρανίας και την ανάκαμψη της ζήτησης φυσικού αερίου στην Ασία. Μια πιο κρύα από το κανονικό χειμερινή κατανάλωση στο σπίτι θεωρείται επίσης πιο πιθανή μετά από δύο διαδοχικές ήπιες χρονιές.

«Βγήκαμε από την κρίση; Νομίζω ότι είναι πολύ νωρίς για να το πούμε», δήλωσε η Cara MacDonald, επικεφαλής προμήθειας και προέλευσης LNG & καθαρών καυσίμων της RWE AG. «Αν έχουμε έναν κρύο χειμώνα, φέτος, του χρόνου, η ευελιξία από την πλευρά της ζήτησης θα μειωθεί».

Τι εμποδίζει την Ευρώπη να βάλει τέλος στο ρωσικό αέριο

Τι δείχνουν οι τιμές

Οι ανησυχίες της αποτυπώνονται και στην αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης: τα συμβόλαια για τον επόμενο χειμώνα είναι τα πιο ακριβά στην καμπύλη.

Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η περιοχή αντικατέστησε σε μεγάλο βαθμό τις προμήθειες μέσω αγωγών από τα ανατολικά με υγροποιημένο φυσικό αέριο από άλλες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής. Όμως, χώρες όπως η Αυστρία και η Σλοβακία εξακολουθούν να παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος των καυσίμων τους μέσω αυτής της παραδοσιακής διαδρομής από τη Ρωσία.

Αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα. Μιλώντας στο Flame, στέλεχος από το Gas TSO της Ουκρανίας απέκλεισε οποιαδήποτε συμφωνία διασύνδεσης που θα επέτρεπε τη διαμετακόμιση του ρωσικού φυσικού αερίου όταν λήξει η τρέχουσα συμφωνία μέχρι το τέλος του έτους. Δεν θα δημοπρατηθεί χωρητικότητα στα σύνορα, είπε χαρακτηριστικά ο Αντρίι Προκόφιεφ.

Αν και οι έμποροι δεν φαίνεται να αποκλείουν εντελώς ορισμένες ροές, τέτοια σχόλια θέτουν ένα μεγάλο ερωτηματικό, δήλωσε ο Marco Saalfrank, επικεφαλής του τμήματος εμπορικών συναλλαγών στην ηπειρωτική Ευρώπη στην Axpo Holding AG. Αυτό ενδέχεται να αυξήσει εκ νέου την αστάθεια, μετά από μια πτώση από τότε που οι τιμές ρεκόρ εκτινάχθηκαν στο αποκορύφωμα της ενεργειακής κρίσης στο δεύτερο εξάμηνο του 2022.

Ο μάχη για το LNG

Ο ανταγωνισμός μεταξύ Ευρώπης και Ασίας για το LNG είναι επίσης εδώ για να μείνει, δήλωσε στη Flame ο Patrick Dugas, επικεφαλής του τμήματος εμπορίας LNG της TotalEnergies SE.

Οι εισαγωγές LNG του πρώτου τριμήνου της Κίνας αυξήθηκαν κατά 21% από πέρυσι, ενώ υπάρχουν ενδείξεις αυξανόμενης όρεξης από τις αγορές της Ταϊλάνδης και της Αιγύπτου. Όπως και στην Ευρώπη, το μεγαλύτερο μέρος της ασιατικής αγοράς LNG γίνεται κατά τη διάρκεια της περιόδου θέρμανσης στο βόρειο ημισφαίριο.

«Αν κοιτάξουμε την προθεσμιακή αγορά για τον επόμενο χειμώνα, υπάρχει ένα ασφάλιστρο κινδύνου», υποστήριξε δήλωσε ο Saalfrank της Axpo.

Άλλα ζητήματα που αναφέρθηκαν από τους εμπόρους στο συνέδριο περιλαμβάνουν πιθανή αναστάτωση στις ΗΠΑ κατά την περίοδο των τυφώνων αργότερα μέσα στο έτος και ζητήματα στις εγκαταστάσεις παραγωγής. Οι διακοπές στις εγκαταστάσεις του Freeport στην ακτή του Κόλπου ή στη Νορβηγία, τον μεγαλύτερο προμηθευτή πλέον της Ευρώπης, έχουν εκτοξεύσει τις ευρωπαϊκές τιμές στα ύψη τα τελευταία δύο χρόνια.

«Δεν έχει να κάνει με το τι πραγματικά συμβαίνει, αλλά με το τι περιμένουν οι άνθρωποι να συμβεί», δήλωσε ο Γκρέγκορ Πετ, επικεφαλής αναλυτής της Uniper SE, σε πάνελ στο Flame. «Αυτό δημιουργεί ράλι τιμών από μόνο του».