Ιρλανδία: Πώς θα αξιοποιήσει τα 13 δισ. ευρώ της Apple

Η πρόσφατη απόφαση του Δικαστηρίου της ΕΕ με βάση την οποία ο τεχνολογικός κολοσσός της Apple θα έπρεπε να πληρώσει αναδρομικά στην Ιρλανδία 13 δισ. ευρώ, τα οποία καρπώθηκε από φορολογικές εκπτώσεις που της εκχώρησε το ιρλανδικό δημόσιο και οι οποίες αντίκεινται στο ευρωπαϊκό δίκαιο, έφερε τη χώρα των 5 εκατομμυρίων κατοίκων στην ευχάριστη θέση να προσθέτει απροδόκητα στο ταμείο της αυτό το καθόλου ευκαταφρόνητο ποσό.

«Η Ιρλανδία χορήγησε στην Apple παράνομη ενίσχυση την οποία αυτό το κράτος καλείται να ανακτήσει», αποφάσισε το ευρωπαϊκό δικαστήριο, βάζοντας τη σφραγίδα του στο κλείσιμο ενός νομικού έπους οκτώ ετών. Υπενθυμίζεται ότι το 2016 η Κομισιόν είχε επιβάλει στην Apple τη συγκεκριμένη φορολογική επιβάρυνση, την οποία το 2020 ανέτρεψε το Δικαστήριο της ΕΕ, ο γενικός εισαγγελέας του οποίου δέχθηκε την έφεση της επιτροπής το 2023 αναγνωρίζοντας νομικά σφάλματα στην προηγούμενη απόφαση του δικαστηρίου και ζητώντας νέα απόφαση η οποία και τελικώς ελήφθη στις 10 του προηγούμενου Σεπτεμβρίου.

Apple και Google: Οι δικαστικές ήττες που θα τους κοστίσουν δισεκατομμύρια

Την απόφαση μάλιστα χαιρέτισε απερχόμενη η προηγούμενη επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ Μαργκρέτε Βεσστάγκερ, η οποία κίνησε τη διαδικασία πριν από οκτώ χρόνια, και έκανε λόγο για «νίκη της Επιτροπής, της δικαιοσύνης στην ενιαία αγορά και της φορολογικής δικαιοσύνης».  Και πράγματι, πρόκειται για την μακράν  μεγαλύτερη φορολογική διαμάχη εναντίον ψηφιακού κολοσσού  ψηφιακούς κολοσσούς που έλαβε χώρα στην ΕΕ.

Πώς θα αξιοποιήσει η Ιρλανδία τα χρήματα

Η κυβέρνηση της Ιρλανδίας περιέγραψε την Τρίτη πώς σκοπεύει να διαθέσει τα 13 δισεκατομμύρια ευρώ τα οποία, η αλήθεια είναι, έδωσε… μάχη για να μην περάσουν στα ταμεία της, στο πλαίσιο της πολιτικής παροχής φορολογικών κινήτρων για να προσελκύσει ξένες επενδύσεις.

Σε μια προεκλογική ομιλία του για τον προϋπολογισμό, ο ιρλανδός υπουργός Οικονομικών Τζακ Τσέιμπερς είπε ότι η πρόσφατη απόφαση από το ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης παρείχε στη χώρα εφάπαξ έσοδα «που έχουν την ικανότητα να μεταμορφωθούν».

Ο ίδιος είπε ότι οι μελλοντικές οικονομικές επιδόσεις της χώρας θα εξαρτηθούν από το πώς θα δοθεί προτεραιότητα στο πρόγραμμα υποδομών της που θα παραδοθεί την επόμενη δεκαετία, προσθέτοντας ότι «είναι η άποψη αυτής της κυβέρνησης ότι θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα έσοδα για να αντιμετωπίσουμε τις γνωστές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στις υποδομές στέγασης, ενέργειας, νερού και μεταφορών».

Δημοσιονομικό πλεόνασμα

Το υπουργείο Οικονομικών της Ιρλανδίας προέβλεψε την Τρίτη ότι τα φορολογικά έσοδα θα ανέλθουν σε 105,7 δισεκατομμύρια ευρώ φέτος, ανεβάζοντας κατά 13,6 δισ. ευρώ την προηγούμενη εκτίμηση, κυρίως λόγω των εταιρικών φορολογικών εσόδων και των εσόδων από την απόφαση του ευρωπαϊκού δικαστηρίου.

Η Ιρλανδία, η οποία λειτουργεί ως η βάση της Apple στην ΕΕ, έχει έναν από τους χαμηλότερους εταιρικούς φορολογικούς συντελεστές στην ΕΕ.

Για χρόνια, η Ιρλανδία υποστήριζε ότι ο κολοσσός δεν έπρεπε να επιστρέψει απλήρωτους φόρους στη χώρα. Είχε αμφισβητήσει την υπόθεση εν μέσω φόβων ότι μπορεί να απειλήσει την ικανότητα της χώρας να προσελκύει ξένες επενδύσεις από εταιρείες που επιθυμούν να περιορίσουν τη φορολογία τους στα κέρδη στο εξωτερικό, ώσπου ήρθε η τελευταία απόφαση του δικαστηρίου της ΕΕ.

Η Ιρλανδία, η οποία μέχρι τον επόμενο Μάρτιο θα διεξάγει εκλογές, βρίσκεται επί του παρόντος στην ασυνήθιστη θέση να έχει δημοσιονομικό πλεόνασμα πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ, εν μέρει λόγω στους εταιρικούς φόρους.

Το Επιμελητήριο του Δουβλίνου, που εκπροσωπεί περισσότερες από 1.000 επιχειρήσεις στην ιρλανδική πρωτεύουσα, δήλωσε ότι χαιρετίζει τη δέσμευση να επενδύσει η κυβέρνηση τα έσοδα της απόφασης του δικαστηρίου σε «βασικά στοιχεία υποδομής».

«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να βλέπουμε ότι η [η] κυβέρνηση έχει συμφωνήσει απτή, συγκεκριμένη χρηματοδότηση για υποδομές δικτύων ύδρευσης, αποχέτευσης και ηλεκτρικής ενέργειας», σχολίασε μεταξύ άλλων η διευθύνουσα σύμβουλος του Επιμελητηρίου του Δουβλίνου, Mary Rose Burke.