Crocs: Απαγορεύονται στα σχολεία και προκαλούν αντιδράσεις

Ως εταιρεία αξίας 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Crocs έφτασε σε δημοφιλία τα επίπεδα του Τζάστιν Μπίμπερ, παρέχοντας μια γρήγορη, άνετη επιλογή για παιδιά και εφήβους για το σχολείο. Αλλά τώρα, ένας αυξανόμενος αριθμός σχολείων απαγορεύει τα παπούτσι τύπου τσόκαρου λόγω κινδύνων για την ασφάλειά τους.

«Όποτε κάποιος αναφέρει έναν τραυματισμό στο πόδι, το πρώτο πράγμα που λένε όλοι είναι, “στοιχηματίζω ότι φορούσαν Crocs”», είπε στο Bloomberg ο Οσβάλντο Λουτσιάνο, ο οποίος έχει δύο παιδιά και εργάζεται ως σχολικός νοσοκόμος στη Νέα Υόρκη, αναφερόμενος στις ομαδικές συνομιλίες του με άλλους φροντιστές υγείας σε όλη την πολιτεία. Πρόσθεσε ότι συμφωνεί με τις απαγορεύσεις, επικαλούμενος ανησυχίες για την ασφάλεια.

Crocs: Πώς κέρδισε επενδύοντας στην «ασχήμια»

Δεκάδες σχολεία σε τουλάχιστον 12 πολιτείες των ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει στους μαθητές να φορούν Crocs σε καθημερινή χρήση, επικαλούμενοι την τάση ορισμένων μαθητών να σκοντάφτουν και να πέφτουν φορώντας τα πολύχρωμα τσόκαρα χωρίς τους λεγόμενους ιμάντες ασφαλείας πίσω από τη φτέρνα. Άλλα σχολεία λένε ότι τα παπούτσια έχουν οδηγήσει σε αύξηση των ατυχημάτων και των περισπασμών, συμπεριλαμβανομένων των μαθητών που παίζουν με τα μικρά γούρια που ταιριάζουν με τα παπούτσια στην τάξη και πετάνε τα παπούτσια στους συμμαθητές τους.

Δεν είναι ασφαλή τα Crocs;

«Όλοι οι μαθητές πρέπει να φορούν παπούτσια με κλειστά δάχτυλα για ασφάλεια (No Crocs),» αναφέρεται στην πολιτική σχολικής στολής στο Lake City Elementary, που βρίσκεται νότια της Ατλάντα. Το Γυμνάσιο LaBelle στο LaBelle της Φλόριντα, λέει στον ενδυματολογικό κώδικα για το τρέχον σχολικό έτος ότι «πρέπει να φοριούνται ασφαλή υποδήματα ανά πάσα στιγμή», διευκρινίζοντας ότι «ΔΕΝ επιτρέπονται τα CROCS».

Η Αν Μέλμαν, πρόεδρος της μάρκας Crocs και εκτελεστική αντιπρόεδρος, είπε ότι η εταιρεία δεν γνωρίζει «οποιαδήποτε τεκμηριωμένα δεδομένα ότι οι απαγορεύσεις έχουν αυξηθεί».

Η Crocs, η οποία έχει προγραμματίσει παρουσίαση αποτελεσμάτων τρίτου τριμήνου την Τρίτη πριν ανοίξουν οι αγορές των ΗΠΑ, έχει δει ετήσιες πωλήσεις να υπερτριπλασιάζονται τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Μετά από μια δεκαετή περίοδο στασιμότητας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010, τα Crocs ανέκτησαν τη σημασία τους μετά από μια στρατηγική κίνηση για τη στόχευση εφήβων. Βοηθούμενο από παιδιά που λαχταρούν την άνεση κατά τη διάρκεια της πανδημίας και μια σειρά από διασημότητες, τα Crocs κατατάσσονται πλέον μεταξύ των 10 κορυφαίων αγαπημένων των εφήβων, σύμφωνα με μια διετή έρευνα της Piper Sandler. Οι μετοχές έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από τρεις φορές την απόδοση του δείκτη S&P 500 από το 2018.

Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η αναζωπύρωση της εταιρείας μπορεί να επιβραδύνεται. Η αύξηση των πωλήσεων το τρίτο τρίμηνο, που περιλαμβάνει την κρίσιμη περίοδο αγορών για το νέο σχολικό έτος, αναμένεται να είναι ένα πενιχρό 0,4%, σύμφωνα με τον μέσο όρο των εκτιμήσεων που συνέταξε το Bloomberg. Αυτό θα ήταν το χαμηλότερο επίπεδο από το 2020. Και το οικονομικό σκηνικό για τις καταναλωτικές δαπάνες σκοτεινιάζει καθώς οι αγοραστές αναζητούν προσφορές ενόψει της πολύ σημαντικής εορταστικής περιόδου αγορών και οι υψηλότερες τιμές σε όλη την οικονομία μειώνουν την πίστη στην επωνυμία.

Αγαπημένα των παιδιών

«Η αγορά των προϊόντων για επιστροφή στο σχολείο ή για χρήση στο σχολείο είναι σημαντική για τη μάρκα», δήλωσε στο Bloomberg ο Νιλ Σόντερς, Διευθύνων Σύμβουλος λιανικής στην GlobalData. Και ενώ ο Σάντερς λέει ότι δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις ότι οι απαγορεύσεις επηρεάζουν τις πωλήσεις, «είναι σίγουρα πολύ άχρηστες».

Η Σιομπάν Τζόσουα, τεχνικός φαρμακείου στο Yonkers της Νέας Υόρκης, είπε ότι πρόσφατα αγόρασε στη 10χρονη κόρη της ένα ζευγάρι slip-on αθλητικά παπούτσια για να αντικαταστήσει τα Crocs στο σχολείο, το οποίο πρόσφατα απαγόρευσε τα τσόκαρα κατά τη διάρκεια του διαλείμματος για λόγους ασφαλείας. Η κόρη της Τζόσουα έκανε οκτώ ράμματα στην κνήμη της αφού ένα από τα Crocs της πιάστηκε σε κυλιόμενη σκάλα, με αποτέλεσμα να πέσει.

«Στην πραγματικότητα σκέφτηκα ότι ήταν τρελό το πώς τα αγοράσαμε για ασφάλεια και ότι τα απαγόρευαν για λόγους ασφαλείας», είπε η Τζόσουα, σημειώνοντας ότι η κόρη της αγαπά ακόμα τα Crocs της και τα φοράει έξω από το σχολείο.

Η Crocs είπε ότι οι σχολικοί περιορισμοί είναι «μπερδεμένοι» και υποστήριξε ότι ακόμα κι αν ορισμένα σχολεία τους απαγορεύουν, εξακολουθούν να είναι «καθημερινό παπούτσι».