Boeing: Η απεργία έληξε, αλλά τα δύσκολα παραμένουν

Το πιο άμεσο πρόβλημα της Boeing, η απεργία 33.000 εργαζομένων οκτώ εβδομάδων έληξε. Αλλά τα πιο σοβαρά προβλήματα τηης εταιρείας, όπως οι συνεχιζόμενες τεράστιες απώλειες και τα προβλήματα ποιότητας και ασφάλειας, είναι τόσο άσχημα όσο ποτέ και μπορούν να επιδεινωθούν.

Μετά την απεργία θα χρειαστούν εβδομάδες για να αρχίσουν τα αεροπλάνα να παραδίδονται, ανακοίνωσε η εταιρεία την Τρίτη. Θα χρειαστεί ακόμη περισσότερος χρόνος για να επανέλθουν όλα στα επίπεδα παραγωγής πριν από την απεργία.

Boeing: Η πολυήμερη απεργία «προσγείωσε ανώμαλα» τις παραδόσεις Οκτωβρίου

«Αυτό δεν είναι κάτι που απλά αλλάζει με έναν διακόπτη», προειδοποίησε τους επενδυτές ο CEO της Boeing, Κέλι Όρτμπεργκ, τον περασμένο μήνα και πριν λήξει η απεργία. «Πιθανότατα θα έχουμε μια μικρή ανώμαλη επιστροφή».

Και όπως έχουν αποδείξει τα σχεδόν 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε ζημίες από το 2019, η κατάσταση πριν από την απεργία στην Boeing δεν ήταν καθόλου ρόδινη.

Οι προοπτικές της Boeing είναι ακόμα πολύ προβληματικές. Αλλά ακόμη και έτσι, παραμένει ζωτικής σημασίας για την αμερικανική την οικονομία. Έτσι, οι τεράστιες προκλήσεις της δεν επηρεάζουν μόνο την Boeing.

Νέα προβλήματα με Κίνα

Μεταξύ των πιο σοβαρών προβλημάτων που αντιμετωπίζει η Boeing είναι η εξαγγελία Τραμπ ότι θα επιβάλει μεγάλους δασμούς στις εισαγωγές από την Κίνα.

Η Boeing είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας της Αμερικής και επομένως πολύ εκτεθειμένη σε οποιονδήποτε εμπορικό πόλεμο. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη παγκόσμια αγορά νέων αεροσκαφών, με την Boeing να προβλέπει ότι ο στόλος εμπορικών αεροσκαφών της Κίνας θα διπλασιαστεί τα επόμενα 20 χρόνια.

Ο κατασκευαστής αεροσκαφών έχει ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο στο παρελθόν. Οι πωλήσεις της εταιρείας στην Κίνα σχεδόν σταμάτησαν το 2017, καθώς οι εμπορικές εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών κλιμακώθηκαν στην πρώτη θητεία Τραμπ. Οι παραγγελίες από Κίνα μειώθηκαν από 64 το 2016 σε 51 το 2017 και μηδενίστηκαν τόσο το 2018 όσο και το 2019. Παρόμοια εξέλιξη θα μπορούσε να συμβεί εάν ξεσπάσει νέος εμπορικός πόλεμος.

«Δεν ξέρουμε πραγματικά τι θα κάνει ο Τραμπ με τους κινεζικούς δασμούς», δήλωσε στο CNN ο Ρίτσαρντ Αμπουλάφια, διευθύνων σύμβουλος της AeroDynamic Advisory. «Αλλά, αν επιβάλει δασμούς 60% σε όλα τα κινεζικά αγαθά, ο πιο γρήγορος τρόπος για να ανταποδώσει η Κίνα είναι να στραφεί στην (ανταγωνίστρια της Boeing) Airbus για το 100% των αναγκών της».

Η Boeing έχει δει μια μέτρια επανέναρξη των πωλήσεων και των παραδόσεων στην Κίνα πρόσφατα, με 20 παραγγελίες το 2021 και 15 το 2023. Μέχρι στιγμής φέτος έχει 53 παραδόσεις στην Κίνα, από 35 τα τέσσερα προηγούμενα χρόνια μαζί.

Η Boeing υπό αυξημένη εποπτεία

Η Boeing βρίσκεται υπό αυξημένο έλεγχο από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας μετά την έκρηξη πάνελ σε πτήση της Alaska Airlines τον Ιανουάριο, περιορίζοντας τον αριθμό παραγόμενων αεροσκαφών.

Ακόμα κι αν η Boeing αυξήσει την παραγωγή στα προ του Ιανουαρίου επίπεδα, η εταιρεία και πάλι δεν θα ήταν κερδοφόρα.

Για να αυξήσει την παραγωγή, πρέπει να βελτιώσει την ποιότητα προκειμένου να εξασφαλίσει την έγκριση της FAA. Η Boeing έχει ήδη επισημάνει ότι αναμένει οικονομικές απώλειες καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025.

Επιπλέον, έχει συμφωνήσει να λειτουργεί υπό επιτηρητή που επιβλέπει την ασφάλεια και την ποιότητα που έχει οριστεί από το δικαστήριο. Αυτό αποτελεί μέρος μιας συμφωνίας στην οποία κατέληξε για να διευθετήσει ποινικές κατηγορίες ότι εξαπάτησε την FAA κατά τη διάρκεια της πιστοποίησης του Max.

Ανάγκη για νέα αεροπλάνα

Και υπάρχει ακόμα περισσότερο χάος που πρέπει να διευθετήσει η Boeing. Η έγκριση της FAA για δύο νέες εκδόσεις του 737 Max, τη μικρότερη Max-7 και τη μεγαλύτερη Max-10, σταμάτησε μετά το περιστατικό στην Alaska Air.

Η Boeing επίσης ανέβαλε συνεχώς την αναμενόμενη παρουσίαση του νέου αεροσκάφους της, του 777X. Το αεροπλάνο, που είχε αρχικά υποσχεθεί στους πελάτες μέχρι το 2020, τώρα δεν θα παραδοθεί τουλάχιστον μέχρι το 2026, μετά από αλλεπάλληλα προβλήματα κατά τη διάρκεια δοκιμαστικών πτήσεων.

Και χρειάζεται πολύ περισσότερα από απλώς νεότερες εκδόσεις υπαρχόντων αεροπλάνων όπως το 737 Max και το 777. Χρειάζεται ένα εντελώς νέο μοντέλο αεροπλάνου για να ανταγωνιστεί το Airbus 321neo.

Ο Όρτμπεργκ είπε στους επενδυτές τον περασμένο μήνα ότι η Boeing πρέπει να μειώσει το χαρτοφυλάκιό της και να επιδιορθώσει τον ισολογισμό της, ώστε να χαράξει «πορεία προς το επόμενο εμπορικό αεροσκάφος».

Τα καλά νέα για την Boeing είναι ότι διατρέχει ελάχιστο κίνδυνο να καταρρεύσει, παρά τα πολλά προβλήματά της. Είναι ένας από τους δύο μόνο κατασκευαστές, μαζί με την ανταγωνιστική Airbus, που κατασκευάζει τα εμπορικά τζετ πλήρους μεγέθους τα οποία χρειάζεται η παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία.

Και η Airbus, όπως και η Boeing, έχει πολλές εκκρεμείς παραγγελίες εδώ και χρόνια, έτσι οι πελάτες δεν έχουν επιλογές. Είναι χαρακτηριστικό ότι παρόλο που η απεργία συνεχιζόταν η Boeing έλαβε παραγγελίες για 63 αεροσκάφη τον Οκτώβριο.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Boeing ξεπέρασε τους σκοπέλους. «Θα μπορούσε να καταλήξει να είναι μόνιμα μακράν δεύτερος προμηθευτής, στρώνοντας το έδαφος για την εμφάνιση ενός τρίτου παρόχου», είπε ο Αμπουλάφια.