Μηχανές αναζήτησης: Ευρωπαίοι συνασπίζονται εναντίον των Google και Microsoft

Οι Ecosia και Qwant, δύο μηχανές αναζήτησης που ανταγωνίζονται την Google, ανακοίνωσαν τη μεταξύ τους συνεργασία για τη δημιουργία ενός ευρωπαϊκού ευρετηρίου αναζήτησης και τη μείωση της εξάρτησής τους από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας των ΗΠΑ.

Οι δύο εταιρείες μηχανών αναζήτησης στο Διαδίκτυο συμφώνησαν μια κοινή επιχείρηση, με την ονομασία European Search Perspective ή EUSP, με κατανομή ιδιοκτησίας 50-50 μεταξύ των δύο εταιρειών. Με στόχο να ξεκινήσει στη Γαλλία στις αρχές του 2025, το εγχείρημα στοχεύει να προσφέρει «βελτιωμένα» αποτελέσματα αναζήτησης στη γαλλική και τη γερμανική γλώσσα.

Η Βρετανία ερευνά τη συνεργασία της Google με την AI startup Anthropic

Η Ecosia εδρεύει στο Βερολίνο, ενώ η Qwant έχει την έδρα της στο Παρίσι. Το Qwant είναι μια μηχανή αναζήτησης που εστιάζει στο απόρρητο και υπόσχεται να μην παρακολουθεί τους χρήστες ή να μην μεταπωλεί τα προσωπικά τους δεδομένα. Η μηχανή αναζήτησης της Ecosia εστιάζει στη βιωσιμότητα, δεσμευόμενη να φυτέψει ένα δέντρο για κάθε 50 αναζητήσεις στην πλατφόρμα της.

Η υποδομή για τις μηχανές αναζήτησης

Η υποδομή αναζήτησης είναι αυτή που εξουσιοδοτεί την πρόσβασή μας στον Ιστό, αλλά επί του παρόντος ελέγχεται κυρίως από την Google, την κυρίαρχη μηχανή αναζήτησης με μερίδιο άνω του 90% της παγκόσμιας αγοράς. Ακόμη και οι εναλλακτικές μηχανές αναζήτησης, όπως η Ecosia και η Qwant, πρέπει να βασίζονται στην υπάρχουσα τεχνολογία από εταιρείες όπως η Microsoft για την παροχή αποτελεσμάτων αναζήτησης.

Ο Κρίστιαν Κρολ, διευθύνων σύμβουλος της Ecosia, δήλωσε στο CNBC ότι το έργο κατέστη δυνατό, εν μέρει, από νέους κανόνες ανταγωνισμού που εστιάζονται στην τεχνολογία στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές , ο οποίος τέθηκε σε ισχύ νωρίτερα φέτος, απαιτεί από τις εταιρείες Big Tech που αποκαλεί «gatekeepers» να προσφέρουν δίκαιη και λογική πρόσβαση στις πλατφόρμες τους.

Στην περίπτωση της Google, η εταιρεία υποχρεούται βάσει του DMA να κοινοποιεί δεδομένα που θα ήταν χρήσιμα για την εκπαίδευση ενός μοντέλου αναζήτησης.

Το μέλλον στις μηχανές αναζήτησης

Επί του παρόντος, οι εναλλακτικές μηχανές αναζήτησης όπως οι Ecosia, Qwant και DuckDuckGo δεν αναπτύσσουν τη δική τους υποδομή υποστήριξης. Το νέο εγχείρημα θα τους δώσει τη δυνατότητα να δημιουργούν το δικό τους ευρετήριο αναζήτησης από την αρχή, ωστόσο, συγκεντρώνοντας αποτελέσματα από έναν συνδυασμό διαφορετικών μηχανών αναζήτησης. Το Ecosia πέρυσι άλλαξε σε συνδυασμό αποτελεσμάτων αναζήτησης Google και Bing.

Η Ecosia και η Qwant λένε ότι το νέο ευρετήριο αναζήτησής τους θα έχει σαν αρχή «πρώτα το απόρρητο», χρησιμοποιώντας τεχνολογίες από την Qwant που επανασχεδιάστηκαν το 2023. Και οι δύο εταιρείες θα χρησιμοποιήσουν το ευρετήριο αναζήτησης οι ίδιες, αλλά η τεχνολογία θα διατεθεί επίσης σε άλλες ανεξάρτητες μηχανές αναζήτησης και εταιρείες τεχνολογίας.

Η κυκλοφορία έρχεται καθώς οι εναλλακτικοί πάροχοι αναζήτησης αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν υψηλότερες τιμές από τη Microsoft για να αποκτήσουν πρόσβαση στο Bing Search API (διεπαφή προγραμματισμού εφαρμογών), ένα κομμάτι λογισμικού που επιτρέπει στους προγραμματιστές να έχουν πρόσβαση στην υποδομή αναζήτησης της αμερικανικής εταιρείας.

«Είμαστε ευρωπαϊκές εταιρείες και πρέπει να δημιουργήσουμε τεχνολογία που να διασφαλίζει ότι καμία απόφαση τρίτων – για παράδειγμα, η απόφαση της Microsoft να αυξήσει το κόστος πρόσβασης στο API αναζήτησής της – θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την επιχείρησή μας», δήλωσε στο CNBC ο Ολιβιέ Αμπεκασί, διευθύνων σύμβουλος της Qwant.

Η εκλογή Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να κλιμακώσει τις γεωπολιτικές εντάσεις και αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα για την εξάρτηση της Ευρώπης από την αμερικανική τεχνολογία

«Δεν είναι τίποτα εναντίον των ΗΠΑ ή των αμερικανικών εταιρειών. Είναι όλα σχετικά με την κυριαρχία των επιχειρήσεων και των εταιρειών μας», πρόσθεσε. Ο Αμπεκασί θα είναι επίσης διευθύνων σύμβουλος της νέας επιχείρησης, η οποία δεν έχει ακόμη συγκεντρώσει χρηματοδότηση από εξωτερικούς επενδυτές.

Οι Ευρωπαίοι «εξαρτώνται πολύ από τις Ηνωμένες Πολιτείες για την τεχνολογία», είπε ο Κρολ σε συνέντευξή του την περασμένη εβδομάδα πριν από τις ανακοινώσεις. Η εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ θα μπορούσε να κλιμακώσει τις γεωπολιτικές εντάσεις, πρόσθεσε — και αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα για την εξάρτηση της Ευρώπης από την αμερικανική τεχνολογία.

Επεσήμανε επίσης τη διακοπή του ευρωπαϊκού ενεργειακού εφοδιασμού μετά τη διακοπή παροχής φυσικού αερίου από τη Ρωσία μετά την εισβολή της στην Ουκρανία, λέγοντας ότι αυτό θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για το τι μπορεί να συμβεί όταν μια ολόκληρη ήπειρος εξαρτάται πολύ από μια χώρα για έναν βασικό πόρο.

«Μετατόπιση παραδείγματος» της AI στην αναζήτηση

Μέρος της ώθησης της Ecosia και της Qwant για την κατασκευή μιας μηχανής αναζήτησης από την αρχή θα είναι η προσφορά μιας «διαφανούς και ασφαλούς δεξαμενής δεδομένων» για νέες τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης, σύμφωνα με τις δύο εταιρείες.

Οι πάροχοι αναζήτησης ενδέχεται να γίνουν «πιο περιοριστικοί» στο μέλλον, δεδομένης της στροφής προς τη δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη, δήλωσε στο CNBC ο Κρολ της Ecosia.

«Ξέρουν ότι βρίσκονται σε έναν πολύ σημαντικό πόρο για αυτήν την αλλαγή παραδείγματος», είπε. «Ναι, χρειάζεστε μεγάλα μοντέλα γλώσσας για να έχετε καλά chatbot. Αλλά χρειάζεστε επίσης πρόσβαση σε ένα καλό ευρετήριο».

Η άνοδος του ChatGPT της OpenAI άσκησε πίεση στον υφιστάμενο γίγαντα αναζήτησης Google, καθώς οι άνθρωποι στρέφονται όλο και περισσότερο στο chatbot για να αναζητήσουν πληροφορίες.

Εν τω μεταξύ, μια σειρά από νέες μηχανές αναζήτησης, όπως η Perplexity, έχουν επίσης εισέλθει στην αγορά, προσφέροντας τις δικές τους εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται σε δημιουργική AI. Η Google αντέδρασε με το δικό της προϊόν αναζήτησης τεχνητής νοημοσύνης, ενσωματώνοντας το μοντέλο της μεγάλης γλώσσας Gemini στα αποτελέσματα αναζήτησης.