Μασκ: Γιατί θα είναι δύσκολο να αγοράσει το MSNBC

Την περασμένη εβδομάδα, η Comcast δήλωσε ότι προχωρά σε ένα σχέδιο για τη διάσπαση των καλωδιακών της δικτύων NBCUniversal σε μια ξεχωριστή εταιρεία. Αυτή η είδηση ​​προκάλεσε εικασίες ότι ο Μασκ μπορεί να κυνηγήσει μια εξαγορά του MSNBC.

Ο CEO της Tesla, ο οποίος δεν είχε πρόβλημα να επικρίνει σκαιώς το MSNBC, αποκαλώντας το δίκτυο «απόλυτο απόβρασμα της Γης», τροφοδότησε εικασίες σε μια ανταλλαγή στο X. Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ δημοσίευσε σχετικά με το MSNBC, ενθαρρύνοντας τον Μασκ να το αγοράσει, ο δισεκατομμυριούχος απάντησε: «Πόσο κοστίζει;»

Comcast: Ο αμερικανικός γίγαντας των ΜΜΕ δημιουργεί νέα θυγατρική καλωδιακής τηλεόρασης

Δεν είναι σαφές πόσο σοβαρός είναι ο Μασκ για το MSNBC, αλλά η αγορά του δικτύου δεν θα ήταν εύκολο κατόρθωμα. Η Comcast δεν ενδιαφέρεται να πουλήσει μεμονωμένα περιουσιακά στοιχεία, είπαν στην Wall Street Journal άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Σχεδιάζει spinoff εταιρεία, η οποία θα περιλαμβάνει πολλά άλλα κανάλια της NBC Universal όπως το USA, Syfy και το E!.

Οι δεξιοί σύμμαχοι του Μασκ, από τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ μέχρι τον Τζο Ρόγκαν, τον παρακινούν να κάνει μια κίνηση για το MSNBC τις τελευταίες ημέρες

«Ανυπομονούμε για την προγραμματισμένη απόσχιση των καλωδιακών μας δικτύων, η οποία θα δημιουργήσει μια νέα εταιρεία που θα ανήκει στους μετόχους μας. Κανένα από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία δεν είναι προς πώληση», ανέφερε εκπρόσωπος της Comcast σε γραπτή δήλωση.

Μπορεί ο Μασκ να αγοράσει κάτι που δεν πουλιέται;

Αφού η Comcast ολοκληρώσει τη διαδικασία, που αναμένεται να διαρκέσει περίπου ένα χρόνο, η νέα εταιρεία θα διαπραγματευτεί συμφωνίες διανομής με εταιρείες όπως η Charter Communications. Το MSNBC, με τους πιστούς ακόλουθούς του, θα παράσχει κρίσιμο μοχλό σε αυτές τις συζητήσεις, είπαν οι πηγές.

«Δεν είχαν ποτέ καμία πρόθεση να πουλήσουν πράγματα αποσπασματικά», δήλωσε στην WSJ ο Τζόσεφ Μπόνερ, ανώτερος αναλυτής τεχνολογίας, ΜΜΕ και τηλεπικοινωνιών στην Argus Research. «Ίσως αν η τιμή είναι σωστή, θα το έκαναν».

Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Comcast, Μπράιαν Ρόμπερτς, κατέχει το ένα τρίτο των ψήφων στην εταιρεία, δίνοντάς του σημαντική επιρροή σε σημαντικές αποφάσεις όπως η πώληση περιουσιακών στοιχείων. Ο Ρόμπερτς θα έχει επίσης το ένα τρίτο των ψήφων στη νέα εταιρεία, αν και δεν θα είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου.

Αυτή είναι μια πολύ διαφορετική κατάσταση από το Twitter, το οποίο ο Μασκ αγόρασε για 44 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022 και μετονόμασε σε X. Ο Μασκ ήταν ο μεγαλύτερος μέτοχός του τη στιγμή που κλείδωσε την εξαγορά.

Εάν ο Μασκ όντως κυνήγαγε το MSNBC, πιθανότατα δεν θα ήταν πουθενά κοντά στην τιμή του Twitter. Τα ετήσια έσοδα της νέας καλωδιακής εταιρείας, σε όλα τα δίκτυά της, θα ήταν περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια και τα περιουσιακά της στοιχεία μειώνονται σε έναν κόσμο μέσων που κυριαρχείται από το streaming.

Μόλις δημιουργηθεί η νέα εταιρεία, η απομάκρυνση του MSNBC από αυτήν θα μπορούσε να είναι πιο δύσκολη, επειδή η φύση της συναλλαγής, μια αφορολόγητη spinoff για τους μετόχους της Comcast, περιορίζει την ευελιξία για την επιδίωξη επακόλουθων συμφωνιών, είπαν παρατηρητές της Wall Street.

Η spinoff σχεδιάστηκε για να μην φορολογηθεί

«Οι φορολογικές επιπτώσεις είναι ασαφείς εάν η [εταιρεία spinoff] αρχίσει να πουλάει τμήματα αποσπασματικά», είπε ο Μπόνερ. Όταν ο Μασκ αγόρασε το X, είπε ότι έκανε τη συναλλαγή για να «έχει μια κοινή ψηφιακή πλατεία, όπου ένα ευρύ φάσμα πεποιθήσεων μπορεί να συζητηθεί με υγιή τρόπο».

Το MSNBC, το οποίο είναι γνωστό για προσωπικότητες όπως η Ρέιτσελ Μάντοου και η Τζόι Ριντ, προσαρμόζεται σε μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ. Την περασμένη εβδομάδα, ο Τζο Σκαρμπόροου και η Μίκα Μπρεζίνσκι, οι συν-παρουσιαστές του «Morning Joe», μοιράστηκαν με τους θεατές ότι είχαν συναντηθεί με τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ως μέρος μιας προσπάθειας να «κάνουν κάτι διαφορετικό», μετά από μήνες κάλυψης που χαρακτήριζε τον Τραμπ ως απειλή για τη δημοκρατία. Η κίνηση συνάντησε σημαντικές αντιδράσεις.

Η τηλεθέαση του MSNBC έπεσε μετά τη νίκη του Τραμπ. Από τις 6 Νοεμβρίου έως τις 21 Νοεμβρίου, το δίκτυο είχε κατά μέσο όρο 527.000 θεατές, μείωση 38% από τους 847.000 που συγκέντρωσε από τον Ιανουάριο έως τις 4 Νοεμβρίου, την ημέρα πριν από τις εκλογές.

Οι δεξιοί σύμμαχοι του Μασκ, από τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ μέχρι τον Τζο Ρόγκαν, τον παρακινούν να κάνει μια κίνηση για το MSNBC τις τελευταίες ημέρες.

«Τα ίδια τα μέσα ενημέρωσης είχαν πάντα κάποιου είδους πολιτική τοποθέτηση, αλλά τώρα η επιχείρηση των μέσων ενημέρωσης γίνεται εξίσου βαθιά πολιτικοποιημένη», δήλωσε στην WSJ ο Κρεγκ Μόφετ, ανώτερος αναλυτής και συνιδρυτής της MoffettNathanson.