Μπάρκιν (Fed): Οι καταναλωτές να προετοιμαστούν για νέο γύρο αυξήσεων τιμών λόγω δασμών Τραμπ

Η οικονομία έχει εισέλθει σε μια νέα φάση με τους καταναλωτές να είναι σε θέση να ανταπεξέλθουν με τις τιμές των προϊόντων, αλλά οι νέοι δασμοί που αναμένεται να επιβάλει ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέο άλλο γύρο αυξήσεων τιμών και μετά από χρόνια πληθωρισμού, οι καταναλωτές θα είναι πιο διατεθειμένοι να το αντέξουν, σύμφωνα με τον CEO και πρόεδρος της Fed του Ρίτσμοντ, Τομ Μπάρκιν.

Δασμοί: Μετά τη νίκη Τραμπ, μία εταιρεία ετοιμάζεται να μεταφέρει την παραγωγή από την Κίνα

Κατά τη διάρκεια του πληθωρισμού που κράτησε για δύο χρόνια περίπου και προέκυψε από τις ελλείψεις της περιόδου της πανδημίας αλλά και εξαιτίας προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα, με τις εταιρείες να αυξάνουν διαρκώς τις τιμές, οι καταναλωτές παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό ανθεκτικοί και συνέχισαν να ξοδεύουν. Ωστόσο, καθώς η κόπωση των τιμών καταναλωτή έφτασε τελικά σε οριακό σημείο, εταιρείες όπως η Target, η Amazon και η Walmart ανακοίνωσαν σχέδια για μείωση των τιμών σε είδη παντοπωλείου και αγαθών, με στόχο να κρατήσουν ενεργή την κατανάλωση.

Οι εταιρείες που φαίνεται να διατηρούν τη δυναμική είναι εταιρείες που έχουν βάλει προϊόντα σε έκπτωση ή πουλάνε προϊόντα σε προσφορά

«Αυτό που άρχισα να ακούω γύρω στον Μάιο, και στη συνέχεια όλο και περισσότερο το καλοκαίρι, ήταν ότι τελικά οι καταναλωτές είχαν τη συναισθηματική ικανότητα να αρχίσουν να κάνουν πίσω στις αγορές τους», είπε ο Μπάρκιν στο CNBC, στη Σύνοδο του Συμβουλίου CFO του 2024 στην Ουάσιγκτον, την Τετάρτη. «Αυτό που βλέπουμε, πιστεύω πολύ έντονα τώρα, είναι ότι οι καταναλωτές είναι απογοητευμένοι – είναι απογοητευμένοι από τις υψηλές τιμές».

Ο Μπάρκιν δήλωσε ότι εν μέσω των προκλήσεων της εφοδιαστικής αλυσίδας και των ελλείψεων των τελευταίων ετών, οι καταναλωτές «δεν είχαν την ενέργεια» να ασκήσουν πιέσεις στις τιμές αλλά αυτό έχει αλλάξει, κάτι που αντανακλάται στα πρόσφατα κέρδη της εταιρείας.

«Οι [εταιρείες] που φαίνεται να διατηρούν τη δυναμική είναι [εταιρείες] που έχουν βάλει προϊόντα σε έκπτωση ή πουλάνε προϊόντα σε προσφορά, ενώ οι καταναλωτές που ρίχνουν την ποιότητα των αγορών τους ή μετακινούνται σε άλλα κανάλια από τα παντοπωλεία της μαζικής αγοράς στα Walmarts του κόσμου», είπε ο Μπάρκιν. «Οι άνθρωποι είναι απογοητευμένοι και ρίχνουν προς τα κάτω τις συναλλαγές».

Επίπτωση των δασμών Τραμπ

Η απειλή των προτεινόμενων δασμών από την κυβέρνηση Τραμπ έχει ωθήσει πολλές εταιρείες, ομίλους λιανικού εμπορίου και αναλυτές του κλάδου να προειδοποιούν ότι αυτές οι κινήσεις θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν υψηλότερες τιμές σε ένα ευρύ φάσμα αγορών. Για παράδειγμα, ο οικονομικός διευθυντής της Walmart, Τζον Ντέιβιντ Ρέινι, είπε στο CNBC τον περασμένο μήνα ότι ο κολοσσός λιανικής πώλησης ίσως χρειαστεί να αυξήσει τις τιμές σε ορισμένα είδη εάν τεθούν σε ισχύ οι προτεινόμενοι δασμοί του εκλεγμένου προέδρου Τραμπ. «Το μοντέλο μας είναι οι καθημερινές χαμηλές τιμές. Αλλά πιθανότατα θα υπάρξουν περιπτώσεις όπου οι τιμές θα αυξηθούν για τους καταναλωτές», δήλωσε ο Rainey στο CNBC.

Ενώ πλησιάζει το φάσμα των αυξημένων τιμών λόγω των δασμών Τραμπ, ο Μπάρκιν είπε ότι ένα από τα πράγματα στα οποία επικεντρώνεται είναι η αλλαγμένη σχέση που πιστεύει ότι έχουν οι καταναλωτές με τις αυξήσεις τιμών σε σύγκριση με την πρώτη προεδρία Τραμπ.

«Αν κοιτάξετε μπροστά ένα ή δύο χρόνια και αρχίσετε να φαντάζεστε αυξήσεις κόστους σε τομείς είτε επειδή έχετε περιορισμούς στην προσφορά εμπορευμάτων ή δασμούς, νομίζω ότι ο πήχης για την αύξηση των τιμών είναι χαμηλότερος από ό,τι πριν από πέντε χρόνια», είπε ο Μπάρκιν.

Fed και αύξηση τιμών

Ο Μπάρκιν είπε ότι το 2018 και το 2019 συναντήθηκε με εταιρείες και ρώτησε αν επρόκειτο να μεταβιβάσουν στους καταναλωτές τις αυξήσεις του κόστους που καθορίζονται από τους δασμούς Τραμπ. «Άκουσα πολλούς ανθρώπους να λένε πράγματα όπως, «Λοιπόν, θα το μεταφέρω όπου μπορώ, αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να πάω στο Home Depot και να αυξήσω την τιμή. Δεν πρόκειται να το δεχτούν».

Σε μια πρόσφατη κλήση κερδών, ο CFO του Lowe, Brandon Sink, είπε ότι οι δασμοί «σίγουρα θα πρόσθεταν στο κόστος του προϊόντος», αλλά πρόσθεσε «ο χρόνος και οι λεπτομέρειες παραμένουν αβέβαιες σε αυτό το σημείο».

«Απλώς πιστεύω ότι το εμπόδιο σε αυτό είναι χαμηλότερο από ό,τι ήταν τότε», είπε ο Μπάρκιν, προσθέτοντας ότι «οι άνθρωποι είχαν τέτοια πρόσφατη εμπειρία στην αύξηση των τιμών και νομίζω ότι το επίπεδο αποδοχής θα είναι υψηλότερο επειδή οι άνθρωποι έχουν αποδεχθεί τις τιμές».

Συνολικά, ο Μπάρκιν της Fed Ριτσμοντ είπε ότι πρόσφατη δημοσκόπηση που διεξήχθη από τη Richmond Fed υποδηλώνει ότι οι CFO και οι επιχειρήσεις είναι πολύ πιο αισιόδοξες για τη μελλοντική ανάπτυξη, παρόλο που είναι ακόμα ασαφές ποιες θα είναι ορισμένες από τις πολιτικές, συμπεριλαμβανομένων των δασμών, που θα ακολουθήσει η νέα προεδρία Τραμπ.