Royal Mail: Πράσινο φως στην εξαγορά από τον Τσέχο μεγιστάνα Ντάνιελ Κρετίνσκι

Πράσινο φως δόθηκε από την κυβέρνηση της Βρετανίας στην πώληση της μητρικής εταιρείας της Royal Mail, των βρετανικών ταχυδρομείων με ιστορία άνω των πέντε αιώνων, στον Τσέχο δισεκατομμυριούχο Ντάνιελ Κρετίνσκι.

Η «Τσεχική Σφίγγα» που φλερτάρει με τα βρετανικά ταχυδρομεία

Η εξαγορά ύψους 3,6 δισεκατομμυρίων λιρών της International Distribution Services (IDS) –  που έχει στην ιδιοκτησία της την Royal Mail – από τον Όμιλο EP του Ξρετίνσκι επιβεβαιώθηκε τη Δευτέρα.

Η βρετανική κυβέρνηση θα διατηρήσει ένα «χρυσό μερίδιο» στην IDS, πράγμα που σημαίνει ότι τυχόν αλλαγές στην ιδιοκτησία, τη φορολογική κατοικία ή την έδρα της Royal Mail θα χρειαστούν τη συγκατάθεσή της

Royal Mail: Για πρώτη φορά μετά από 500 χρόνια σε υπερπόντιο ιδιοκτήτη

Θα είναι η πρώτη φορά που η Royal Mail ελέγχεται από έναν υπερπόντιο ιδιοκτήτη στην ιστορία των 508 ετών από την ίδρυσή της, μακριά στο 1516 υπό τον Ερρίκο VIII.

Η κυβέρνηση θα διατηρήσει ένα «χρυσό μερίδιο» στην IDS, πράγμα που σημαίνει ότι τυχόν αλλαγές στην ιδιοκτησία, τη φορολογική κατοικία ή την έδρα της Royal Mail θα χρειαστούν τη συγκατάθεσή της. Η επωνυμία Royal Mail θα προστατεύεται επίσης για όσο διάστημα η EP είναι ιδιοκτήτης της εταιρείας.

Το διοικητικό συμβούλιο της IDS συμφώνησε στην εξαγορά τον Μάιο, αφού απέρριψε τις αρχικές προσεγγίσεις σε χαμηλότερη τιμή.

Ο όμιλος ΕΡ συμφώνησε σε μια σειρά δεσμεύσεων για να πείσει την κυβέρνηση να επιτρέψει τη συμφωνία. Ανάμεσα σε αυτές, περιλαμβάνονται η διατήρηση της υποχρέωσης καθολικής υπηρεσίας για ταχυδρομική υπηρεσία πρώτης τάξεως προς οπουδήποτε στη χώρα με σταθερή τιμή για έξι ημέρες την εβδομάδα όσο ο Κρετίνσκι έχει τον έλεγχο – μια ισχυρότερη δέσμευση από την προηγούμενη πενταετή υπόσχεση.

Η κυβέρνηση έχει επίσης μπλοκάρει τη Royal Mail από το να δίνει μερίσματα ή παρόμοιες καταβολές στους ιδιοκτήτες της, εκτός εάν η εταιρεία εκπληρώσει τους οικονομικούς στόχους και έχει βελτιώσει την απόδοση της ταχυδρομικής παράδοσης. Τα μερίσματα και οι πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων θα μπλοκαριστούν επίσης εάν θέσουν σε κίνδυνο την καθολικότητα των υπηρεσιών της εταιρείας.

Η IDS πρότεινε ότι η θέση δεύτερης κατηγορίας θα μπορούσε να μειωθεί σε κάθε δεύτερη ημέρα της εβδομάδας. Ο Κιθ Ουίλιαμς, ο μη εκτελεστικός πρόεδρος της IDS, είπε ότι η έγκριση της συμφωνίας ήταν ένα «σημαντικό ορόσημο», αλλά ζήτησε «επείγουσα μεταρρύθμιση της καθολικής υπηρεσίας και τον συνεχή μετασχηματισμό αυτής της μεγάλης βρετανικής επιχείρησης».

Η Dame Melanie Dawes, η διευθύνουσα σύμβουλος της ρυθμιστικής αρχής Ofcom, είπε στο BBC ότι η εταιρεία είχε «πολλές αλλαγές που πρέπει να κάνει» λόγω της μείωσης του όγκου των επιστολών και ότι η εποπτική αρχή θα κάνει προτάσεις για το μέλλον των ταχυδρομείων τον επόμενο χρόνο.

Άλλες δεσμεύσεις περιλαμβάνουν τη διατήρηση της έδρας της Royal Mail και της φορολογικής κατοικίας στο Ηνωμένο Βασίλειο για πέντε χρόνια και τη διατήρηση βασικών μισθών και παροχών για το προσωπικό για τουλάχιστον δύο χρόνια.

Σε σχετικές δηλώσεις του ο Κρετίνσκι είπε ότι «ο Όμιλος EP είναι ένας μακροπρόθεσμος και αφοσιωμένος επενδυτής με αποστολή να κάνει τη Royal Mail έναν επιτυχημένο σύγχρονο ταχυδρομικό φορέα».