PepsiCo: Ο βαρύς αντίκτυπος του πολέμου στη μέση Ανατολή και η ομηρία εργαζομένων

Πολλές πολυεθνικές έχουν παγιδευτεί σε ζώνες συγκρούσεων, στη Μέση Ανατολή και σε όλο τον κόσμο, έχοντας δραστηριότητες και καταναλωτές σε αντίθετες πλευρές των αιματηρών συγκρούσεων. Η PepsiCo, η Amazon και η Nvidia έχουν υπαλλήλους που κρατούνται όμηροι από τη Χαμάς.

Η περιοχή είναι πιο σημαντική για την PepsiCo από ό,τι για πολλές άλλες πολυεθνικές. Έχει 25.000 υπαλλήλους στο τμήμα Αφρικής, Μέσης Ανατολής και Νότιας Ασίας και είναι η κορυφαία εταιρεία σνακ στη Μέση Ανατολή και στην Αφρική σε πωλήσεις, σύμφωνα με το Euromonitor.

Pepsico: Το λάθος της Coca Cola και ένας πόλεμος που κρατάει χρόνια…

«Έχουμε μια μεγάλη επιχείρηση στη Μέση Ανατολή. Ναι, έχει επηρεαστεί από τη γεωπολιτική κατάσταση. Δεν νομίζω ότι αυτό θα αλλάξει τους επόμενους μήνες», δήλωσε ο Laguarta στην πιο πρόσφατη κλήση κερδών της εταιρείας.

Ο αμερικανικός κολοσσός το περασμένο τρίμηνο μείωσε τις ετήσιες προοπτικές πωλήσεών του, προειδοποιώντας για πτώση των όγκων πωλήσεων και «χαμηλή ανάπτυξη» που αποδίδεται, εν μέρει, σε «επιχειρηματικές διαταραχές λόγω των αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων σε ορισμένες διεθνείς αγορές».

Γραφεία Λιβάνου

Λιγότερο από 200 μίλια βόρεια της Γάζας, τα γραφεία της PepsiCo είναι τώρα άδεια στη Βηρυτό του Λιβάνου και οι υπάλληλοι εργάζονται εξ αποστάσεως, σύμφωνα με πηγή την οποία επικαλείται το Bloomberg.

Το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ κατέληξαν σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός 60 ημερών στις 26 Νοεμβρίου, αλλά η PepsiCo δεν έχει ακόμη σχέδια να ανοίξει ξανά καθώς περιμένει να δει πότε θα είναι ασφαλής η επιστροφή των εργαζομένων στα γραφεία.

Επιχειρήσεις Μέσης Ανατολής

Η PepsiCo διατηρεί μια ισχυρή θέση στην περιοχή, εν μέρει, λόγω του μποϊκοτάζ της Coca Cola από τον Αραβικό Σύνδεσμο που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 όταν η Coke άνοιξε ένα franchise εμφιάλωσης στο Ισραήλ. Το μποϊκοτάζ συνεχίστηκε για δεκαετίες, βοηθώντας την PepsiCo να «χτίσει» ισχυρή παρουσία εκεί όπου η Coca Cola δεν μπορούσε να λειτουργήσει.

Το 2023, το τμήμα που περιλαμβάνει τη Μέση Ανατολή σημείωσε πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε καθαρά έσοδα, περίπου το 7% του συνόλου των 91 δισεκατομμυρίων δολαρίων της εταιρείας.

Πιο πρόσφατα, η PepsiCo και άλλες αμερικανικές μάρκες αντιμετώπισαν μποϊκοτάζ. Ακτιβιστές στην Αίγυπτο μποϊκόταραν την PepsiCo λόγω μιας διαφημιστικής καμπάνιας με τοπικές διασημότητες με το σύνθημα «Stay Thirsty», το οποίο θεωρήθηκε πρόκληση την ώρα που στη Γάζα στερούνταν τα στοιχειώδη.

Αυτοκόλλητα που λένε «μποϊκοτάρουμε τα ισραηλινά προϊόντα» έχουν εμφανιστεί σε χαρτοκιβώτια χούμους που πωλούνται στη Νέα Υόρκη και στο Λονδίνο και παράγονται από τη Sabra, μια μάρκα συνιδιοκτησίας της PepsiCo και της Ισραηλινής Strauss Group, την οποία η PepsiCo είχε ανακοινώσει ότι θα εξαγόραζε.

Η PepsiCo έκλεισε προσωρινά τα κεντρικά της γραφεία στη Νέα Υόρκη μετά από μια διαμαρτυρία κατά του Ισραήλ τον Μάιο στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.

Σιγή ιχθύος

Μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, η PepsiCo επέλεξε να τηρήσει σιωπή δημόσια. Η ομάδα παγκόσμιας ασφάλειας της εταιρείας συμβούλεψε αρχικά την ηγεσία να μην κάνει σαφείς συσχετισμούς μεταξύ της εταιρείας και του υπαλλήλου της Guy Gilboa-Dalal που κρατείται ως όμηρος από τη Χαμάς.

Και η σιωπή, όμως, μπορεί επίσης να έχει συνέπειες. Η Amazon έχει επικριθεί από ορισμένους εργαζομένους ότι σιωπά για τον υπάλληλό της Σάσα Τρουφάνοφ, ο οποίος επίσης βρέθηκε όμηρος από τη Χαμάς.

Ο Daniel Birnbaum, ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της SodaStream, που πούλησε την εταιρεία στην PepsiCo το 2018, είπε ότι επικοινώνησε με την PepsiCo και απηύθυνε έκκληση στον CEO να μιλήσει, γράφει το Bloomberg. Πρόσφερε επίσης 100.000 δολάρια σε όποιον φέρει έναν όμηρο ζωντανό.

Η SodaStream συνεχίζει να επισκέπτεται το σπίτι του Guy Gilboa-Dalal και να πληρώνει τον μισθό του, μαζί με ένα μηνιαίο επίδομα στην οικογένειά του. Είχε εργαστεί στην εταιρεία μόνο δύο μήνες πριν από τις 7 Οκτωβρίου. «Η θέση του τον περιμένει ακόμα και κανείς δεν εργάζεται εκεί, τον περιμένουν να επιστρέψει», είπε ο πατέρας του Gilboa-Dalal, Ilan Dalal, σε συνέντευξή του.