Τζο Μπάιντεν: Στα «χέρια του η απόφαση για το deal Nippron Steel-US Steel

Μια αμερικανική επιτροπή που εξετάζει την προτεινόμενη εξαγορά της US Steel από τη Nippon Steel δεν μπόρεσε να αποφασίσει αν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα πρέπει να υποστηρίξει τη συμφωνία ύψους 15 δισ. δολαρίων, καθιστώντας πιο πιθανό ότι θα την εμποδίσει κατά τις τελευταίες εβδομάδες της θητείας του.

Η Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις ΗΠΑ (Cfius) ανακοίνωσε στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα ότι οι υπηρεσίες της επιτροπής δεν είχαν καταλήξει σε απόφαση σε σχέση με το εάν η συμφωνία δεν εγκυμονεί κινδύνους για την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με τη Nippon Steel και ένα πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα. Η Δευτέρα ήταν η προθεσμία για την Cfius να λάβει απόφαση.

Η έλλειψη συμφωνίας θέτει την απόφαση για τη συνένωση – η οποία συμφωνήθηκε πριν από περισσότερο από ένα χρόνο – στα χέρια του Μπάιντεν, ο οποίος έχει ήδη εκφράσει την αντίθεσή του στο σχέδιο εξαγοράς της ιαπωνικής εταιρείας και αναμένεται ότι θα την μπλοκάρει.

Ντόναλντ Τραμπ: Βάζει μπλόκο στην εξαγορά της US Steel από την ιαπωνική Nippon Steel

Το ζήτημα εθνικής ασφάλειας

Κάτι τέτοιο θα ήταν πιο δύσκολο να δικαιολογηθεί από τον πρόεδρο εάν η Cfius είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η εξαγορά δεν δημιουργεί ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.

Σύμφωνα με τους κανόνες, ο πρόεδρος έχει 15 ημέρες για να λάβει απόφαση ή να παρατείνει το χρονοδιάγραμμα, γεγονός που θα μπορούσε να μεταβιβάσει την ευθύνη στον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επίσης αντιταχθεί δημοσίως στην προσφορά.

Η κατάρρευση της συμφωνίας θα μπορούσε να κλονίσει την πίστη στη δύναμη της πιο σημαντικής συμμαχίας μεταξύ των ΗΠΑ και μιας χώρας της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού και να διακινδυνεύσει να αποκαλύψει τις ελλείψεις μιας διεργασίας εθνικής ασφάλειας που έχει καταστεί εξαιρετικά πολιτικοποιημένη, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους και των δύο πλευρών.

Ο διυπηρεσιακός φορέας ελέγχου επενδύσεων ανακοίνωσε ότι η έγκριση της εξαγοράς της US Steel από τη Nippon Steel θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση της εγχώριας παραγωγής χάλυβα, δημιουργώντας «κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια», σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το συμπέρασμά του.

Η Nippon Steel επιβεβαίωσε ότι η Cfius παρέπεμψε την απόφαση στον πρόεδρο των ΗΠΑ, αφού δεν κατάφερε να επιτύχει συναίνεση.

Η απόφαση Μπάιντεν

Η εταιρεία κάλεσε τον Μπάιντεν να «αναλογιστεί τις μεγάλες προσπάθειες που έχουμε κάνει για να αντιμετωπίσουμε τυχόν ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια».

Πρόσθεσε ότι είχε αναλάβει δεσμεύσεις για την «ανάπτυξη της US Steel, την προστασία των αμερικανικών θέσεων εργασίας και την ενίσχυση ολόκληρης της χαλυβουργίας» και ήταν βέβαιη ότι η συναλλαγή θα πρέπει να γίνει δεκτή «εάν αξιολογηθεί δίκαια με βάση τα πλεονεκτήματά της».

Η επιτροπή Cfius διχάστηκε ως προς το αν τα διορθωτικά μέτρα που πρότεινε η Nippon Steel για να εγγυηθεί αυτά τα αποτελέσματα, όπως ο διορισμός Αμερικανών πολιτών σε θέσεις ανώτατης διοίκησης και διοικητικού συμβουλίου, θα ήταν αρκετά, δήλωσε το πρόσωπο που γνωρίζει το αποτέλεσμα.

Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε: «Λάβαμε την αξιολόγηση της Cfius και ο πρόεδρος θα την επανεξετάσει».

Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, το οποίο προεδρεύει της επιτροπής Cfius, παρέπεμψε τις ερωτήσεις στον Λευκό Οίκο.

Η αντίδραση στη συμφωνία και η επόμενη μέρα

Οι Financial Times ανέφεραν προηγουμένως ότι η κύρια πηγή αντίδρασης στη συμφωνία στην επιτροπή Cfius ήταν η Κάθριν Τάι, η εμπορική σύμβουλος των ΗΠΑ, παρόλο που οι υπηρεσίες της επιτροπής είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η εξαγορά του εμβληματικού αμερικανικού παραγωγού χάλυβα δεν εγκυμονούσε κινδύνους για την ασφάλεια.

Η Nippon Steel έχει αφήσει ανοιχτή την πόρτα για μια νομική μάχη με την κυβέρνηση των ΗΠΑ σε περίπτωση που η συμφωνία απορριφθεί.

Ο Τακαχίρο Μόρι, αντιπρόεδρος της Nippon Steel, είχε ξεκινήσει μια επίθεση γοητείας της τελευταίας στιγμής, ταξιδεύοντας μεταξύ Ουάσινγκτον και Πενσυλβάνια τις τελευταίες εβδομάδες για να προσπαθήσει να πείσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους εργάτες χάλυβα.

Ένα βασικό εμπόδιο ήταν η σφοδρή αντίθεση των United Steelworkers, ενός ισχυρού συνδικάτου με επικεφαλής τον Ντέιβιντ ΜακΚολ, ο οποίος βρίσκεται κοντά στον Μπάιντεν.