Τουρισμός πολυτελείας: Γιατί τα σαφάρι κερδίζουν το ενδιαφέρον

Κάποτε, οι επισκέπτες πολυτελών σαφάρι είχαν σκοπό να εντοπίσουν λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, ελέφαντες, βουβάλια και ρινόκερους -το περίφημο Big 5-, έμεναν σε πολυτελείς σκηνές, καταφύγια ή ξενοδοχεία και δεν στερούνταν τις γκουρμέ γεύσεις. Η τάση αυτή φαίνεται πως αλλάζει καθώς πλέον οι άνθρωποι έχουν περιορισμένο ελεύθερο χρόνο στη ζωή τους και θέλουν πραγματικά να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον χρόνο για να κάνουν κάτι ξεχωριστό και μεταμορφωτικό.

Αναζητούν προσωπική προσοχή και μοναδικές ευκαιρίες, με αποτέλεσμα ο ορισμός του τουρισμού πολυτελείας στην Αφρική να βρίσκεται σε μια φάση μετεξέλιξης, σύμφωνα και με την η Olivia Gradidge, υπεύθυνη μάρκετινγκ στη μεγαλύτερη εταιρεία διοργάνωσης εκθέσεων στην Αφρική, RX Africa.

Tουρισμός πολυτελείας: Προορισμοί για εμπειρίες… νέας κοπής

Πώς αλλάζει ο τουρισμός πολυτελείας

«Ενώ οι κορυφαίες ανέσεις παραμένουν σημαντικές, η εστίαση έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει μοναδικές και αποκλειστικές εμπειρίες», εξήγησε στο CNBC. «Οι ταξιδιώτες, ειδικά εκείνοι που αναζητούν την πολυτέλεια, οδηγούνται όλο και περισσότερο από την επιθυμία για καινοτομία και αποκλειστικότητα. Επιθυμούν εμπειρίες που δεν έχουν ξανασυναντήσει».

Αυτό θα μπορούσε να είναι μια βόλτα με έναν κτηνίατρο που εργάζεται με γορίλες, ή μια ματιά στο πώς ζει μια γειτονική κοινότητα.

Για άλλους, είναι μια εμπειρία που ταιριάζει στα ενδιαφέροντά τους, όπως η φωτογράφηση ή η ευκαιρία να παρακολουθήσουν συγκεκριμένα ζώα, ή μια εκδρομή με ελικόπτερο σε μια απομακρυσμένη περιοχή, σύμφωνα με την Gradidge. Όλο και περισσότερο, οι ταξιδιώτες ενδιαφέρονται για «πρόσβαση στα παρασκήνια, όπου οι επισκέπτες μπορούν να συναντήσουν ερευνητές ή να μάθουν για τις προσπάθειες καταπολέμησης της λαθροθηρίας», πρόσθεσε.

«Αυτές οι εμπειρίες μετατρέπουν το παραδοσιακό σαφάρι από μια παθητική παρατήρηση της άγριας ζωής σε μια ενεργή και συναρπαστική περιπέτεια».

Στα παρασκήνια

Η αγορά πολυτελών σαφάρι αναμένεται να αυξηθεί από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023 σε 1,98 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2032, σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Business Research Insights.

Μια έκθεση τάσεων για το 2024 που δημοσιεύθηκε από την ταξιδιωτική ιστοσελίδα Africa Travel Week τόνισε την άνοδο των «εμπειριών 7+ αστέρων» και της «απόλυτης πολυτέλειας» στην Αφρική. Ενώ η ιστοσελίδα Discover Africa σημειώνει ότι οι ταξιδιώτες πολυτελείας προχωρούν πέρα από τη χλιδή σε μια νέα εποχή «συνειδητής πολυτέλειας», η οποία συνδυάζει τον βιώσιμο τουρισμό σαφάρι και τις εξατομικευμένες διαδρομές.

Ο Kgomotso Ramothea, Διευθύνων Σύμβουλος της Αφρικανικής Ένωσης Ταξιδιών και Τουρισμού, δήλωσε ότι υπάρχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τα σαφάρι με τα πόδια και τα σαφάρι πεζοπορίας, τα οποία παράγουν λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από τα παραδοσιακά σαφάρι.

Από την άλλη η Murielle Mignot-Vegezzi, επικεφαλής του τμήματος προϊόντων της εταιρείας πολυτελών σαφάρι Discover Africa, υπογράμμισε πως προορισμοί όπως η Κένυα, η Τανζανία, η Νότια Αφρική και η Μποτσουάνα παραμένουν κορυφαίες επιλογές.

Αλλά «οι επισκέπτες που επιστρέφουν, αναζητούν πιο ολοκληρωμένες εμπειρίες, με διαδρομές σαφάρι σε πολλές χώρες αντί για ταξίδια σε μία μόνο χώρα».

Αυτό μπορεί να αυξήσει τις τιμές. Η τιμή της κράτησης ενός πολυτελούς σαφάρι έφτασε τα 9.600 δολάρια ανά άτομο το 2024, είπε.

Η αγορά πολυτελών σαφάρι αναμένεται να αυξηθεί από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023 σε 1,98 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2032, σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς Business Research Insights

Τα υψηλά κόστη και ο τουρισμός πολυτελείας

Ένα βασικό αφρικανικό σαφάρι κυμαίνεται από 100 έως 300 δολάρια ανά άτομο ανά ημέρα. Αυτός ο προϋπολογισμός επιτρέπει συνήθως κοινές εκδρομές για κυνήγι που ορίζονται σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας. Οι θεάσεις της άγριας ζωής μπορεί να είναι περιορισμένες σε σύγκριση με τα σαφάρι πολυτελείας σε ιδιωτικά καταφύγια θηραμάτων ή συντηρητικά πάρκα. Ενώ τα γεύματα κινούνται σε βασικές γραμμές, σε σύγκριση με τα σαφάρι υψηλών προδιαγραφών.

Για 300-600 δολάρια την ημέρα, οι ταξιδιώτες μπορούν να περιμένουν άριστη εξυπηρέτηση και λιγότερους τουρίστες. Συχνά υπάρχουν πρόσθετες δραστηριότητες, όπως οργανωμένοι περίπατοι στους θάμνους, νυχτερινές διαδρομές και έμπειροι δασοφύλακες.

Στην Κένυα, οι κατασκηνώσεις που εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνουν το Mara Intrepids Tented Camp, το Ashnil Mara Camp, το Tangulia Mara Camp και το Kitumo Mara Lodges. Υπάρχει επίσης το Serengeti Sopa Lodge της Τανζανίας, το Sabi River Sun Resort της Νότιας Αφρικής στο Εθνικό Πάρκο Kruger, το Moremi Crossing της Μποτσουάνα και το Sossus Dune Lodge της Ναμίμπια στην έρημο Namib.

Τα προσιτά μοντέλα

Αυτές οι εγκαταστάσεις ενοικιάζονται συνήθως από 600 δολάρια ανά άτομο την ημέρα και παρέχουν πολυτελή καταλύματα, ιδιωτικά σαφάρι με θηράματα, γκουρμέ γεύματα και εξατομικευμένες υπηρεσίες όπως ιδιωτικούς οδηγούς και μπάτλερ.

Το Angama Mara, το Emboo – η κατασκήνωση σαφάρι νέας γενιάς-, το Mahali Mzuri του Richard Branson και το JW Marriott Masai Mara Lodge είναι παραδείγματα πολυτελών κατασκηνώσεων σαφάρι στο Maasai Mara της Κένυας. Υπάρχει το Finch Hattons κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tsavo και η μάρκα Angama διαθέτει ένα άλλο πολυτελές camp στο Εθνικό Πάρκο Amboseli. Η Elewana Collection διαθέτει κατασκηνώσεις σε παρθένες τοποθεσίες στην Κένυα και την Τανζανία, όπως και η Asilia Camps, η οποία διοργανώνει επίσης σαφάρι στην Ουγκάντα.

Στην Τανζανία, υπάρχει το Singita Sabora Tented Camp και το Four Seasons Safari Lodge Serengeti, το τελευταίο με θέα στο Σερενγκέτι, πισίνες και πισίνα υπερχείλισης.

Η Νότια Αφρική διαθέτει επίσης πολλά σαφάρι σε αυτή την τιμή, από το Royal Malewane μέχρι το Babohi στο Qwabi Private Game Reserve, ένα διακεκριμένο καταφύγιο αποκλειστικά για ενήλικες.

Σε υπερθετικό βαθμό

Για να κατακτήσουν την κορυφή της εμπειρίας του σαφάρι, οι επισκέπτες είναι προετοιμασμένοι να πληρώσουν από 1.500 έως και 10.000 δολάρια την ημέρα για να απολαύσουν εξατομικευμένες δραστηριότητες, ανέσεις και υπηρεσίες, ραμμένες στα μέτρα τους.

Χαρακτηριστικές είναι οι περιπτώσεις καταλυμάτων στη Ρουάντα όπως το Bisate Lodge και το One & Only Gorilla’s Nest, που βρίσκονται κοντά στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων, όπου ζουν οι γορίλες της χώρας. Χωρίς να χάσουν τον «άγριο» χαρακτήρα τους, προσφέρουν γκουρμέ γεύματα σε εκπληκτικά περιβάλλοντα, ιδιωτικές εκδρομές πεζοπορίας γορίλα με ειδικούς οδηγούς και απομακρυσμένες τοποθεσίες, οι οποίες εξασφαλίζουν μια διαφορετική εμπειρία για όσους αναζητούν απομόνωση.

Ανάλογα πράττει και το Singita Grumeti της Τανζανίας και το andBeyond Phinda Private Game Reserve της Νότιας Αφρικής, το οποίο προσφέρει πολυτελείς βίλες με ιδιωτικές πισίνες, ιδιωτικές διαδρομές για κυνήγι και περιπάτους με ιχνηλάτες.