Ασία: Τι άφησε πίσω της η χρονιά του Δράκου

Η Ασία μπαίνει στο έτος του Φιδιού αφήνοντας πίσω το έτος του Δράκου μια ταραχώδη χρονιά, με οικονομικές αβεβαιότητες και γεωπολιτικές εντάσεις, ενώ προετοιμάζεται για την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Το CNBC έκανε μια ανασκόπηση για την χρονιά που πέρασε

Το βαρύ τίμημα της κλιματικής αλλαγής

Η περιοχή πλήρωσε πολύ ακριβά την κλιματική αλλαγή με χιλιάδες από φυσικές καταστροφές σε όλη τη διάρκεια του 2024.

Σε αντίθεση με 20 χρόνια πριν, όταν στις 26 Δεκεμβρίου 2004 ο καταστροφικός σεισμός και το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού σκότωσαν περισσότερους από 200.000 ανθρώπους, το 2024 ήταν μια χρονιά με αυξανόμενα θύματα από τυφώνες, πλημμύρες, καύσωνες και ξηρασίες.

Τον Νοέμβριο ο σούπερ τυφώνας Yagi, μία από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έπληξαν τη Νοτιοανατολική Ασία τα τελευταία χρόνια, άφησε ένα μονοπάτι θανάτου και καταστροφής. Από τις Φιλιππίνες μέσω της νότιας Κίνας και του Βιετνάμ και στο Λάος, την Ταϊλάνδη και τη Μιανμάρ, η καταιγίδα σκότωσε εκατοντάδες ανθρώπους και κατέστρεψε κοινότητες και βιοποριστικά μέσα.

Οι πλημμύρες από τις ετήσιες βροχές των μουσώνων άφησαν επίσης εκατομμύρια αποκλεισμένους και εκατοντάδες νεκρούς στο Αφγανιστάν, το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν, την Ινδία και το Νεπάλ, καθιστώντας τη φετινή χρονιά μία από τις πιο θανατηφόρες. Πέρα όμως τις βροχοπτώσεις που άγγιξαν επίπεδα ρεκόρ η ήπειρος χτυπήθηκε από ξηρασία με υψηλές θερμοκρασίες που οδήγησε σε σοβαρή λειψυδρία.

Με τα ακραία καιρικά φαινόμενα να φαίνονται όλο και περισσότερο ο κανόνας και τα θύματά τους πολύ συχνά να περνούν όλο και πιο απαρατήρητα και ξεχασμένα, τα κλιματικά θύματα της περιοχής συγκεντρώνουν την αμφίβολη διάκριση της χειρότερης χρονιάς στην Ασία.

 Τα μωρά της Ανατολικής Ασίας

Τα χαμηλά ποσοστά γονιμότητας σε επίπεδο ρεκόρ συνέχισαν να αποτελούν μείζον πρόβλημα σε όλες τις μεγάλες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Κορέας, της Κίνας και της Ιαπωνίας, καθώς και της Ταϊβάν και του Χονγκ Κονγκ.

Τα ποσοστά γονιμότητας παρέμειναν πολύ κάτω από το επίπεδο που απαιτείται για έναν σταθερό, αν όχι αυξανόμενο, πληθυσμό. Οι μακροπρόθεσμες οικονομικές συνέπειες θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι σημαντικές, καθώς τα έθνη αντιμετωπίζουν τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού και τη γήρανση του πληθυσμού.

Οι γυναίκες σε όλη την Ανατολική Ασία κάνουν λίγα ή καθόλου παιδιά. Οι μεταβαλλόμενοι ρόλοι των φύλων, οι πολλές ώρες εργασίας, το υψηλό κόστος στέγασης, εκπαίδευσης και φροντίδας των παιδιών αναφέρονται ως ορισμένοι από τους παράγοντες πίσω από αυτή τη δημογραφική τάση.

Στο τέλος του έτους, η Νότια Κορέα ανακηρύχθηκε επίσημα ως μια «υπεραιωνόβια» κοινωνία, μια έννοια που ορίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη, καθώς το ποσοστό των πολιτών ηλικίας 65 ετών και άνω αντιπροσωπεύει πλέον το 20% του πληθυσμού της, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών και Ασφάλειας της Κορέας.

Δημοκρατία και κατοχύρωση στην Ασία

Από την Ινδία και την Ιαπωνία έως τη Νότια Κορέα και την Ινδονησία, και από το Πακιστάν και τη Σρι Λάνκα έως την Ταϊβάν, οι εκλογές κυριάρχησαν το 2024.

Η χρονιά ξεκίνησε με την επί μακρόν ηγέτιδα και πρωθυπουργό του Μπαγκλαντές Sheikh Hasina να διατηρεί την εξουσία σε εκλογές που μποϊκοτάρισε η αντιπολίτευση, για να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει τη χώρα μετά από εβδομάδες φοιτητικών διαδηλώσεων μετά τις εκλογές.

Η χρονιά τελειώνει με τον πρόεδρο της Νότιας Κορέας Γιουν Σουκ-Γιεολ να κηρύσσει στρατιωτικό νόμο οκτώ μήνες μετά τη μεγάλη ήττα του κόμματός του στις γενικές εκλογές. Η Εθνοσυνέλευση αντέδρασε άμεσα. Επέβαλε την άρση του στρατιωτικού νόμου και τον παρέπεμψε σε δίκη. Η τύχη του προέδρου εναπόκειται τώρα στο Συνταγματικό Δικαστήριο.

Ωστόσο, οι εκλογές εδραίωσαν μια ζωντανή δημοκρατία στην Ταϊβάν, ανάγκασαν τον πρωθυπουργό της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι να κυβερνήσει με συνασπισμό, αιφνιδίασαν τον κάτοχο της εξουσίας στο Πακιστάν και προανήγγειλαν την ειρηνική μετάβαση της προεδρικής εξουσίας στην Ινδονησία στον πρώην στρατηγό Πραμπόβο Σουμπιάντο.

Το κορεατικό κύμα

Το Κ σημαίνει Κορεάτης. Είτε πρόκειται για K-pop μουσική, είτε για ένα K-drama, είτε το τελευταίο K-beauty προϊόν από το Sulwhasoo, είτε το κορεάτικο τηγανητό κοτόπουλο ή άλλο K-food, όλα αφορούν το «Hallyu» – το κύμα των εξαιρετικά δημοφιλών πολιτιστικών εξαγωγών της Νότιας Κορέας. Το 2024 αποδείχθηκε μια καλή χρονιά για αυτό το επεκτεινόμενο κύμα επιχειρήσεων που έχει αναπτυχθεί πολύ πέρα από τα μουσικά συγκροτήματα σούπερ σταρ BTS και Blackpink.

Η Moo Deng, γεννημένη στις 10 Ιουλίου 2024, είναι ένας ιπποπόταμος πυγμαίος που ζει στον ανοιχτό ζωολογικό κήπο Khao Kheow στο Si Racha, Chonburi, Ταϊλάνδη. Έγινε δημοφιλές διαδικτυακό μιμίδιο σε ηλικία δύο μηνών, αφού οι εικόνες της έγιναν viral στο διαδίκτυο τον Σεπτέμβριο του 2024.

Οι λογαριασμοί θαυμαστών στο X, το TikTok και το Facebook συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται. Και ακόμη και η μακροχρόνια κωμική εκπομπή του NBC στις ΗΠΑ «Saturday Night Live» συμμετείχε στη μανία της Moo Deng. Ο Ασιατικοαμερικανός αστέρας Bowen Yang υποδύθηκε το μωρό ιπποπόταμο στο τμήμα «Weekend Update» της εκπομπής, καταγγέλλοντας τους κινδύνους της στιγμιαίας φήμης.

Προσθέτοντας στη φήμη της, η Μου Ντενγκ προέβλεψε σωστά τον νικητή της προεδρικής κούρσας του 2024 στις ΗΠΑ, επιλέγοντας το πιάτο με τα φρούτα και τα λαχανικά που έφερε το όνομα του Τραμπ έναντι εκείνου της αντιπάλου της Καμάλα Χάρις.