Αγορά εργασίας: Πού πήγαν όλοι οι μάνατζερ;

Αυτό που αποκαλούμε εταιρική Αμερική βρίσκεται σε μια αποστολή να αραιώσει τις τάξεις των στελεχών της, επιδιώκοντας μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Η εκκαθάριση στην αγορά εργασίας ωθεί τους εργαζόμενους σε όλα τα επίπεδα να επανεξετάσουν την πορεία της καριέρας τους και τον παραδοσιακό τρόπο για καλύτερες αμοιβές αλλά και κύρος.

Η United Parcel Service και η Citigroup δηλώνουν ότι έχουν περικόψει χιλιάδες θέσεις εργασίας προϊσταμένων από πέρυσι, αναφέρει σε άρθρο της η Wall Street Journal. Ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon, Άντι Τζάσι, στοχεύει στην αύξηση της αναλογίας εργαζομένων προς διευθυντές. Ο διευθύνων σύμβουλος της Google Σουντάρ Πιτσάι δήλωσε στο προσωπικό αυτό το μήνα ότι η εταιρεία έχει μειώσει τους διευθυντικούς ρόλους κατά 10% στο πλαίσιο περικοπών.

Γιατί οι εργαζόμενοι δεν εμπιστεύονται πλέον τους προϊσταμένους τους

Συνολικά, οι αμερικανικές εισηγμένες εταιρείες έχουν μειώσει τον αριθμό των μεσαίων στελεχών τους κατά περίπου 6% από την κορύφωση των προσλήψεων την περίοδο της πανδημίας, σύμφωνα με μια νέα ανάλυση περισσότερων από 20 εκατομμυρίων υπαλλήλων από την εταιρεία παροχής δεδομένων απασχόλησης Live Data Technologies. Τα ανώτερα στελέχη, οι τάξεις των οποίων έχουν συρρικνωθεί κατά σχεδόν 5% από το τέλος του 2021, δεν τα πήγαν πολύ καλύτερα.

Με λιγότερες θέσεις στην αγορά εργασίας υψηλότερου επιπέδου για να εξελιχθούν, οι επίδοξοι διευθυντές πασχίζουν να πάρουν προαγωγή και τα πρώην αφεντικά έχουν μετακινηθεί σε μη εποπτικές θέσεις – μερικές φορές όχι από επιλογή. Άλλοι μετακινούνται σε νέους κλάδους για να διατηρήσουν μία θέση στη διοικητική κλίμακα. Οι εταιρείες, εν τω μεταξύ, παλεύουν με το πώς να παρακινήσουν τους εργαζόμενους που αισθάνονται κολλημένοι.

Οι βετεράνοι προϊστάμενοι που αναζητούν εργασία λένε ότι η αγορά είναι πλημμυρισμένη από άλλους διευθυντές.

Η αγορά εργασίας γίνεται πιο δύσκολη

Οι διευθυντές, και οι υπέρογκοι μισθοί τους, αποτελούν εδώ και καιρό το αγαπημένο θύμα στην αγορά εργασίας μετά από αλεπάλληλους κύκλους εταιρικής διόγκωσης. Αυτή τη φορά, οι εταιρείες κατέρρευσαν τις ιεραρχίες τους με αξιοσημείωτη ταχύτητα.

Η Meta έκοψε πολλαπλά επίπεδα πέρυσι, καθώς εξάλειψε χιλιάδες θέσεις εργασίας και ζήτησε από ορισμένους διευθυντές να μετακινηθούν σε μη εποπτικούς ρόλους. Η Citi, η οποία ανακοίνωσε την αναδιάρθρωσή της τον Σεπτέμβριο του 2023, περιόρισε τα διοικητικά της επίπεδα σε οκτώ από 13 μέχρι τον Μάρτιο.

«Αυτό [σημαίνει] πολύ, πολύ ταχύτερη λήψη αποφάσεων», δήλωσε την άνοιξη στους επενδυτές ο επικεφαλής του οικονομικού τμήματος της Citi Mark Mason.

Οι περικοπές έχουν κάνει μια από τις πιο δύσκολες εταιρικές δουλειές πιο δύσκολη.

Οι διευθυντές επιβλέπουν σήμερα σχεδόν τρεις φορές περισσότερους ανθρώπους από ό,τι το 2017, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ερευνών και συμβουλών Gartner. Περίπου30% των εργαζομένων αναφέρουν ότι έχουν αφεντικά που είναι πολύ αγχωμένα για να τους υποστηρίξουν στην εργασία τους, σύμφωνα με την τελευταία έρευνα Workforce Confidence του LinkedIn.

Ορισμένες από τις μεγαλύτερες περικοπές έχουν γίνει στα τμήματα ανθρώπινων πόρων, όπου ο αριθμός των εργαζομένων έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 6% από το 2022, σύμφωνα με την ανάλυση της Live Data Technologies.

Οι εταιρείες θα μπορούσαν να αποφύγουν τη συσσώρευση διοικητικής γραφειοκρατίας, αν αναθέσουν στα αφεντικά να ηγούνται ανθρώπων και όχι να διαχειρίζονται διαδικασίες

Η τεχνητή νοημοσύνη

Η αυξανόμενη χρήση της δημιουργικής τεχνητής νοημοσύνης σημαίνει ότι ορισμένα διοικητικά στρώματα μπορεί να μην επιστρέψουν ποτέ, λέει ο Κόλιν Μοντγκόμερι, 37 ετών, ο οποίος εγκατέλειψε τον ρόλο του στη Meta ως επικεφαλής της ομάδας μάρκετινγκ προϊόντων το 2021 για να συνιδρύσει μια startup τεχνολογίας μάρκετινγκ.

Τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να αναλάβουν καθήκοντα ρουτίνας, όπως η ανταλλαγή δεδομένων και η διαχείριση της ροής εργασίας, μειώνοντας την ανάγκη για διευθυντές. Με την πάροδο του χρόνου, λέει ο Μοντγκόμερι, η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να αλλάξει ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανεβαίνουν ιεραρχικά στις εταιρείες, δεδομένου ότι ένα άτομο θα μπορούσε να είναι τόσο παραγωγικό όσο μια ολόκληρη ομάδα.

«Αυτή τη στιγμή, πρέπει να γίνεις διευθυντής ανθρώπων για να προχωρήσεις στην καριέρα σου σε μια μεγάλη εταιρεία», λέει.

Η Gartner προβλέπει ότι μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, μία στις πέντε εταιρείες θα χρησιμοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη για να «ισοπεδώσει» την οργάνωσή της και να εξαλείψει τους μισούς ρόλους μεσαίων στελεχών.

Οι εταιρείες θα μπορούσαν να αποφύγουν και πάλι τη συσσώρευση διοικητικής γραφειοκρατίας, αν αναθέσουν στα αφεντικά να ηγούνται ανθρώπων και όχι να διαχειρίζονται διαδικασίες, λέει ο Κάιλ Μέρφι, ένα 54χρονο στέλεχος με έδρα το Λος Άντζελες που έχει βοηθήσει στην οικοδόμηση πολλών εταιρειών που χρηματοδοτούνται με επιχειρηματικά και ιδιωτικά κεφάλαια.

«Ξοδεύουν τον μισό ή και περισσότερο χρόνο τους περνώντας μέσα από λογιστικά φύλλα πωλήσεων και δεδομένα και όλα τα υπόλοιπα», λέει. «Για να κάνουν πραγματικά τη διαφορά, θα έπρεπε να τους βάλεις να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη και την ενδυνάμωση των ανθρώπων τους ώστε να λύνουν προβλήματα».

Ορισμένοι πρώην διευθυντές ανακαλύπτουν εκ νέου τις ανταμοιβές της εργασίας ως ατομική συνεισφορά.

Μετά από οκτώ χρόνια ως διευθυντής μηχανικός λογισμικού στην εταιρεία υπηρεσιών δεδομένων Pure Storage, ο Τζεφ Γιαν-Νίκολατς αναζήτησε έναν προπονητή καριέρας για να τον βοηθήσει να καταλάβει πώς θα γίνει μια μέρα διευθυντής. Οι ασκήσεις οπτικοποίησης που του ζήτησε ο προπονητής του, όμως, τον έκαναν να συνειδητοποιήσει ότι ήταν η άμεση εργασία με την τεχνολογία, η συγγραφή κώδικα που τον ενεργοποιούσε.

«Ήμουν καλός μάνατζερ, αλλά δεν νομίζω ότι απολάμβανα ποτέ υπερβολικά τη δουλειά. Ένιωθα ότι ήταν κάτι που πρέπει να κάνεις για να ανέβεις στην καριέρα σου», λέει ο 43χρονος Γιαν-Νίκολατς, ο οποίος αποφάσισε να μεταπηδήσει σε ρόλο μηχανικού στην Pure Storage πριν από δύο μήνες.

Η νέα του πορεία καριέρας του επιτρέπει να κερδίζει τον ίδιο μισθό με πριν, με τη δυνατότητα να εξελιχθεί ως γκουρού της τεχνολογίας και όχι ως διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού.