United Airlines: Η Starlink του Ίλον Μασκ «μπαίνει» στα αεροπλάνα

Την άνοιξη αναμένεται να αρχίσει να χρησιμοποιεί η United Airlines Holdings το Starlink της SpaceX για Wi-Fi εν πτήσει. Όπως ανέφερε η αεροπορική εταιρεία σε ανακοίνωσή της, την υπηρεσία αυτή θα απολαμβάνουν δωρεάν μόνο μέλη του προγράμματος επιβράβευσης.

Αυτό σηματοδοτεί μια απόκλιση από τα αρχικά σχέδια της αεροπορικής εταιρείας να το προσφέρει σε όλους τους επιβάτες δωρεάν, μια κίνηση που πιθανότατα έχει σχεδιαστεί για να προσελκύσει νέους συμμετέχοντες στο MileagePlus.

Η υπηρεσία θα είναι αρχικά διαθέσιμη σε Embraer SA E175, με ολόκληρο τον περιφερειακό στόλο αεριωθούμενων αεροσκαφών δύο τάξεων να είναι εξοπλισμένος με Starlink μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, δήλωσε η United.

Το πρώτο τζετ κύριας γραμμής θα εξοπλιστεί πριν από το τέλος του 2025, ανέφερε.  Η συμφωνία United-Starlink, ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο.

Πιέσεις για γρήγορο ίντερνετ

Οι αεροπορικές εταιρείες δέχονται πιέσεις τα τελευταία χρόνια για να παρέχουν γρήγορο και αξιόπιστο Wi-Fi εν πτήσει αντί για την ασυνήθιστη, όχι πάντα διαθέσιμη προσφορά που ταλαιπωρούσε από καιρό τους επιβάτες. Το διευρυμένο εύρος ζώνης των δορυφόρων συνέβαλε στη δημιουργία εμπειριών στο Διαδίκτυο πιο κοντά σε αυτό που περιμένουν οι καταναλωτές.

Η Starlink του Ίλον Μασκ, τελικά θα είναι διαθέσιμο σε όλα τα αεροπλάνα της αεροπορικής εταιρείας, είπε η United. Λεπτομέρειες σχετικά με την τιμολόγηση για όσους δεν είναι μέλη του προγράμματος επιβράβευσης θα ανακοινωθούν αργότερα.

Το Starlink είναι η διαρκώς αναπτυσσόμενη πρωτοβουλία του SpaceX στο Διαδίκτυο από το διάστημα που αποτελείται από χιλιάδες δορυφόρους σε σχετικά χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Μαζί, οι δορυφόροι συνεργάζονται για να μεταδώσουν ευρυζωνική κάλυψη στο Διαδίκτυο στο έδαφος.

Η υπηρεσία gate-to-gate της United θα επιτρέψει την πρόσβαση σε υπηρεσίες ροής και τις ηλεκτρονικές αγορές, τη σύνδεση σε πολλές συσκευές ταυτόχρονα από έναν χρήστη και θα επιτρέψει τη λήψη, την επεξεργασία και την αποστολή εγγράφων σε πραγματικό χρόνο, ανέφερε η εταιρεία κινητής τηλεφωνίας.

Στις Η.Π.Α., η Hawaiian Holdings Inc. και η δημόσια εταιρεία τσάρτερ JSX χρησιμοποιούν το Starlink. Εκτός των ΗΠΑ, η Starlink χρησιμοποιείται από την Qatar Airways QCSC, ενώ η Air Baltic Corp., η Air New Zealand Ltd. και η ZIPAIR Tokyo Inc. έχουν ανακοινώσει συμφωνίες με την εταιρεία.

Η Starlink βρίσκεται επίσης σε συνομιλίες με την ιδιοκτήτρια της British Airways, IAG SA για να εξοπλίσει τον στόλο της, ανέφερε προηγουμένως το Bloomberg. Η IAG σταθμίζει τις επιλογές μεταξύ πολλών πιθανών παρόχων.