Αεροπορικές εταιρείες: Δεν βρίσκουν αεροπλάνα για να καλύψουν την υψηλή ζήτηση σε ταξίδια

Προνόμιο μιας ευάριθμης ελίτ κάποτε, το αεροπορικό ταξίδι έχει γίνει σήμερα μέρος της καθημερινότητας των ανθρώπων. Η επιβατική κίνηση και η κερδοφορία των αερομεταφορέων το 2024 ξεπέρασε τις προσδοκίες της αγοράς και οι εταιρείες διαγκωνίζονται για να εξασφαλίσουν όλο και περισσότερες νέες γραμμές και slots (δικαιώματα απογείωσης και προσγείωσης σε αεροδρόμια).

Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν όμως δεν είναι τόσο ο συνωστισμός στα αεροδρόμια, όσο η αδυναμία να εξασφαλίσουν αεροσκάφη προκειμένου να ανταποκριθούν στην αυξημένη ζήτηση.

Αεροπορική βιομηχανία: Με πολλά και δυσεπίλυτα προβλήματα μπαίνει το 2025 – Πού θα φτάσουν τα εισιτήρια

«Η λειτουργία της εφοδιαστικής αλυσίδας στην παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία θα βελτιωθεί, αλλά οι δυσκολίες θα συνεχιστούν, αφήνοντας τις αεροπορικές εταιρείες να αντιμετωπίζουν ενοχλητικές και δαπανηρές προκλήσεις σε ό,τι αφορά τον σχεδιασμό του στόλου τους τα επόμενα χρόνια», προβλέπει σε έκθεση που έδωσε τη Δευτέρα στη δημοσιότητα η εταιρεία συμβούλων PwC.

Ειδικότερα, οι παραδόσεις αεροσκαφών θα αυξηθούν σημαντικά το 2025 συγκριτικά με πέρυσι, με τη μεγαλύτερη ανάκαμψη να έρχεται από την Boeing παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αμερικανική αεροναυπηγική εταιρεία, κατά την εκτίμηση της 2025 Aviation Industry Review & Outlook της PwC που υπογράφει ο Ντικ Φόρσμπεργκ, ανώτερος οικονομικός σύμβουλος ειδικευμένος στον κλάδο των αερομεταφορών.

Οι παραδόσεις αεροσκαφών ήταν την χρονιά που πέρασε χαμηλότερες κατά 20% από τις προβλεπόμενες, λόγω προβλημάτων κατασκευής των κινητήρων και διαφόρων άλλων εξαρτημάτων, πολλά εκ των οποίων κρίνονταν αναξιόπιστα. Και ο Ντικ Φόρσμπεργκ δεν έκρυψε ότι το έλλειμμα στις παραδόσεις αεροσκαφών θα συνεχιστεί σε ένα βαθμό και φέτος.

Σύμφωνα με την PwC, η μέση ηλικία του παγκόσμιου εμπορικού στόλου αυξήθηκε τα τελευταία πέντε χρόνια και έφτασε τα 14,8 χρόνια το 2024

Γερνούν οι στόλοι

Είναι σαφές ότι τα νέα αεροσκάφη που κατασκευάζονται δεν φτάνουν για να καλύψουν τη ζήτηση. Σημειωτέον ότι τα στοιχεία που ανακοίνωσε η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορέων (ΙΑΤΑ) λίγο προτού εκπνεύσει το 2024 έδειξαν ότι την χρονιά που πέρασε ο αριθμός των αεροπορικών επιβατών στον πλανήτη έφθασε τα 4,96 δισεκατομμύρια ξεπερνώντας κατά πολύ τα 4,54 δισεκατομμύρια που είχαν καταγραφεί το 2019, την τελευταία χρονιά προτού ξεσπάσει η πανδημία.

Η Ένωση προβλέπει ότι το 2025 οι αεροπορικοί επιβάτες θα ξεπεράσουν τα 5 δισεκατομμύρια. Ενώ όμως η ζήτηση για αεροπορικό ταξίδι αυξάνεται, οι στόλοι των αερομεταφορέων γερνούν αυξάνοντας. Και όσο γερνούν αυξάνουν και τα κόστη συντήρησης των αεροπορικών εταιρειών.

Σύμφωνα με την PwC, η μέση ηλικία του παγκόσμιου εμπορικού στόλου αυξήθηκε τα τελευταία πέντε χρόνια και έφτασε τα 14,8 χρόνια το 2024. Είναι η μεγαλύτερη μέση ηλικία που έχει καταγραφεί, ξεπερνώντας πολύ το μακροπρόθεσμο μέσο όρο των 13,6 ετών.

Η έκθεση της εταιρείας ερευνών καταγράφει έλλειμμα άνω των 4.500 εμπορικών αεροσκαφών παγκοσμίως. Μόνο το 2024 επρόκειτο να παραδοθούν περίπου 560 αεροσκάφη και οι κατασκευαστές (η ευρωπαϊκή κοινοπραξία Airbus και η αμερικανική Boeing κατά κύριο λόγο) για διάφορους λόγους (πρωτίστως λόγω των προβλημάτων με την αξιοπιστία εξαρτημάτων σε μοντέλα της Boeing) δεν κατάφεραν να τιμήσουν τα συμβόλαια που είχαν υπογράψει, αφήνοντας τους αερομεταφορείς με ελλείψεις χωρητικότητας για τα επόμενα χρόνια.

Πτώση παραγγελιών

Σημειωτέον ότι ο αριθμός των παραγγελιών για νέα αεροσκάφη μειώθηκε αισθητά το 2024 από το επίπεδο-ρεκόρ που είχε φτάσει το 2023. Τα ελλείμματα χωρητικότητας είχαν ως αποτέλεσμα σχεδόν όλα τα εναπομείναντα αξιόπλοα αεροσκάφη να τεθούν σε μίσθωση από τους εκμισθωτές τους την χρονιά που πέρασε.

«Ο τομέας της εκμίσθωσης αεροσκαφών ήταν ο μεγάλος κερδισμένος από τα ελλείμματα χωρητικότητας και την αύξηση της υποκείμενης ζήτησης στις αερομεταφορές. Ωστόσο, οι αδυναμίες των κατασκευαστών σε ό,τι αφορά τις παραδόσεις αεροσκαφών απειλούν να περιορίσουν τις αναπτυξιακές στρατηγικές των εκμισθωτών μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα», δήλωσε στους «Irish Times» ο Μπράιαν Λέοναρντ της PwC.

Η παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία, ένας επιχειρηματικός κλάδος με αξία που υπολογίζεται στα 1,5 τρισ. δολάρια, διαχειρίζεται περισσότερα από 30.000 αεροσκάφη μεταφέροντας σχεδόν 5 δισ. επιβάτες ετησίως και επίσης το 30% του παγκόσμιου εμπορίου σε αξία.

Οι ερευνητές της PwC επισημαίνουν ότι ενώ η καθαρή κερδοφορία για τις αεροπορικές εταιρείες το 2024 ξεπέρασε τις προβλέψεις του κλάδου, υπολείπετο κατά 10% από τα επίπεδα στα οποία είχε φθάσει το 2023, με τις αποδόσεις να υστερούν σε σχέση με το κόστος των επενδύσεων.

Παρά τις προκλήσεις, οι αεροπορικές εταιρείες μετέφεραν περισσότερους επιβάτες και περισσότερα εμπορεύματα σε σύγκριση με το 2023

Αισιοδοξία για το 2025

«To 2025 η αεροπορική βιομηχανία θα επωφεληθεί από μια σειρά συγκυριών και εξελίξεων, όπως είναι η ισχύς της  παγκόσμιας οικονομίας, η υποχώρηση στις τιμές του πετρελαίου, η περαιτέρω αποκλιμάκωση των επιτοκίων και του πληθωρισμού και η ολοκλήρωση της διαδικασίας ανάκαμψης των αεροπορικών ταξιδιών μετά το τελευταίο κύμα της Covid-19 στην Ασία», προέβλεψε ο Ντικ Φόρσμπεργκ.

Όσο για τις αλυσίδες εφοδιασμού, το στέλεχος της PwC ανέφερε πως αυτές «συνεχίζουν να παρουσιάζουν προκλήσεις, αλλά θα πρέπει συν τω χρόνω να βελτιωθούν».

Η PwC συνοψίζει την έκθεσή της στη διαπίστωση ότι παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν την χρονιά που έφυγε, οι αεροπορικές εταιρείες μετέφεραν περισσότερους επιβάτες και περισσότερα εμπορεύματα σε σύγκριση με το 2023. Και παρατηρεί ότι τόσο η λειτουργική όσο και η καθαρή κερδοφορία των αερομεταφορέων, αν και υποχώρησε συγκριτικά με το 2023, το 2024 ήταν εν τέλει πολύ καλύτερη από τις προβλέψεις. «Αυτοί είναι καλοί λόγοι για να αισιοδοξεί κανείς για το 2025 και για μετά», είπε ο Φόρσμπεργκ.