Ευρωπαική Επιτροπή: Αυστηρή σύσταση στη Lufthansa για εμπόδια που βάζει σε άλλη αεροπορική εταιρεία

Στην εφαρμογή προσωρινών μέτρων προχώρησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προκειμένου να αποκαταστήσει συνθήκες ανταγωνισμού στις αερομεταφορές, που φαίνεται ότι διαταράσει η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa.

Ειδικότερα,  η ΕΕ απέστειλε συμπληρωματική κοινοποίηση αιτιάσεων στη Lufthansa, στην οποία δηλώνει την πρόθεση της Επιτροπής να διατάξει την αεροπορική εταιρεία να αποκαταστήσει την πρόσβαση της Condor στην κίνηση τροφοδοσίας της Lufthansa από και προς το αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης υπό τους όρους που συμφώνησαν οι δύο αεροπορικές εταιρείες τον Ιούνιο του 2024.

Αεροπορικές εταιρείες: Τα νέα αεροσκάφη «αποφεύγουν» τη συμφόρηση στα κεντρικά αεροδρόμια

Πρόκειται για ένα βήμα στη διαδικασία της Επιτροπής σχετικά με τα προσωρινά μέτρα στο πλαίσιο της ευρύτερης έρευνάς της σχετικά με τον ενδεχόμενο περιορισμό του ανταγωνισμού σε υπερατλαντικά δρομολόγια από/προς διάφορα αεροδρόμια του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου («ΕΟΧ») από την υπερατλαντική κοινοπραξία (υπερατλαντικο Joint venture) στην οποία μετέχουν Lufthansa,  United (αμερικανική) και η Air Canada.

Με τη σημερινή της απόφαση, η Επιτροπή διαπίστωσε προκαταρκτικά ότι η υπερατλαντική κοινοπραξία περιορίζει τον ανταγωνισμό στη διαδρομή Φρανκφούρτη-Νέα Υόρκη και ότι η λήψη προσωρινών μέτρων που θα επιτρέψουν στην Condor να συνεχίσει να προσφέρει τις υπηρεσίες της στη συγκεκριμένη διαδρομή είναι δικαιολογημένη για να αποτραπεί η πρόκληση σοβαρής και ανεπανόρθωτης ζημίας στον ανταγωνισμό στην εν λόγω αγορά.

Η έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής

Τον Μάιο του 2013, η Επιτροπή αποδέχθηκε δεσμεύσεις από την Air Canada, τη United και τη Lufthansa για να αντιμετωπίσει τις προκαταρκτικές ανησυχίες της ότι η υπερατλαντική κοινοπραξία μπορεί να περιορίσει τον ανταγωνισμό για την παροχή υπηρεσιών αερομεταφορών σε επιβάτες υψηλής ποιότητας στη διαδρομή Φρανκφούρτη-Νέα Υόρκη.

Οι δεσμεύσεις του 2013 συνίσταντο κυρίως στη διάθεση χρονοθυρίδων και κίνησης τροφοδότησης σε ανταγωνιστές που επιθυμούν να εισέλθουν ή να επεκταθούν στη διαδρομή Φρανκφούρτη-Νέα Υόρκη. Οι δεσμεύσεις αυτές ήταν νομικά δεσμευτικές για 10 έτη.

Στις 7 Αυγούστου 2024, η Επιτροπή κίνησε διαδικασία κατά της Lufthansa, της United και της Air Canada για να διερευνήσει τον ενδεχόμενο περιορισμό του ανταγωνισμού από τη διατλαντική κοινοπραξία  σε διατλαντικά δρομολόγια από/προς διάφορα αεροδρόμια του ΕΟΧ, κατά παράβαση του άρθρου 101 παράγραφος 1 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή/και του άρθρου 53 της συμφωνίας ΕΟΧ.

Την ίδια ημέρα, η Επιτροπή απέστειλε στη Lufthansa κοινοποίηση αιτιάσεων, στην οποία κατέληξε προκαταρκτικά στο συμπέρασμα ότι ενδέχεται να απαιτηθούν προσωρινά μέτρα για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα οποιασδήποτε τελικής απόφασης λάβει η Επιτροπή στο μέλλον.

Σημειώνεται ότι η Condor, με έδρα τη Γερμανία, προσφέρει υπηρεσίες αεροπορικών μεταφορών επιβατών μικρών και μεγάλων αποστάσεων.

Ειδικότερα, η Condor εκτελεί τακτικές και ναυλωμένες πτήσεις από γερμανικά αεροδρόμια προς προορισμούς στη Μεσόγειο, την Ασία, την Αφρική, τη Βόρεια Αμερική, τη Νότια Αμερική και την Καραϊβική και ηΗ κύρια βάση της βρίσκεται στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης.