ΗΠΑ: «Βουτιά» για το λιανεμπόριο το 2024

Στα υψηλότερα επίπεδα από την εποχή της πανδημίας σκαρφάλωσε ο δείκτης καταστημάτων που έκελισαν στις ΗΠΑ. Το πρόβλημα είναι ότι κατά τη φετινή χρονιά προβλέπεται ακόμη περισσότερες τοποθεσίες να έχουν την ίδια κατάληξη, καθώς οι δαπάνες βαίνουν μειούμενες, σύμφωνα με ανάλυση της Coresight Research.

Οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής πώλησης, συμπεριλαμβανομένων των Party City και Macy’s, έκλεισαν 7.325 καταστήματα το 2024, σύμφωνα με τα στοιχεία του συμβουλευτικού ομίλου λιανικής πώλησης, σε μια από τις πλέον απότομες βουτιές από τότε που οι λιανοπωλητές στις ΗΠΑ αποφάσισαν κάτι παρόμοι για σχεδόν 10.000 καταστήματα το 2020, τη χρονιά που ξεκίνησε η πανδημία.

Λιανεμπόριο: Σκηνικό αποκάλυψης αφήνει το 2024

Μέχρι στιγμής φέτος, τα κλεισίματα συνεχίζουν να ανεβαίνουν. Οι retailers έχουν ήδη ανακοινώσει 1.925 κλεισίματα καταστημάτων μέχρι στιγμής το 2025 – και αυτό ήταν μόνο από τις 10 Ιανουαρίου. Ανάμεσά τους οι Party City, Big Lots, Walgreens Boots Alliance, 7-Eleven και Macy’s.

Η Coresight εκτιμά ότι οι λιανοπωλητές θα κλείσουν περίπου 15.000 καταστήματα φέτος, καθώς ορισμένες παλαιές μάρκες συρρικνώνονται και καταθέτουν αίτηση για προστασία από πτώχευση, ή οι εταιρείες εκκαθάρισης κλείνουν τις τοποθεσίες.

Η έξαρση των πτωχεύσεων συνέβαλε στον υψηλό αριθμό κλεισίματος το 2024

Διευρύνεται το χάσμα στο retail

Οι εντυπωσιακοί αριθμοί αντικατοπτρίζουν το έντονο χάσμα μεταξύ των λιανοπωλητών που κερδίζουν μερίδιο αγοράς και εκείνων που έχουν χάσει έδαφος. Amazon, Costco και Walmart έχουν γίνει μεγαλύτεροι καθώς οι καταναλωτές αναζητούν αξία και ευκολία. Από την άλλη πλευρά, ορισμένες μικρότερες αλυσίδες και εξειδικευμένα καταστήματα λιανικής πώλησης αγωνίστηκαν να κρατήσουν τις πόρτες τους ανοιχτές ή αναγκάστηκαν να περιορίσουν τις δραστηριότητές τους.

Η έξαρση των πτωχεύσεων συνέβαλε στον υψηλό αριθμό κλεισίματος το 2024. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Coresight, υπήρξαν 51 πτωχεύσεις λιανικής το 2024, έναντι 25 το 2023. Ορισμένες από αυτές, όπως η Party City, έχουν τα περισσότερα λουκέτα να λαμβάνουν χώρα το 2025.

Οι καταναλωτικές δαπάνες παρέμειναν ισχυρές, ωστόσο το μεγαλύτερο μερίδιο κατευθύνθηκε σε λιγότερους λιανοπωλητές. Οι πωλήσεις κατά τη διάρκεια των εορτών αυξήθηκαν κατά 4% σε ετήσια βάση σε 994,1 δισεκατομμύρια δολάρια για την 1η Νοεμβρίου έως τις 31 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Λιανικού Εμπορίου.

Αυτό είναι περίπου στα ίδια επίπεδα με τις προ της πανδημίας δαπάνες για τις διακοπές, οι οποίες αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 3,6% από το 2010 έως το 2019.

Ο αριθμός των θέσεων εργασίας στον κλάδο δεν φαίνεται ωστόσο να μειώθηκε παρά τα κλεισίματα. Η απασχόληση στο λιανικό εμπόριο «άλλαξε ελάχιστα» πέρυσι, αφού ο κλάδος πρόσθεσε περίπου 10.000 θέσεις εργασίας ανά μήνα το 2023, ανέφερε το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας νωρίτερα αυτό το μήνα.

Ποιοι βρέθηκαν στο στόχαστρο

Ειδικότερα, τα μεγαλύτερα προβλήματα αντιμετώπισαν εξειδικευμένα καταστήματα.

Χαρακτηριστικά, τον Δεκέμβριο, το The Container Store κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση. Ο νέος ιδιοκτήτης της Big Lots βρίσκεται στη μέση μιας προσπάθειας να κρατήσει ορισμένα καταστήματα ανοιχτά, αφού ο εκπτωτικός λιανοπωλητής δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι θα ξεκινήσει εκπτώσεις σε όλα τα καταστήματα. Η εταιρεία λιανικής πώλησης υφασμάτων και ειδών χειροτεχνίας Joann κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση νωρίτερα αυτό το μήνα για δεύτερη φορά μέσα σε ένα χρόνο.

Πέρυσι, ο μεγαλύτερος αριθμός κλεισίματος προήλθε από το Dollar Tree -που ανήκει στην Family Dollar-, τα CVS Health, τα Conn’s, τα rue21 και τα Big Lots, αντίστοιχα. Η Conn’s, μια εταιρεία λιανικής πώλησης ειδών σπιτιού και επίπλων, και η rue21, μια εταιρεία λιανικής πώλησης εφηβικής ένδυσης, έκλεισαν όλα τα καταστήματα αφού η μητρική εταιρεία κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση το 2024.

Τι φταίει για το κλείσιμο καταστημάτων

Ο John Mercer, επικεφαλής της παγκόσμιας έρευνας της Coresight, εξήγησε στο CNBC, όμως ότι ευθύνονται οι ανταγωνιστικές απειλές και όχι η μείωση της ζήτησης. «Η ζήτηση μπορεί να είναι ισχυρή μεταξύ των καταναλωτών, αλλά πού πηγαίνει μέρος αυτής της αυξημένης ζήτησης; Πού διοχετεύεται;», δήλωσε.

Ο Mercer τόνισε πως οι λιανοπωλητές που κλείνουν καταστήματα τείνουν να εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες: Κλείνουν όλα τα καταστήματα στο πλαίσιο εκκαθάρισης, όπως η Party City, κλείνουν πολλά από τα καταστήματά τους μετά από αίτηση πτώχευσης κατά το κεφάλαιο 11, όπως το The Container Store, ή περιορίζουν το αποτύπωμά τους καθώς προσαρμόζονται στις ταχέως μεταβαλλόμενες προτιμήσεις των καταναλωτών, όπως τα φαρμακεία Walgreens και CVS.

Στην κατηγορία αυτή εμπίπτει και η Macy’s η οποία βρίσκεται στη μέση του προγράμματος κλεισίματος περίπου 150 ομώνυμων καταστημάτων σε όλη τη χώρα μέχρι τις αρχές του 2027. Ο φορέας εκμετάλλευσης πολυκαταστημάτων κλείνει περίπου 50 από αυτά ετησίως, από τότε που έκανε την ανακοίνωση στις αρχές του 2024. Ανοίγει έναν περιορισμένο αριθμό καταστημάτων που είναι μικρότερες, εκτός εμπορικού κέντρου εκδοχές των ομώνυμων καταστημάτων της και νέες τοποθεσίες των εμπορικών σημάτων της με καλύτερες επιδόσεις, του Bloomingdale’s και της αλυσίδας ομορφιάς Bluemercury.