TikTok: Επιστρέφει στα App Stores Apple και Google

Μετά την διακοπή της απαγόρευσης του TikTok ελέω Τραμπ, η Apple και η Google το αποκατέστησαν στα καταστήματα εφαρμογών τους στις ΗΠΑ το απόγευμα της Πέμπτης, αρκετές εβδομάδες αφότου αφαίρεσαν την κινεζική πλατφόρμα για να συμμορφωθούν με την απαγόρευση που είχε διαταχθεί επί Μπάιντεν.

Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος Τραμπ προσπάθησε να σταματήσει την επιβολή της απαγόρευσης του TikTok με εκτελεστικό διάταγμα. Αλλά η Apple και η Google ήταν απρόθυμες να επαναφέρουν το TikTok μέχρι να λάβουν διαβεβαίωση ότι δεν παραβίαζαν το νόμο.

Ένας άλλος κόσμος είναι εφικτός, ο κόσμος του TikTok

Η Apple και η Google έλαβαν πρόσφατα επιστολές από το υπουργείο Δικαιοσύνης που τους διαβεβαίωναν ότι δεν θα αντιμετωπίσουν πρόστιμα για τη μεταφορά TikTok στα καταστήματα εφαρμογών τους, είπαν δύο άτομα στους New York Times. Το εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα ζητούσε να σταλούν «γραπτές οδηγίες».

Ο νόμος, που υπεγράφη πέρυσι από τον Μπάιντεν, είχε ζητήσει από τη μητρική εταιρεία του TikTok, ByteDance, να πουλήσει την εφαρμογή σε μη Κινέζο ιδιοκτήτη έως τις 19 Ιανουαρίου. Οι ομοσπονδιακοί νομοθέτες ανησυχούσαν ότι οι δεσμοί του TikTok με τις κινεζικές αρχές τo καθιστούσαν απειλή για την εθνική ασφάλεια. Ο νόμος απειλούσε με υψηλές οικονομικές κυρώσεις καταστήματα εφαρμογών και εταιρείες που διανέμουν ή φιλοξενούν διαδικτυακά το TikTok.

Ο Τραμπ αναβάλλει το κλείσιμο TikTok

Το εκτελεστικό διάταγμα Τραμπ, το οποίο διέταζε το υπουργείο Δικαιοσύνης να απόσχει από την εφαρμογή του νόμου για 75 ημέρες, ενώ η κυβέρνησή επιδίωκε ένα ψήφισμα, προκάλεσε σύγχυση μεταξύ των εταιρειών τεχνολογίας. Ενώ η Apple και η Google κράτησαν το TikTok έξω από τα καταστήματα εφαρμογών τους, εταιρείες όπως η Oracle, η οποία παρείχε υποστήριξη τεχνολογίας back-end για την εφαρμογή, συνέχισαν να εργάζονται μαζί της μετά από σύντομη διακοπή τον Ιανουάριο.

Η επιστροφή του TikTok στα καταστήματα εφαρμογών σημαίνει ότι τώρα επιστρέφει σε κανονική λειτουργία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν ο Τραμπ προάγει την εκτελεστική εξουσία εις βάρος του κράτους δικαίου με κάποιους να λένε ότι η σύγκρουση αντιπροσωπεύει την αρχή μιας συνταγματικής κρίσης. Το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε ομόφωνα τον νόμο τον περασμένο μήνα.

«Αν φτάσουμε σε 75 ημέρες χωρίς συμφωνία και ο Τραμπ πει ότι θα συνεχίσουμε να μην επιβάλλουμε τον νόμο, θα βρεθούμε σε πολύ μεγάλη κρίση», δήλωσε στους NY Times  ο Λίντσεϊ Γκόρμαν, διευθύνων σύμβουλος του τεχνολογικού προγράμματος στο German Marshall Fund και πρώην σύμβουλος τεχνολογίας της κυβέρνησης Μπάιντεν. «Τότε φτάνουμε σε μεγαλύτερα ζητήματα από το TikTok αλλά τη σχέση μεταξύ εκτελεστικής και νομοθετικής εξουσίας».

Την Πέμπτη, ο Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε να παρατείνει τη μη εφαρμογή του νόμου που απαγορεύει το TikTok.

Όργανο των κινεζικών αρχών;

Νομοθέτες και αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι η ByteDance θα μπορούσε να παραδώσει ευαίσθητα δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ, όπως πληροφορίες τοποθεσίας, στο Πεκίνο. Ισχυρίστηκαν επίσης ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τις συστάσεις περιεχομένου του TikTok για να τροφοδοτήσει την παραπληροφόρηση.

Το TikTok απέρριψε τέτοιες ανησυχίες και είπε ότι δεν υπάρχουν δημόσια στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι κάποια από τις δύο περιπτώσεις είχε συμβεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από τότε που τέθηκε σε ισχύ ο νόμος τον περασμένο μήνα, το TikTok (με 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ) παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστο στις συσκευές Αμερικανών που είχαν ήδη κατεβάσει την εφαρμογή. Ωστόσο, ορισμένοι δημιουργοί του TikTok παραπονέθηκαν για δυσλειτουργίες που πίστευαν ότι συνδέονται με την απουσία της εφαρμογής από τα καταστήματα εφαρμογών. Αυτό περιλαμβάνει προβλήματα με τη ζωντανή ροή και τα ψηφιακά νομίσματα στο TikTok που οι χρήστες μπορούν να αγοράσουν και να δώσουν σε δημιουργούς που τους αρέσουν.

Ο Τραμπ υποσχέθηκε να σώσει το TikTok κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του και είπε ότι θα βοηθήσει στην ενορχήστρωση μιας συμφωνίας για την εταιρεία που θα το κρατήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά δεν είναι σαφές πώς η κυβέρνηση του θα το κάνει υπό τους περιορισμούς του νόμου, ο οποίος απαιτεί πώληση και λέει ένα άτομο ή άτομα στην Κίνα δεν μπορούν να κατέχουν, άμεσα ή έμμεσα, περισσότερο από το 20% του TikTok.

Η ByteDance έχει πει εδώ και χρόνια ότι δεν μπορεί να πουλήσει την εφαρμογή, εν μέρει επειδή η κινεζική κυβέρνηση δεν θα επέτρεπε την εξαγωγή του πολύ σημαντικού αλγορίθμου του TikTok.

Την Τρίτη, τα στελέχη του TikTok είπαν στους δημιουργούς σε ενημερωτική κλήση ότι ήταν αισιόδοξο ότι η Apple και η Google θα επαναφέρουν σύντομα την εφαρμογή.