Νέα Υόρκη: Εστιατόρια ακόμη περιμένουν έγκριση για εστίαση σε πεζοδρόμια

Παλαιότερα ήταν αδιανόητο οι Αμερικανοί να απολαύσουν τον καφέ ή το γεύμα τους σε εξωτερικό χώρο μεγαλουπόλεων, οπως η Νέα Υόρκη. Αλλά αυτό έχει αλλάξει άρδην τις τελευταίες δεκαετίες και το αποκαλούμενο al fresco dining έχει κερδίσει τεράστιο αριθμό θιασωτών ανάμεσα στους καταναλωτές των ΗΠΑ, ιδίως μετά τα lockdown της πανδημίας.

Αλλά παρόλα αυτά μόνο 40 άδειες έχουν εκδοθεί μέχρι στιγμής από την Υπηρεσία Μεταφορών της πόλης την ώρα που περίπου 1.400 εστιατόρια θέλουν να μονιμοποιήσουν την παρουσία τραπεζοκαθισμάτων στα πεζοδρόμια που κατοχύρωσαν την εποχή της πανδημίας.

Σύμφωνα με τους κανόνες που τέθηκαν σε ισχύ πέρυσι, τα τραπεζοκαθίσματα σε πεζοδρόμια πρέπει να αφαιρεθούν και να αποθηκευτούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα και να επανασχεδιαστούν με νέες προδιαγραφές, όπως να μην είναι περίκλειστα. Επιπλέον, οι επιχειρήσεις εστίασης πρέπει να υποβάλουν εκ νέου αίτηση για άδεια λειτουργίας για περίοδο υπαίθριας εστίασης, η οποία ξεκινά την 1η Απριλίου.

Νέα Υόρκη: Φόρο… μποτιλιαρίσματος θα πληρώνουν οι οδηγοί

Τα εστιατόρια και οι καφετέριες έχουν παραπονεθεί για τους αυστηρότερους κανόνες και μόνο οι μισές επιχειρήσεις που χρησιμοποιούσαν άδειες υπαίθριου φαγητού πέρυσι υπέβαλαν αίτηση για να τις κρατήσουν, κάτι παραπάνω από 3.000 καταστήματα.

Υπάρχει μια εκκρεμότητα αδειοδότησης που θα αφήσει στους αιτούντες λίγο χρόνο για να λάβουν έγκριση και να κάνουν τροποποιήσεις, όπως ο σχεδιασμός νέων υπαίθριων καθισμάτων ή η απόκτηση αδειών για ποτά, ανέφερε ο δημοτικός ελεγκτής Μπραντ Λάντερ σε ανακοίνωση.

«Το Δημαρχείο έχει καθυστερήσει τις άδειες, αφήνοντας πολλά εστιατόρια στα κρύα του λουτρού», είπε ο Λάντερ, ο οποίος θα είναι αντίπαλος του νυν δημάρχου Έρικ Άνταμς στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών φέτος.

Η πόλη είπε ότι έχει ήδη εξετάσει όλες τις αιτήσεις και αναμένει ότι τα δύο τρίτα των εξωτερικών χώρων εστίασης θα αδειοδοτηθούν έως την 1η Απριλίου. Οι άδειες για καφετέριες στο πεζοδρόμιο, τις οποίες ζήτησαν περίπου 2.300 επιχειρήσεις, δεν υπόκεινται σε κανόνες υπόστεγου.

Η Υπηρεσία μεταφορών είπε ότι το Δημοτικό Συμβούλιο έθεσε σε εφαρμογή διάφορες απαιτήσεις για έγκριση, συμπεριλαμβανομένων αναθεωρήσεων από κοινοτικά συμβούλια και δημόσιες ακροάσεις. Το Δημοτικό Συμβούλιο αντέδρασε λέγοντας ότι το πρόγραμμα είναι πιο βελτιωμένο από τους κανόνες πριν από την πανδημία για υπαίθρια καθίσματα και είπε ότι θα ασκήσει επίβλεψη της εφαρμογής του προγράμματος από την Υπηρεσία Μεταφορών.