Microsoft: Αποκάλυψε το Majorana 1, το πρώτο της τσιπ κβαντικών υπολογιστών

Η Microsoft ανακοίνωσε το Majorana 1, το πρώτο της τσιπ κβαντικής υπολογιστικής. Το επίτευγμα έρχεται αφού η εταιρεία έχει περάσει σχεδόν δύο δεκαετίες έρευνας στον τομέα.

Οι τεχνολόγοι πιστεύουν ότι οι κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν μια μέρα να λύσουν αποτελεσματικά προβλήματα που θα ήταν δύσκολο αν όχι αδύνατο να λύσουν οι κλασικοί υπολογιστές.

Οι σημερινοί υπολογιστές χρησιμοποιούν bit που μπορούν να είναι είτε ενεργοποιημένα είτε απενεργοποιημένα, ενώ οι κβαντικοί υπολογιστές χρησιμοποιούν κβαντικά bit ή qubits, που μπορούν να λειτουργήσουν και στις δύο καταστάσεις ταυτόχρονα.

Τόσο η Google όσο και η IBM έχουν επίσης αναπτύξει κβαντικούς επεξεργαστές, όπως και οι μικρότερες εταιρείες IonQ και Rigetti Computing. Το κβαντικό τσιπ της Microsoft χρησιμοποιεί οκτώ τοπολογικά qubits χρησιμοποιώντας αρσενίδιο του ινδίου, που είναι ημιαγωγός, και αλουμίνιο, που είναι υπεραγωγός. Μια νέα δημοσίευση στο περιοδικό Nature περιγράφει το τσιπ λεπτομερώς.

Η Microsoft δεν θα επιτρέπει στους πελάτες της να χρησιμοποιούν το τσιπ Majorana 1 μέσω του δημόσιου νέφους Azure της εταιρείας, όπως σκοπεύει να κάνει με το προσαρμοσμένο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της, Maia 100. Αντίθετα, το Majorana 1 είναι ένα βήμα προς τον στόχο ενός εκατομμυρίου qubits σε ένα τσιπ, μετά από εκτεταμένη φυσική έρευνα.

Αντί να βασιστεί στην Taiwan Semiconductor ή άλλη εταιρεία κατασκευής, η Microsoft κατασκευάζει η ίδια τα εξαρτήματα του Majorana 1 στις ΗΠΑ. Αυτό είναι δυνατό επειδή το έργο εκτυλίσσεται σε μικρή κλίμακα. «Θέλουμε να φτάσουμε σε μερικές εκατοντάδες qubits προτού αρχίσουμε να μιλάμε για εμπορική αξιοπιστία», δήλωσε στο CNBC ο Τζέισον Ζάντερ, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Microsoft.

Στο μεταξύ, η εταιρεία θα συνεργαστεί με εθνικά εργαστήρια και πανεπιστήμια για ερευνητικούς σκοπούς χρησιμοποιώντας το Majorana 1.

Η επενδυτική γοητεία των κβαντικών υπολογιστών

Ωστόσο, παρά την εστίαση στην έρευνα, οι επενδυτές γοητεύονται από τους κβαντικούς υπολογιστές. Οι μετοχές της IonQ αυξήθηκαν κατά 237% το 2024 και η Rigetti κέρδισε σχεδόν 1.500%. Οι δύο δημιούργησαν συνολικά έσοδα 14,8 εκατομμυρίων δολαρίων για το τρίτο τρίμηνο. Περαιτέρω κέρδη ήρθαν τον Ιανουάριο , αφού η Microsoft δημοσίευσε μια ανάρτηση ιστολογίου δηλώνοντας ότι το 2025 είναι «η χρονιά που πρέπει να γίνεις κβαντικά έτοιμος».

Η υπηρεσία cloud της Microsoft, Azure Quantum, η οποία επιτρέπει στους προγραμματιστές να πειραματίζονται με προγράμματα και αλγόριθμους, προσφέρει πρόσβαση σε τσιπ από τις IonQ και Rigetti. Είναι πιθανό ένα κβαντικό τσιπ της Microsoft να είναι διαθέσιμο μέσω του Azure πριν από το 2030, δήλωσε ο Ζάντερ. «Υπάρχουν πολλές εικασίες ότι απέχουμε δεκαετίες από αυτό», είπε. «Πιστεύουμε ότι απέχουμε μόνο μερικά χρόνια», κατέληξε.

Πραγματοποιώντας το αδύνατο

Αντί να υπάρχει ως αυτόνομη κατηγορία, ο κβαντικός υπολογιστής μπορεί να καταλήξει να ενισχύσει άλλα μέρη της Microsoft. Για παράδειγμα, υπάρχει η επιχείρηση τεχνητής νοημοσύνης της Microsoft, η οποία έχει ετήσιο ποσοστό εσόδων που ξεπερνά τα 13 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία δεδομένων που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, είπε ο Ζάντερ.

«Τώρα μπορείτε να του ζητήσετε να εφεύρει κάποιο νέο μόριο, να εφεύρει κάποιο νέο φάρμακο, κάτι που πραγματικά θα ήταν αδύνατο να γίνει πριν», σημείωσε.