ΗΠΑ: Ο Τραμπ σαρώνει όλες τις πολιτικές του Μπάιντεν – Ποια είναι η μοναδική που διατηρεί

Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει δώσει σαφή δείγματα γραφής ότι ούτε λίγο ούτε πολύ θέλει να ανατρέψει τις πολιτικές του προκατόχου του, Τζο Μπάιντεν, σχεδόν σε όλους τους τομείς. Υπάρχει, όμως, ένα πεδίο, στο οποίο φαίνεται να διατηρεί την κεντρική ιδέα των οδηγιών της προηγούμενης κυβέρνησης, προς έκπληξη της εταιρικής Αμερικής, και αυτό είναι το πλαίσιο που διέπει τον έλεγχο συγχωνεύσεων και εξαγορών για την αποτροπή μονοπωλιακών καταστάσεων.

Ο νέος πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) Άντριου Φέργκιουσον δήλωσε την Τρίτη ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί τις κατευθυντήριες γραμμές της προεδρίας Μπάιντεν κατά την εξέταση των προτεινόμενων συγχωνεύσεων και εξαγορών.

Αυτές οι οδηγίες δεν είναι νομικά δεσμευτικές, αλλά είναι ένα σημαντικό εργαλείο που παρέχει καθοδήγηση σε εταιρείες, δικαστήρια και υπηρεσίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η FTC και το υπουργείο Δικαιοσύνης εξετάζουν εάν οι συμφωνίες εμποδίζουν τον ανταγωνισμό.

Η κεντρική ιδέα

Οι κοινές κατευθυντήριες γραμμές της FTC και του υπουργείου Δικαιοσύνης για τις συγχωνεύσεις από το 2023 «ισχύουν και αποτελούν το πλαίσιο για την ανάλυση αναθεώρησης συγχωνεύσεων αυτού του οργανισμού», έγραψε ο Φέργκιουσον σε υπόμνημά του που απευθύνεται στο προσωπικό.

Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις – η πρώτη ενημέρωση για τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξετάζει τις συγχωνεύσεις σε περισσότερο από μια δεκαετία- ενθαρρύνουν τον αυστηρότερο έλεγχο του αντίκτυπου των συγχωνεύσεων στις αμοιβές των εργαζομένων και στις διαδικτυακές αγορές.

Αποτελούσαν μέρος της επιθετικής προσέγγισης της κυβέρνησης Μπάιντεν για την επιβολή της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας υπό την πρόεδρο της FTC Λίνα Καν και τον επικεφαλής στο υπουργείο Δικαιοσύνης Τζόναθαν Κάντερ.

Η FTC υπό την Καν εξόργισε τα αφεντικά των επιχειρήσεων, που την κατηγόρησαν ότι βάζει εμπόδια στην καινοτομία και τον ανταγωνισμό. Η εταιρική Αμερική υποδέχθηκε με ανακούφιση την αποχώρηση της Καν από το πόστο της και περίμεναν με προσδοκίες μια πιο χαλαρή αντιμετώπιση από τη νέα ηγεσία υπό τον Τραμπ, με ορισμένους, μάλιστα, όπως γράφει το CNN, να προβλέπουν ένα κύμα συγχωνεύσεων και εξαγορών.

Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ορισμένοι ακόμη Ρεπουμπλικάνοι είχαν επαινέσει την Καν.

Και πέρα από αυτό, η νέα κυβέρνηση έχει ήδη κάνει κινήσεις για το μπλοκάρισμα της εξαγοράς της Juniper Networks από την Hewlett Packard Enterprise 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, την πρώτη συμφωνία που αμφισβητείται από τις αντιμονοπωλιακές αρχές του Τραμπ και ενδεχομένως πρόκειται για ένα πρώτο σήμα του πώς η κυβέρνηση Τραμπ προτίθεται να σταθεί απέναντι στις συγχωνεύσεις.

«Οι αλλαγές δεν βοηθούν τις επιχειρήσεις»

Ο Φέργκιουσον υπεραμύνθηκε της διατήρησης των κατευθυντήριων γραμμών που παρέλαβε από την προηγούμενη κυβέρνηση.

«Αν αλλάξουν οι κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις με κάθε νέα διοίκηση, θα καταστούν σε μεγάλο βαθμό άχρηστες για τις επιχειρήσεις και τα δικαστήρια. Καμία επιχείρηση δεν μπορεί να σχεδιάσει για το μέλλον βάσει κατευθυντήριων γραμμών που γνωρίζουν ότι καταργούνται με κάθε εκλογική αναμέτρηση», είπε.

Υπερασπιστές και επικριτές

Η ανακοίνωση της Τρίτης είναι «ένα αρκετά μεγάλο βήμα για την αναβίωση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας», δήλωσε ο Nidhi Hegde, εκτελεστικός διευθυντής του American Economic Liberties Project, μη κερδοσκοπικού οργανισμού. «Δείχνει ότι υπάρχει δικομματική υποστήριξη για αυτή την προσέγγιση για το πώς αντιμετωπίζουμε τις συγχωνεύσεις και τις εξαγορές. Αυτό είναι το σήμα που στάλθηκε».

Αλλά σύμμαχοι των επιχειρήσεων και υποστηρικτές των εταιρειών τεχνολογίας ήταν επικριτικοί: «Είναι πολύ λυπηρό το γεγονός ότι η νέα κυβέρνηση Τραμπ διπλασιάζει τις εξαιρετικά ελαττωματικές κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις», δήλωσε ο Τζόζεφ Κονίλιο στο Ίδρυμα Τεχνολογίας και Καινοτομίας Πληροφορικής, μια δεξαμενή σκέψης για την τεχνολογία. «Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές αποτελούν μια καθαρή προσπάθεια αποκατάστασης μιας αποτυχημένης πολιτικής συγχωνεύσεων που έβλαψε την καινοτομία, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές», πρόσθεσε.

Βέβαια, το γεγονός ότι η νέα διοίκηση της FTC διατηρεί τις κατευθυντήριες γραμμές για τις συγχωνεύσεις, καθόλου δεν σημαίνει ότι θα αμφισβητήσει τις συγχωνεύσεις τόσο επιθετικά όπως η προκάτοχός του ή ότι έχει τις ίδιες προτεραιότητες.