Ben & Jerry’s: Οι ιδρυτές συζητούν για την επαναγορά του brand από τη Unilever

Να αγοράσουν ξανά από την Unilever το brand παγωτού Ben & Jerry’s σκέφτονται οι αρχικοί ιδρυτές, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg.

Ο Μπεν Κοέν και ο Τζέρι Γκρίνφιλντ είχαν κάποιες αρχικές συζητήσεις τους τελευταίους μήνες για μια πιθανή συμφωνία. Μπορεί να εξετάσουν να συνεργαστούν με επενδυτές με κοινωνικό πνεύμα σε οποιαδήποτε συναλλαγή, σύμφωνα με τις πηγές.

Η επιχείρηση Ben & Jerry θα μπορούσε να αποτιμηθεί σε πολλά δισεκατομμύρια δολάρια σε μια πώληση, πράγμα που σημαίνει ότι οι ιδρυτές θα χρειάζονταν οικονομικούς υποστηρικτές για να την πραγματοποιήσουν. Δεν υπάρχει βεβαιότητα ότι οι συζητήσεις θα προχωρήσουν και θα μπορούσαν να αποφασίσουν να μην προχωρήσουν σε συμφωνία.

Οι δύο πλευρές -Ben & Jerry’s και Unilever- βρίσκονται σε αψιμαχία από το 2021, όταν η Ben & Jerry’s είπε ότι θα σταματήσει τις πωλήσεις στη Δυτική Όχθη της Παλαιστίνης

«Όπως επιβεβαιώθηκε κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων μας για το 2024, βρισκόμαστε σε καλό δρόμο για να διαχωρίσουμε την επιχείρηση παγωτού μέσω ενός διαχωρισμού», δήλωσε εκπρόσωπος της Unilever σε δήλωση προς το Bloomberg. «Το Ben & Jerry’s είναι ένα σημαντικό μέρος της επιχείρησης παγωτού και δεν είναι προς πώληση». Αυτό υποδηλώνει ότι η μητρική δεν ενδιαφέρεται να αποποιηθεί το brand ξεχωριστά, αλλά να εισάγει όλα τα brand παγωτού σαν μια μονάδα.

Spinoff θέλει η Unilever

Η Unilever επιδιώκει spinoff της επιχείρησης παγωτού της ως μέρος μιας προσπάθειας μείωσης του κόστους. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Χάιν Σουμάχερ, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον Οικονομικό Διευθυντή Ρερνάντο Φερνάντεζ σε μια αιφνιδιαστική απομάκρυνση αυτή την εβδομάδα, εργαζόταν για τον διαχωρισμό της μονάδας παγωτού και τη βελτίωση της απόδοσής της.

Η εταιρεία σχεδιάζει ο διαχωριζόμενος κλάδος να βγει στο χρηματιστήριο κυρίως στο Άμστερνταμ, με δευτερεύουσες εισαγωγές στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη. Οι ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη αγορά για τις μάρκες παγωτού της Unilever, οι οποίες περιλαμβάνουν επίσης τα Breyers και Magnum.

Ο Κοέν και ο Γκρίνφιλντ, που ξεκίνησαν την εταιρεία τους στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ το 1978, συμφώνησαν να πουλήσουν το Ben & Jerry’s στη Unilever το 2000 για 326 εκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τις ιδιότροπες γεύσεις όπως το Cherry Garcia, το Chubby Hubby και το Bohemian Raspberry, η επωνυμία τους συνδέθηκε με προοδευτικά ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης.

Η συμφωνία έδωσε εξουσία για στην κοινωνική αποστολή της Ben & Jerry’s σε ένα ανεξάρτητο συμβούλιο, το οποίο συνέχισε να επιδιώκει αυτές τις ανησυχίες, μερικές φορές ταράσσοντας την Unilever. Οι δύο πλευρές βρίσκονται σε αψιμαχία από το 2021, όταν η Ben & Jerry’s είπε ότι θα σταματήσει τις πωλήσεις στη Δυτική Όχθη της Παλαιστίνης. Έκτοτε, η Unilever πούλησε τη μονάδα παγωτού της στο Ισραήλ σε έναν τοπικό παραγωγό.

Υπενθυμίζεται ότι η εταιρεία ξεκίνησε πέρυσι τις αρχικές συζητήσεις με εταιρείες εξαγοράς σχετικά με μια πιθανή πώληση του τμήματος παγωτού, η αξία του οποίου θα μπορούσε να φτάσει τα 15 δισεκατομμύρια λίρες (18,6 δισεκατομμύρια δολάρια), ανέφερε το Bloomberg News τον Ιούλιο.

Οι μετοχές της Unilever αυξήθηκαν περίπου 20% τους τελευταίους 12 μήνες, δίνοντας στην εταιρεία μια χρηματιστηριακή αξία περίπου 115 δισεκατομμυρίων λιρών.