Golden card: Το φορολογικό δωράκι που κρύβει ο Τραμπ

Η προτεινόμενη από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ «golden card» των 5 εκατομμυρίων δολαρίων για διαμονή στις ΗΠΑ, η οποία ανοίγει τον δρόμο ακόμα και για αμερικανική υπηκοότητα, θα είναι μια από τις πιο ακριβές στον κόσμο. Ωστόσο, όπως υπογραμμίζουν ειδικοί, περιλαμβάνει ένα φορολογικό παραθυράκι που παρέχει στους νέους κατόχους καρτών ένα επιπλέον μπόνους που δεν είναι διαθέσιμο στους Αμερικανούς πολίτες.

Ο Τραμπ ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα τη δημιουργία μιας νέας επενδυτικής βίζας που δίνει στους πλούσιους στο εξωτερικό μόνιμη διαμονή και μια πορεία προς την υπηκοότητα με αντάλλαγμα 5 εκατομμύρια δολάρια. Μάλιστα, όπως αποκαλύπτει το CNBC, δικηγόροι που συμβουλεύουν τους πλούσιους σχετικά με τις βίζες μετανάστευσης και επενδύσεων λένε ότι η ζήτηση είναι ήδη ισχυρή.

«Η εισαγωγή του προγράμματος βίζας για golden cards αντιπροσωπεύει μια μοναδική ευκαιρία για άτομα υψηλής καθαρής αξίας που επιθυμούν να εξασφαλίσουν διαμονή στις ΗΠΑ με έναν δρόμο για την ιθαγένεια», δήλωσε ο Dominic Volek, επικεφαλής ιδιωτών πελατών της Henley & Partners. «Οι ΗΠΑ παραμένουν ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στη δημιουργία και συσσώρευση ιδιωτικού πλούτου».

Ο Τραμπ είπε ότι οι κάτοχοι χρυσών καρτών δεν θα υπόκεινται σε φόρους για το εισόδημά τους στο εξωτερικό.

Ο Volek και άλλοι που εξυπηρετούν τους πλούσιους παγκοσμίως λένε ότι έχουν ήδη κλήσεις από πελάτες που θέλουν να αγοράσουν μια χρυσή κάρτα Τραμπ . Περίπου 135.000 από τους εκατομμυριούχους του κόσμου προβλέπεται να μεταναστεύσουν σε μια νέα χώρα το 2025, σύμφωνα με τον Henley. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνήθως βρίσκονται στην κορυφή της λίστας των προορισμών.

«Νομίζω ότι η κάρτα θα πουλήσει σαν τρελή», είπε ο Τραμπ στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου στο Υπουργικό Συμβούλιο την Τετάρτη. «Είναι ευκαιρία».

Τι αλλάζει με την golden card

Ενώ οι λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, η εν λόγω πρόταση εκτιμάται ότι θα αλλάξει ριζικά την πορεία διαμονής στις ΗΠΑ για τους πλούσιους ανά τον κόσμο, οι οποίοι επί του παρόντος πρέπει να πλοηγηθούν σε ένα συνονθύλευμα προγραμμάτων με αυστηρούς περιορισμούς για να παραμείνουν στη χώρα. Θα σήμαινε επίσης μια σημαντική πιθανή φορολογική αλλαγή για τους ξένους μεγιστάνες που ζουν στις ΗΠΑ, ανοίγοντας ένα νέο παραθυράκι για τους κατόχους χρυσών καρτών.

Επί του παρόντος, οι πολίτες των ΗΠΑ, οι μόνιμοι κάτοικοι και οι κάτοχοι πράσινης κάρτας υποχρεούνται να πληρώνουν φόρο εισοδήματος για τα εισοδήματά τους στις ΗΠΑ καθώς και για οποιοδήποτε εισόδημα αποκτούν στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της χώρας καταγωγής τους. Ο φόρος των ΗΠΑ στο παγκόσμιο εισόδημα έχει παραδοσιακά κάνει την κατοικία ή την υπηκοότητα των ΗΠΑ πολύ λιγότερο ελκυστική για τους πλούσιους παγκοσμίως, οι οποίοι έχουν επιχειρήσεις διασκορπισμένες σε όλο τον κόσμο και συχνά προφυλαγμένες σε φορολογικούς παραδείσους.

Τα περισσότερα επενδυτικά προγράμματα βίζας σε όλο τον κόσμο κοστίζουν λιγότερο από 1 εκατομμύριο δολάρια

Ο Τραμπ είπε ότι οι κάτοχοι χρυσών καρτών δεν θα υπόκεινται σε φόρους για το εισόδημά τους στο εξωτερικό. Η διάταξη σημαίνει ότι οι κάτοικοι της χρυσής κάρτας θα μπορούν να αγοράσουν ένα φορολογικό όφελος που δεν είναι διαθέσιμο στους πολίτες των ΗΠΑ. Οι σύμβουλοι λένε ότι περιμένουν σαφέστερες οδηγίες, καθώς το πρόγραμμα θα μπορούσε να δημιουργήσει διπλές κατηγορίες φορολογουμένων μεταξύ των αμερικανών πλουσίων.

«Αυτό θα ήταν μια μεγάλη απόκλιση» στη φορολογική μεταχείριση, σχολιάζει στο CNBC, η Laura Foote Reiff, δικηγόρος στο Greenberg Traurig που ειδικεύεται στην επιχειρηματική μετανάστευση. «Υπάρχουν πολλά πλούσια άτομα που επενδύουν σε αμερικανικές εταιρείες ή έχουν οικογένειες εδώ που δεν γίνονται μόνιμοι κάτοικοι επειδή δεν θέλουν τις φορολογικές συνέπειες».

Το ασφάλιστρο για την golden card

Το φορολογικό παραθυράκι είναι ένας λόγος που η κυβέρνηση μπορεί να χρεώσει ένα ασφάλιστρο για τη χρυσή κάρτα. Με 5 εκατομμύρια δολάρια, το πρόγραμμα θα είναι από τα πιο ακριβά στον κόσμο. Ο Volek είπε ότι το Παγκόσμιο Επενδυτικό Πρόγραμμα της Σιγκαπούρης απαιτεί επένδυση 10 εκατομμυρίων δολαρίων SG, ή περίπου 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Το πιο ακριβό πρόγραμμα της Νέας Ζηλανδίας απαιτεί επένδυση έως και 10 εκατομμύρια NZ $ ή περίπου 5,7 εκατομμύρια $.

Τα περισσότερα επενδυτικά προγράμματα βίζας σε όλο τον κόσμο κοστίζουν λιγότερο από 1 εκατομμύριο δολάρια, λένε οι δικηγόροι.

Όταν ρωτήθηκε εάν κάποιοι Ρώσοι ολιγάρχες θα ήταν επιλέξιμοι για το πρόγραμμα, ο Τραμπ είπε: «Ναι, πιθανώς. Ξέρω μερικούς Ρώσους ολιγάρχες που είναι πολύ καλοί άνθρωποι».

Περίπου 100 χώρες προσφέρουν κάποιο είδος επενδυτικού προγράμματος βίζας, με περίπου 60 δικαιοδοσίες να προωθούν ενεργά τα προγράμματά τους, σύμφωνα με τη Henley. Περίπου 30 προγράμματα κυριαρχούν στην επιχείρηση μετανάστευσης επενδύσεων, ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, με τη Μάλτα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Πορτογαλία, την Ιταλία και αρκετές δικαιοδοσίες στην Καραϊβική να είναι οι πιο δημοφιλείς.

Στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης, ο Τραμπ και ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ είπαν ότι η χρυσή κάρτα των ΗΠΑ θα αντικαταστήσει το τρέχον πρόγραμμα επενδυτικής βίζας, που ονομάζεται EB-5, το οποίο προσφέρει πράσινες κάρτες σε όσους επενδύουν τουλάχιστον 900.000 δολάρια ή 1,8 εκατομμύρια δολάρια, ανάλογα με την περιοχή και το έργο. Το πρόγραμμα EB-5 μαστίζεται από καθυστερήσεις και ιστορικό απάτης και κατάχρησης. Το πρόγραμμα ανανεώθηκε από το Κογκρέσο το 2022 με σημαντικές αλλαγές που απαιτούσαν τη διοχέτευση των επενδύσεων σε περισσότερες αγροτικές, φτωχές περιοχές και σε έργα υποδομής.

Τι ισχύει σήμερα

Όσον αφορά τους αιτούντες, η Κίνα υπήρξε μακράν η μεγαλύτερη πηγή όσων ζητούν βίζα EB-5, με την Ταϊβάν, το Βιετνάμ και την Ινδία να κατατάσσονται επίσης ψηλά. Οι ΗΠΑ εξέδωσαν λίγο περισσότερες από 12.000 βίζες EB-5 πέρυσι, με τα δύο τρίτα να πηγαίνουν σε Κινέζους υπηκόους, σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Οι πλούσιοι Κινέζοι είναι επίσης οι κυρίαρχοι χρήστες των προγραμμάτων επενδυτικών βίζας σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

Ενώ ο Τραμπ είπε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πουλήσουν ένα εκατομμύριο golden card, οι δικηγόροι λένε ότι η πιθανή ζήτηση είναι ένα κλάσμα αυτού του συνόλου – ίσως χιλιάδες αλλά όχι εκατοντάδες χιλιάδες. Υπάρχουν περίπου 424.000 άνθρωποι στον κόσμο αξίας 30 εκατομμυρίων δολαρίων ή περισσότερο, με 148.000 από αυτούς στις ΗΠΑ, αφήνοντας περίπου 277.000 πλούσιους που θα μπορούσαν εύλογα να αντέξουν οικονομικά το πρόγραμμα.

Ωστόσο, μόνο ένα μικρό κλάσμα από αυτούς πιθανότατα θα έκανε αίτηση για να ζήσει στις ΗΠΑ, λένε οι δικηγόροι μετανάστευσης. Πέρυσι, οι ΗΠΑ είχαν καθαρή εισροή περίπου 3.800 εκατομμυριούχων σύμφωνα με τον Henley.

Ο Τραμπ είπε ότι αναμένει ότι η μεγαλύτερη ζήτηση θα είναι από εταιρείες (ειδικά στον τομέα της τεχνολογίας, όπως η Apple) που επιδιώκουν να προσλάβουν κορυφαίους πτυχιούχους κολεγίων στις ΗΠΑ που προέρχονται από την Ινδία, την Κίνα ή άλλες χώρες, αλλά δεν μπορούν να λάβουν τις κατάλληλες βίζες.

Ανοίγει ο δρόμος για τους ρώσους ολιγάρχες

Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έδωσαν λεπτομέρειες σχετικά με το ποιος θα ήταν επιλέξιμος για το σύστημα «χρυσής κάρτας». Όταν ρωτήθηκε εάν κάποιοι Ρώσοι ολιγάρχες θα ήταν επιλέξιμοι για το πρόγραμμα, ο Τραμπ είπε: «Ναι, πιθανώς. Ξέρω μερικούς Ρώσους ολιγάρχες που είναι πολύ καλοί άνθρωποι».

Το σχέδιο Τραμπ, το οποίο -όπως είπε- θα ανακοινωθεί την την επόμενη εβδομάδα,  έρχεται καθώς η κυβέρνησή του έχει ξεκινήσει μια σαρωτική καταστολή των μεταναστών χωρίς έγγραφα και έχει αρχίσει να πραγματοποιεί μαζικές απελάσεις που είχε υποσχεθεί κατά την προεκλογική του εκστρατεία.