Πετρέλαιο: Από το «drill, baby, drill» στο «map,baby, map!» – Το νέο σχέδιο του τσάρου Ενέργειας των ΗΠΑ

Ένα σχέδιο για τη χαρτογράφηση των κοιτασμάτων πετρελαίου, φυσικού αερίου και κρίσιμων ορυκτών σε ομοσπονδιακά εδάφη των ΗΠΑ, προωθεί ο υπουργός Εσωτερικών Doug Burgum, τονίζοντας ότι πρόκειται  για μία ευκαιρία που θα στηρίξει την ανάπτυξη των ενεργειακών πόρων, θα μειώσει την εξάρτηση από ξένους προμηθευτές και θα μειώσει το χρέος της χώρας.

Ο Burgum άσκησε παράλληλα, έντονη κριτική στις πολιτικές της εποχής Μπάιντεν που είχαν σχεδιαστεί για την προώθηση της ενέργειας χωρίς εκπομπές και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Το Γεωλογικό Ινστιτούτο του Υπουργείου Εσωτερικών των ΗΠΑ έχει από καιρό αναλύσει τους ενεργειακούς πόρους σε ομοσπονδιακά εδάφη, συμπεριλαμβανομένων εκτιμήσεων για το πόσο πετρέλαιο και φυσικό αέριο θα μπορούσαν τεχνικά να ανακτηθούν. Το όραμα του Burgum προτείνει έναν πιο δυναμικό  ρόλο για τον οργανισμό που αναλύει τις οικονομικές δυνατότητες μιας σειράς ορυκτών ανάπτυξης σε ομοσπονδιακά εδάφη, που πρόκειται να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο στην ατζέντα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ «drill, baby, drill» για την απελευθέρωση των αμερικανικών ενεργειακών πόρων.

Το USGS «έχει δουλειά για να βγει και να χαρτογραφήσει αυτούς τους πόρους για να ανακαλύψει πόσα τρισεκατομμύρια ή εκατοντάδες τρισεκατομμύρια δολάρια περιουσιακών στοιχείων ανήκουν σε όλους εσάς, το κοινό», είπε χαρακτηριστικά ο Burgum. «Map, baby, map, λοιπόν. Και μετά θα πάμε και στο Mine, baby, mine». (σ.σ. το Map αναφέρεται στη χαρτογράφηση και το mine στην εξόρυξη).

Τα συντηρητικά συμφέροντα έχουν ωθήσει τις ΗΠΑ να εκχωρήσουν δημόσιες εκτάσεις

Οι νέες εκτιμήσεις

Οι νέες εκτιμήσεις ορυκτών θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να προσελκύσουν περισσότερη υποστήριξη για την ενεργειακή ανάπτυξη σε ομοσπονδιακά εδάφη και να δικαιολογήσουν τις προσπάθειες εκποίησης της επικράτειας που διαχειρίζεται η κυβέρνηση. Η πιο ισχυρή οικονομική ανάλυση του δυναμικού των πόρων θα μπορούσε επίσης να στηρίξει τις προσπάθειες στο Κογκρέσο να επιβάλει τις πωλήσεις μισθώσεων στις εκτάσεις και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει τα αναμενόμενα έσοδα από αυτές τις δημοπρασίες και αργότερα την ανάπτυξη ορυκτών για να αντισταθμίσει το κόστος της επέκτασης των φορολογικών περικοπών.

«Αλλά στην κυβέρνηση Τραμπ, θα φτιάξουμε αυτόν τον ισολογισμό, και έχουμε φυσικούς πόρους αξίας τρισεκατομμυρίων και τρισεκατομμυρίων δολαρίων, και θα διασφαλίσουμε ότι καταλαβαίνουμε ότι τα περιουσιακά μας στοιχεία υπερβαίνουν κατά πολύ το χρέος που έχουμε».

Τα συντηρητικά συμφέροντα έχουν ωθήσει τις ΗΠΑ να εκχωρήσουν δημόσιες εκτάσεις. Ο Burgum, ο οποίος ηγείται του Υπουργείου Εσωτερικών και του νέου Εθνικού Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας του Τραμπ, ήταν κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα όταν η πολιτεία υποστήριξε μια αγωγή από τη Γιούτα που ζητούσε τη «διάθεση» δημόσιας γης.

Οι περιβαλλοντολόγοι έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η μοναδική εστίαση στη γενναιοδωρία και τα «περιουσιακά στοιχεία» των ομοσπονδιακών εδαφών αγνοεί τα άλλα οφέλη τους, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης άγριων περιοχών και της παροχής φυσικών χώρων για αναψυχή και τουρισμό που είναι επίσης ένα οικονομικό όφελος.