Starship: Ο Μάσκ επενδύει άλλα 1,8 δισ. δολ. για την επέκταση του προγράμματος

Η SpaceX, η εταιρεία διαστημικών εφαρμογών του Ιλον Μασκ σχεδιάζει να επενδύσει τουλάχιστον 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή νέων βάσεων εκτόξευσης και εγκαταστάσεων επεξεργασίας Starship στη Space Coast της Φλόριντα, στοχεύοντας σε μια σημαντική επέκταση του πυραυλικού προγράμματος πέρα από το Τέξας εν μέσω εκκρεμών περιβαλλοντικών αξιολογήσεων, σύμφωνα με τον κυβερνήτη της πολιτείας.

Η SpaceX του Ιλον Μασκ επιδιώκει να κατασκευάσει νέες εξέδρες εκτόξευσης Starship κοντά στις κύριες εγκαταστάσεις εκτόξευσης στη Φλόριντα, καθώς εργάζεται στο Τέξας για την πρώιμη ανάπτυξη και δοκιμή του πυραύλου επόμενης γενιάς που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει μεγαλύτερα φορτία δορυφόρων στο διάστημα και να στείλει ανθρώπους στο φεγγάρι αργότερα αυτή τη δεκαετία.

Ενόψει της όγδοης προσπάθειας της SpaceX να εκτοξεύσει το Starship από το Τέξας τη Δευτέρα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι κατασκευάζει μια εγκατάσταση ύψους 380 ποδιών και 815.000 τετραγωνικών μέτρων «Gigabay», όπου θα συναρμολογεί τους μελλοντικούς πυραύλους Starship πριν τους στείλει στην εξέδρα εκτόξευσης.

About 42 minutes until Starship Test Flight 8!
https://t.co/ehwWcap7Uh

— Elon Musk (@elonmusk) March 3, 2025

Δύο νέες εξέδρες εκτόξευσης

Η εταιρεία εξετάζει δύο εξέδρες εκτόξευσης στη Φλόριντα για το Starship – μία κοντά στην κύρια τοποθεσία εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA, Launch Complex 39A, και μία άλλη πιθανή τοποθεσία κοντά στο διαστημικό σταθμό Cape Canaveral, Launch Complex 37. Ο χώρος 39A του Starship βρίσκεται ήδη υπό κατασκευή.

Ορισμένοι ενοικιαστές των άλλων εξεδρών εκτόξευσης της περιοχής, όπως η κοινοπραξία Boeing-Lockheed , η United Launch Alliance και η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος , έχουν ζητήσει μεγαλύτερο έλεγχο στα σχέδια της Starship στη Φλόριντα λόγω ανησυχιών ότι μια έκρηξη του πυραύλου θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές.

Αμερικανοί αξιωματούχοι προσπαθούν εδώ και χρόνια να μελετήσουν τις επιπτώσεις της έκρηξης ενός τόσο μεγάλου πυραύλου που χρησιμοποιεί προωθητικά μεθανίου και υγρού οξυγόνου.
Πολλαπλά πρωτότυπα Starship έχουν εκραγεί πάνω από τις εκτεταμένες, ιδιωτικές εγκαταστάσεις της SpaceX στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, προκαλώντας την αντίδραση περιβαλλοντικών ομάδων που -πάντως- είχαν μικρή επιτυχία στον περιορισμό της ταχείας ανάπτυξης πυραύλων της εταιρείας.