Δασμοί Τραμπ: Τεράστιο το αποτύπωμα ακόμη και όταν θα έχει φύγει από την προεδρία

Οι τιμές ανέβηκαν, οι θέσεις εργασίας μειώθηκαν και οι εταιρείες αγωνίστηκαν να συμβαδίσουν με τον παγκόσμιο ανταγωνισμό. Ορισμένοι από αυτούς τους δασμούς -όπως εκείνοι για τα κινεζικά προϊόντα και τις πρώτες ύλες- εξακολουθούν να ισχύουν, καθιστώντας σαφές ότι η αντιστροφή τους δεν είναι τόσο απλή όσο η επιβολή τους.

Η Lydia Cox, καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, μελέτησε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των προηγούμενων δασμών και δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις των δασμών χάλυβα του Τζορτζ Μπους που επέβαλε πριν από δύο δεκαετίες.

«Οι επιπτώσεις ήταν πραγματικά εκτεταμένες», φέρεται να δήλωσε η Cox στην WSJ. Η έρευνά της διαπίστωσε ότι ακόμη και μετά την ανάκληση των δασμών από τον Μπους, οι εταιρείες που στηρίζονταν στον χάλυβα αγωνίζονταν να πουλήσουν τα προϊόντα τους στο εξωτερικό. Η ζημία διήρκεσε για χρόνια.

Οι βιομηχανίες πληρώνουν το πραγματικό τίμημα

Οι δασμοί του Τραμπ κάλυψαν ένα τεράστιο φάσμα αγαθών – από μπίρα μέχρι αεροπλάνα και πλυντήρια ρούχων. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες κυβερνήσεις που επέβαλαν δασμούς με σαφείς στόχους, οι εμπορικές πολιτικές του Τραμπ δεν είχαν μια και σταθερή ατιολογία.

Μερικές φορές οι δασμοί αφορούσαν την προστασία της αμερικανικής παραγωγής. Άλλες φορές είχαν ως στόχο να σταματήσουν τα ναρκωτικά και την παράνομη μετανάστευση. Η έλλειψη συνέπειας δυσχέραινε τον προγραμματισμό των επιχειρήσεων, και αυτή η αστάθεια εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα.

Το έλλειμμα τον Μάρτιο διευρύνθηκε κατά 34% από τον προηγούμενο μήνα στα 131,4 δισ. δολάρια

Οι εμπορικοί πόλεμοι διαρκούν περισσότερο από τους προέδρους που τους ξεκινούν

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες περίπου, τα χρηματιστήρια δέχθηκαν πλήγμα καθώς οι επενδυτές συνειδητοποίησαν ότι οι δασμοί του Τραμπ δεν ήταν απλώς μια διαπραγματευτική τακτική και οι επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού δεν είχαν τρόπο να ξεφύγουν από το αυξανόμενο κόστος.

Η κυβέρνηση χορήγησε για λίγο εξαιρέσεις για τις εισαγωγές από τον Καναδά και το Μεξικό, αλλά αυτό δεν βοήθησε πολύ. Ο ίδιος ο Τραμπ έφερε στο προσκήνιο την ιδέα της επιβολής δασμών 25% σε όλα τα αγαθά από αυτές τις χώρες και επιπλέον δασμών 20% στην Κίνα.

Οι αξιωματούχοι του πλαισίωσαν αυτούς τους φόρους ως έναν τρόπο για την τόνωση της παραγωγής και των κρατικών εσόδων, αλλά οι οικονομολόγοι υποστήριξαν ότι αυτοί οι στόχοι αντιφάσκουν μεταξύ τους.

Η Christine McDaniel, ανώτερη ερευνήτρια στο Mercatus Center του Πανεπιστημίου George Mason, δήλωσε ότι οι αμερικανικές εταιρείες κατέληξαν να πληρώνουν για τους δασμούς, όχι οι ξένοι προμηθευτές. «Οι ΗΠΑ απορρόφησαν πολύ περισσότερο από το ήμισυ αυτών των δασμών», πρόσθεσε η McDaniel. «Δεν έχουμε τόσο μεγάλη τιμολογιακή δύναμη όσο νομίζετε».

Τι πέτυχε η θητεία Trump 1.0

Ορισμένοι από τους δασμούς του Τραμπ έφεραν όντως πίσω θέσεις εργασίας στη μεταποίηση, αλλά με τεράστιο κόστος. Το 2018, οι εισαγωγικοί φόροι στα πλυντήρια ρούχων δημιούργησαν περίπου 1.800 θέσεις εργασίας σε εταιρείες όπως η Samsung.

Μελέτη που δημοσιεύθηκε στην Αμερικανική Οικονομική Επιθεώρηση διαπίστωσε ότι αυτές οι θέσεις εργασίας κοστίζουν στους Αμερικανούς καταναλωτές περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως – πάνω από 800.000 δολάρια ανά θέση εργασίας.

Ακόμη και μετά την αποχώρηση του Τραμπ από το αξίωμα, η κυβέρνηση Μπάιντεν διατήρησε πολλούς από τους δασμούς σε ισχύ. Ο Τζακ Ζανγκ, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, δήλωσε ότι η αντιστροφή τους ήταν πιο περίπλοκη από ό,τι αναμενόταν.

«Είναι ευκολότερο να αυξήσεις τους δασμούς παρά να τους μειώσεις», διευκρίνισε ο Ζανγκ. Εξήγησε ότι μόλις οι βιομηχανίες επωφεληθούν από τις προστατευτικές πολιτικές, αγωνίζονται για να τις διατηρήσουν. Αυτό, σε συνδυασμό με τους ανταποδοτικούς δασμούς από άλλες χώρες, καθιστά την αντιστροφή των εμπορικών πολέμων σχεδόν αδύνατη.

Η ρευστή εμπορική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ δυσκόλεψε τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ να προγραμματίσουν το μέλλον, σύμφωνα με οικονομολόγους

Τι μαθαίνουμε από το παρελθόν

Ο Douglas Irwin, καθηγητής οικονομικών στο Dartmouth College, επισήμανε στην WSJ ότι οι δασμοί του παρελθόντος είχαν συνήθως μια συγκεκριμένη στόχευση. Για παράδειγμα, οι δασμοί του Ρόναλντ Ρίγκαν στους ιαπωνικούς ημιαγωγούς σχεδιάστηκαν για να προστατεύσουν τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας από τον διεθνή ανταγωνισμό.

Οι προσωρινοί δασμοί του Νίξον το 1971 είχαν σκοπό να αναγκάσουν την Ιαπωνία και τη Δυτική Γερμανία να αυξήσουν την αξία των νομισμάτων τους. Οι δασμοί του Τραμπ, από την άλλη πλευρά, δεν είχαν κανέναν ενιαίο στόχο. «Το πρόβλημα σήμερα είναι ότι δεν είναι σαφές ποιο είναι το ζητούμενο από τις άλλες χώρες», δήλωσε ο Irwin.

Η αβεβαιότητα έκανε τα πράγματα χειρότερα για τις επιχειρήσεις. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Βοστώνης εκτίμησε ότι οι πρώτες προτάσεις του Τραμπ για τους δασμούς αύξησαν τον πυρήνα του πληθωρισμού έως και 0,8 ποσοστιαίες μονάδες, ανάλογα με το πώς αντέδρασαν οι εισαγωγείς των ΗΠΑ. Οι εταιρείες που βασίζονταν σε ξένα υλικά έπρεπε να πληρώσουν περισσότερα και το κόστος αυτό μετακυλίθηκε στους καταναλωτές.

Η ιστορία των αμερικανικών δασμών δείχνει πόσο καιρό μπορούν να διαρκέσουν αυτές οι διαμάχες. Ο φόρος κοτόπουλου, για παράδειγμα, ισχύει από τη δεκαετία του 1960.

Όταν οι ευρωπαϊκές χώρες επέβαλαν δασμούς στο αμερικανικό κοτόπουλο, ο πρόεδρος Lyndon B. Johnson ανταπέδωσε με φόρο 25% στα εισαγόμενα φορτηγά pickup. Αυτός ο δασμός ισχύει ακόμη και σήμερα. Βοήθησε τις αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά έκανε επίσης τα pickup trucks πιο ακριβά για τους καταναλωτές.

Η ιστορία των αμερικανικών δασμών δείχνει πόσο καιρό μπορούν να διαρκέσουν οι εμπορικές διαμάχες

Η περίπτωση της ξυλείας

Ένας άλλος μακροχρόνιος εμπορικός πόλεμος αφορά την ξυλεία μαλακής ξυλείας. Οι ΗΠΑ μάχονται με τον Καναδά για τις εισαγωγές ξυλείας για περισσότερα από 40 χρόνια.

Οι αμερικανικοί δασμοί έκαναν κατά καιρούς τις τιμές της ξυλείας τόσο υψηλές που οι εταιρείες αναγκάστηκαν να αρχίσουν να εισάγουν από τη Χιλή και την Αυστρία. «Όχι μόνο πληρώνετε υψηλότερη τιμή, αλλά και η μεταβλητότητα των τιμών της ξυλείας αυξήθηκε δραματικά», συμπλήρωσε και ο Daowei Zhang, αναπληρωτής πρύτανης έρευνας στο Κολέγιο Δασολογίας του Πανεπιστημίου Auburn.

Οι κατασκευαστικές εταιρείες, οι εταιρείες ανακαίνισης και οι ιδιοκτήτες σπιτιού υπέφεραν όλοι από την απρόβλεπτη κατάσταση. «Κανείς δεν μπορεί να σχεδιάσει το μέλλον», κατέληξε ο Ζανγκ.