Αεροπορικές εταιρείες: Ανησυχούν για το μέλλον και αναθεωρούν τις προβλέψεις τους

Καταναλωτές και επιχειρήσεις άρχισαν να ανησυχούν για το οικονομικό τους μέλλον εν μέσω κλιμακούμενης και διευρυνόμενης οικονομικής και πολιτικής αβεβαιότητας και μοιάζουν να σκέφτονται διπλά προτού αποφασίσουν ένα αεροπορικό ταξίδι. Συμβάλλουν στις δεύτερες αυτές σκέψεις και γεγονότα τυχαία αν και μοιραία, όπως κάποια «αεροπορικά δυστυχήματα υψηλού προφίλ», που όμως δεν αρκούν για να αμφισβητηθεί η στατιστική διαπίστωση ότι το αεροπλάνο είναι το ασφαλέστερο μεταφορικό μέσο.

«Μόλις περάσαμε μια περίοδο φρικτών συμβάντων», δήλωσε την Τρίτη ο διευθύνων σύμβουλος της Delta Air Lines Εντ Μπάστιαν στη βιομηχανική συνδιάσκεψη που διοργάνωσε η τράπεζα J.P. Morgan. «Η Delta, η Southwest Airlines και η American Airlines υποβάθμισαν τις προβλέψεις για τα έσοδά τους το πρώτο τρίμηνο σε σύγκριση με προηγούμενες προβλέψεις», γράφει ο ρεπόρτερ Νιράι Τσόκσι που κάλυψε τη J.P. Morgan Industrials Conference για λογαριασμό των «New York Times».

«Αυτές οι αναθεωρημένες προβλέψεις υποδηλώνουν ότι η αβεβαιότητα έχει επηρεάσει την οικονομική εμπιστοσύνη επιχειρήσεων και καταναλωτών. Φαίνεται ότι οι αναταράξεις έχουν φτάσει στον κλάδο των αεροπορικών ταξιδιών, κάτι που μπορεί να αποτελεί πρώιμο δείκτη και για άλλους κλάδους», συμπληρώνει ο Τσόκσι.

Δεν χάνουν το κουράγιο τους

Παρά τις ανησυχητικές διαπιστώσεις, οι Αμερικανοί αερομεταφορείς εξακολουθούν να αναμένουν ότι τα έσοδα το πρώτο τρίμηνο του 2025 θα είναι περίπου ανάλογα, αν όχι και υψηλότερα συγκριτικά με το πρώτο τρίμηνο του 2024. Και οι περισσότεροι εξ αυτών διατηρούν την αισιοδοξία τους για το υπόλοιπο της χρονιάς που διανύουμε.

«Μέχρι στιγμής φαίνεται να επηρεάζονται αρνητικά οι εσωτερικές πτήσεις με τους φθηνούς ναύλους. Τα καλά νέα είναι ότι η ζήτηση για διεθνείς πτήσεις σε μακρινούς προορισμούς, για τη Χαβάη, για ακριβότερες αεροπορικές θέσεις, παραμένει πραγματικά ισχυρή», δήλωσε ο Σκοτ Κίρμπι, διευθύνων σύμβουλος της United Airlines.

Η United δεν αναθεώρησε τις τριμηνιαίες προβλέψεις της για τον τζίρο και την κερδοφορία, αλλά ο Κίρμπι είπε ότι τα οικονομικά αποτελέσματα θα κυμανθούν στα χαμηλότερα της ψαλίδας των οικονομικών προβλέψεων της εταιρείας. Και η Delta Airlines διαπίστωσε ισχυρή ζήτηση για τις ακριβές αεροπορικές θέσεις και για τους διεθνείς προορισμούς.

«Μπορεί οι υπηρεσίες που αποφέρουν υψηλά κέρδη στις εταιρείες να μοιάζουν ανεπηρέαστες από τον λιγότερο ευνοϊκό οικονομικό περίγυρο, αλλά αυτό μπορεί να μην αρκεί για να αμβλύνει όλες τις ανησυχίες των επενδυτών», παρατηρεί σε σημείωμά του ο Άντριου Ντάιντορα της Bank of America. Ο Ντάιντορα θεωρεί ότι «το βασικό ερώτημα που θα πρέπει να απαντηθεί είναι εάν η πτώση της ζήτησης για αεροπορικά ταξίδια θα είναι παροδική».

Ο καιρός και ο Τραμπ

Ο κακός καιρός επηρέασε επίσης τον αεροπορικό κλάδο το πρώτο τρίμηνο του 2025 – παρά το ότι ο εφετινός Ιανουάριος, όπως έχουν παρατηρήσει οι επιστήμονες, ήταν ο θερμότερος όλων των εποχών. Κατά τη Southwest Airlines οι πυρκαγιές που ξέσπασαν μέσα στο καταχείμωνο στην Καλιφόρνια ήταν χειρότερες και

καταστροφικότερες από το αναμενόμενο. Η Delta αποκάλυψε ότι υπέστη πλήγμα από τις ισχυρές χιονοπτώσεις που έπληξαν τον Ιανουάριο στην Ατλάντα, την πόλη όπου εδρεύει η εταιρεία.

Όσο για τον διευθύνοντα σύμβουλο της American Airlines Ρόμπερτ Άισομ, δήλωσε στη συνδιάσκεψη της Τρίτης ότι η εταιρεία του υπέστη «σοβαρές απώλειες» από την κακοκαιρία που έπληξε διαμετακομιστικούς κόμβους στη Σαρλότ της Βόρειας Καρολίνας, στο Ντάλας του Τέξας και επίσης στο Φορτ Γουόρθ, όπου εδρεύει.

Η United, η American και η Southwest πρόσθεσαν στις αιτίες των μετριοπαθέστερων προβλέψεών τους και τον περιορισμό των κρατικών κονδυλίων για αεροπορικά ταξίδια, στο πλαίσιο των περικοπών δαπανών που κάνει η νέα κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ σε διάφορους οργανισμούς, ομοσπονδιακές δομές και υπουργεία.

Οι δαπάνες της κυβέρνησης και των δημοσίων δομών για αεροπορικά ταξίδια αντιπροσωπεύουν περίπου το 4% των εσόδων της United Airlines, αποκάλυψε μιλώντας στη συνδιάσκεψη της J.P.Morgan ο Άντριου Νοσέλα, επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της αεροπορικής εταιρείας.

Σοκαριστικά συμβάντα

Οι μάνατζερ των αεροπορικών εταιρειών δεν κρύβουν ότι τη διάθεση κάποιων πελατών τους για ταξίδια τη χάλασαν διάφορα πολύ προβεβλημένα δυστυχήματα. Ο ρεπόρτερ των «ΝΥΤ» αναφέρει την συντριβή αεροσκάφους κατά τη διάρκεια της προσγείωσης στη Νότια Κορέα που σημειώθηκε στα τέλη του περασμένου Δεκεμβρίου και κόστισε τη ζωή σε 179 ανθρώπους.

Αναφέρει επίσης τη σύγκρουση στο αεροδρόμιο της Ουάσιγκτον αεροσκάφους θυγατρικής της American Airlines με ελικόπτερο τον Ιανουάριο, που στοίχισε τη ζωή

σε 67 ανθρώπους – είναι το δυστύχημα που ο Τραμπ απέδωσε στη «συμπερίληψη». Αναφέρει επίσης ο αμερικανός ρεπόρτερ την έξοδο αεροσκάφους θυγατρικής της Delta από το διάδρομο αμέσως μετά την προσγείωσή του στο αεροδρόμιο του Τορόντο – ουδείς εκ των επιβατών έχασε τη ζωή του στο συμβάν αυτό.

Καλύτερες μέρες

Οι Αμερικανοί αερομεταφορείς δεν χάνουν πάντως την αισιοδοξία τους. Πιστεύουν ότι έρχονται καλύτερες μέρες και από μετεωρολογικήκς απόψεως και από χρονολογικής. «Η δυνατότητα που έχουμε να γεμίζουμε τις θέσεις των αεροσκαφών μας καθώς προχωράμε στην περίοδο των διακοπών του Πάσχα και της άνοιξης είναι πολύ μεγαλύτερη από όσο ήταν τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο. Ως εκ τούτου ευελπιστούμε ότι όσο προχωράμε μπροστά θα μπορέσουμε να ανακτήσουμε μερικά από τα χαμένα», σημείωσε ο Άντριου Νοσέλα.

Όπως έγραψαν οι «NYT», οι τιμές των μετοχών των United, American και Delta υποχώρησαν την Τρίτη, επηρεασμένες προφανώς από τη συνδιάσκεψη της J.P.Morgan. Οι μετοχές των Southwest και JetBlue Airways, ωστόσο, ενισχύθηκαν χάρη στις πρωτοβουλίες που ανακοίνωσαν οι διοικήσεις αυτών των αεροπορικών εταιρειών να ελέγξουν το κόστος και να ενισχύσουν τα έσοδά τους.

Η Southwest, για παράδειγμα, την ίδια ημέρα της συνδιάσκεψης ανακοίνωσε ότι θα αρχίσει να χρεώνει τις αποσκευές των επιβατών – για την ώρα επιτρέπει τη δωρεάν μεταφορά δύο αποσκευών ανά επιβάτη.