ΗΠΑ: Ιστορικό χαμηλό ρεκόρ στην ετήσια Έκθεση Παγκόσμιας Ευτυχίας

Οι ΗΠΑ έχουν πρόβλημα ευτυχίας. Στην ετήσια κατάταξη των πιο ευτυχισμένων χωρών της Έκθεσης Παγκόσμιας Ευτυχίας, οι ΗΠΑ έπεσαν στο νούμερο 24, τη χαμηλότερη θέση τους στην 13χρονη ιστορία της λίστας. Πέρυσι, οι ΗΠΑ έπεσαν για πρώτη φορά από τις 20 πρώτες θέσεις. Η λίστα καταρτίζεται από ανάλυση του τρόπου με τον οποίο ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα κατοίκων από περισσότερες από 140 χώρες αξιολογεί την ποιότητα ζωής τους.

«Αυτή η σταδιακή πτώση της ευημερίας στις Ηνωμένες Πολιτείες οφείλεται, αν αρχίσετε να το σκάβετε, ειδικά από άτομα κάτω των 30», είπε στο Fortune ο Γιαν-Εμανουέλ Ντε Νεβ, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, επικεφαλής του Ερευνητικού Κέντρου Ευημερίας και εκδότης του The World Happiness Report. «Η ικανοποίηση των νέων από τη ζωή στις ΗΠΑ έχει μειωθεί».

Αν αξιολογούσατε μόνο άτομα κάτω των 30, οι ΗΠΑ δεν θα κατατάσσονταν καν στις 60 πιο ευτυχισμένες χώρες, διαπιστώνει η έκθεση. Είναι ο ίδιος λόγος για τη δραματική πτώση των ΗΠΑ πέρυσι από το νούμερο 15 στο νούμερο 23. Όμως η συνεχής πτώση είναι ανησυχητική, σημειώνουν οι ερευνητές.

«Είναι πραγματικά απογοητευτικό να το βλέπεις αυτό, και συνδέεται τέλεια με το γεγονός ότι η ευημερία της νεολαίας στην Αμερική βρίσκεται σε έναν γκρεμό, που οδηγεί σε μεγάλο βαθμό αυτή την πτώση στην κατάταξη», λέει ο Ντε Νεβ.

Η κατάταξη των ΗΠΑ εξηγείται επίσης από τη μεγαλύτερη ανισότητα σε σύγκριση με τις σκανδιναβικές χώρες, όπως η Φινλανδία (αρ. 1), η Δανία (αρ. 2) και η Ισλανδία (αρ. 3).

Η αυξημένη ανισότητα στις ΗΠΑ εντείνει τη δυσαρέσκεια

«Σε αυτές τις σκανδιναβικές χώρες, μια ανερχόμενη παλίρροια ανυψώνει όλα τα σκάφη, επομένως τα επίπεδα οικονομικής ανισότητας είναι πολύ λιγότερα, και αυτό αντανακλάται και στην ευημερία», λέει ο Ντε Νεβ. «Στη Φινλανδία, οι περισσότεροι άνθρωποι θα βαθμολογήσουν [την ευτυχία τους] με επτά ή οκτώ, ενώ αν κοιτάξετε την κατανομή της ευημερίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν πολλά 10, αλλά υπάρχουν και πολλά 1».

Η έκθεση επικεντρώθηκε περισσότερο φέτος στη δύναμη της κοινωνικής υποστήριξης μιας χώρας και στο πόσο εμπιστεύονται οι άνθρωποι τους άλλους – ένας βασικός προγνωστικός παράγοντας της προσωπικής ευημερίας. Το 2023, σχεδόν ένας στους πέντε νεαρούς ενήλικες στις ΗΠΑ δήλωσε ότι δεν είχε κανέναν στον οποίο θα μπορούσαν να βασιστούν για υποστήριξη. Και στις ΗΠΑ, ο αριθμός των ατόμων που τρώνε μόνοι τους έχει αυξηθεί κατά 53% από το 2003 (ο αριθμός των κοινών γευμάτων σε μια εβδομάδα ήταν ένα νέο σημείο δεδομένων στη φετινή έκθεση που συσχετίστηκε με τη θετική ευημερία, σύμφωνα με τον Ντε Νεβ).

«Βλέπετε μια εκπληκτική αύξηση στο φαγητό μόνος τις τελευταίες δύο δεκαετίες στις ΗΠΑ», λέει, γεγονός που επιδεινώνει τη δυσπιστία των ανθρώπων προς τους άλλους και την κοινωνία. «Είναι το γεγονός ότι οι άνθρωποι είναι όλο και πιο μόνοι τους, απομονωμένοι, η πολιτική τους σκέψη, οι θεωρίες τους γύρω από τη ζωή και την κοινωνία, δεν δοκιμάζονται πλέον από άλλους… Στους θαλάμους αντήχησης μας, αναπτύσσουμε αυτές τις έννοιες ότι δεν πρέπει να εμπιστευόμαστε τους άλλους οι άλλοι, και έτσι δεν τους εμπιστευόμαστε, ή ότι οι μετανάστες τρώνε γάτες και σκύλους. Και σαν αποτέλεσμα πιστεύουμε όλα αυτά τα πράγματα. Και ο τρόπος που το ενστερνιζόμαστε είναι πραγματικά οξύ πρόβλημα»

Οι ερευνητές λένε ότι μπόρεσαν να ανακαλύψουν τη δυσπιστία ρωτώντας αν οι άνθρωποι πίστευαν ή όχι ότι κάποιος θα επέστρεφε ένα χαμένο πορτοφόλι. Σε σύγκριση με τις σκανδιναβικές χώρες, οι άνθρωποι στις ΗΠΑ ήταν πιο πιθανό να υποτιμήσουν την καλοσύνη των άλλων.

«Απαιτεί να εμπιστευόμαστε αγνώστους, ότι θα υπερβούν τα δέοντα και να είναι ευγενείς και θα προσπαθήσουν να το δώσουν πίσω στον νόμιμο ιδιοκτήτη ή να το αφήσουν στην αστυνομία, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να εμπιστευτείς την αστυνομία», λέει ο Ντε Νεβ. «Αυτό το μεμονωμένο στοιχείο της απώλειας πορτοφολιού είναι πολύ ισχυρό».