Κονγκό: Η πρόταση της κατεστραμμένης από τον πόλεμο χώρας προς τον Τραμπ

Σε μια εκ πρώτης όψεως δελεαστική πρόταση προς τον Ντόναλντ Τραμπ καταφεύγει ο ηγέτης της κατεστραμμένης από τον πόλεμο Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, η οποία συνίσταται στο αίτημα για παροχή βοήθειας από την πλευρά των ΗΠΑ προκειμένου να νικήσει μια ισχυρή δύναμη ανταρτών, με αντάλλαγμα την πρόσβαση σε έναν θησαυρό ορυκτών που διαθέτει η χώρα και είναι κρίσιμα για τις εταιρείες υψηλής τεχνολογίας των ΗΠΑ.

Σε επιστολή του στις 8 Φεβρουαρίου στον Τραμπ, ο Φέλιξ Τσισεκέντι, πρόεδρος της ΛΔΚ, πρόσφερε ευκαιρίες εξόρυξης για το υπό σύσταση κρατικό επενδυτικό ταμείο των ΗΠΑ.

«Η εκλογή σας εγκαινίασε τη χρυσή εποχή για την Αμερική», έγραψε ο Τσισεκέντι στην επιστολή, την οποία διάβασε η Wall Street Journal. «Η συνεργασία μας θα παρείχε στις ΗΠΑ ένα στρατηγικό πλεονέκτημα εξασφαλίζοντας κρίσιμα ορυκτά όπως το κοβάλτιο, το λίθιο, ο χαλκός και το ταντάλιο από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό».

Σε αντάλλαγμα, ο Τσισεκέντι ζήτησε από τον Τραμπ ένα «επίσημο σύμφωνο ασφαλείας» για να βοηθήσει τον στρατό του να νικήσει την M23, μια ομάδα ανταρτών που υποστηρίζεται από τη Ρουάντα που πρόσφατα κατατρόπωσε στρατιώτες του Κονγκό, στρατεύματα των Ηνωμένων Εθνών και ιδιωτικούς μισθοφόρους και κατέλαβε πόλεις-κλειδιά στην πλούσια σε ορυκτά ανατολική περιοχή του Κονγκό.

Αντάρτες M23

Η επιστολή δεν διευκρίνιζε τι είδους στρατιωτική υποστήριξη θέλει από τις ΗΠΑ

Η προσφορά έρχεται την ίδια στιγμή που ο Τσισεκέντι βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τον Έρικ Πρινς, σύμμαχο του Τραμπ που ίδρυσε την αμφιλεγόμενη ιδιωτική-στρατιωτική εταιρεία που τότε ονομαζόταν Blackwater. Εάν οι συνομιλίες επιτύχουν, ο Πρινς θα βοηθούσε την κυβέρνηση του Κονγκό να συλλέξει και να εξασφαλίσει φόρους από τις εξορυκτικές δραστηριότητες, σύμφωνα με κονγκολέζους και δυτικούς αξιωματούχους.

Δεκάδες πολιτοφυλακές δρουν στις άγριες περιοχές του ανατολικού Κονγκό. Οι τελευταίες συγκρούσεις αποτελούν μετασεισμούς από τη γενοκτονία της Ρουάντα, πριν 31 χρόνια, κατά την οποία εθνοτικοί Χούτου έσφαξαν Τούτσι κατά εκατοντάδες χιλιάδες. Όταν οι δυνάμεις των Τούτσι υπό τον σημερινό πρόεδρο της Ρουάντα Πολ Καγκάμε νίκησαν τους αντιπάλους τους Χούτου το 1994, πολλοί εξτρεμιστές Χούτου διέφυγαν στο Κονγκό.

Η Ρουάντα αρνήθηκε ότι παρέχει στρατιωτική υποστήριξη στην M23, μέλη της οποίας είναι κατά κύριο λόγο Τούτσι, και λέει ότι το μόνο της συμφέρον είναι να εξασφαλίσει τα δικά της σύνορα και να προστατεύσει τους ομοεθνείς της από τις διώξεις στο Κονγκό.

Ωστόσο, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ ανέφερε τον Δεκέμβριο ότι ο Καγκάμε είχε στείλει 4.000 στρατιώτες για να βοηθήσουν την M23 και τόσο η Ρουάντα όσο και η Ουγκάντα ​​προσπαθούν να εξασφαλίσουν ορυκτά από το Κονγκό. Τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν ότι η Ρουάντα έλαβε 150 τόνους λαθραίου κολτάν (ταντάλιο με προσμίξεις νιοβίου) από ένα ορυχείο του Κονγκό που ελέγχεται από μαχητές της M23.

Η πρόταση του Κονγκό είναι μια προσπάθεια να αξιοποιηθεί τόσο η συναλλακτική προσέγγιση του Τραμπ στην εξωτερική πολιτική όσο και ένας παγκόσμιος αγώνας για φυσικούς πόρους. Στην παρέμβασή του, ο Τσισεκέντι προέβλεψε ότι μια συνεργασία με το Κονγκό θα προωθούσε την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα της Αμερικής στην αεροδιαστημική, τα αυτοκίνητα, τα κέντρα δεδομένων και την τεχνητή νοημοσύνη.

Το ταντάλιο, που εξάγεται από το κολτάν, και το κοβάλτιο είναι κρίσιμα συστατικά των smartphone και των φορητών υπολογιστών. Το λίθιο είναι το κύριο συστατικό των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.

Εκπρόσωπος του Τσισεκέντι επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα της επιστολής και είπε στην WSJ ότι οι συνομιλίες με τις ΗΠΑ για την πρόσβαση σe φυσικούς πόρους του Κονγκό συνεχίζονται. «Είναι προς το συμφέρον και των δύο μας οι αμερικανικές εταιρείες –όπως η Apple και η Tesla– να αγοράζουν ορυκτά απευθείας από την πηγή στη ΛΔΚ και να ξεκλειδώνουν τη μηχανή του ορυκτού μας πλούτου προς όφελος όλου του κόσμου», είπε.

Ένας άτυπος μεσάζων -τραπεζίτης που συμβουλεύει εταιρείες εξόρυξης στην αφρικανική χώρα- έστειλε την επιστολή στο γραφείο του Τραμπ, ο οποίος τη διαβίβασε στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου (NSC). Στη συνέχεια, το NSC κάλεσε τον ενδιάμεσο να ενημερώσει σχετικά με την πρόταση, είπε μια πηγή.

Την ημέρα της συνάντησης, το υπουργείο Οικονομικών αποκάλυψε κυρώσεις κατά του υπουργού περιφερειακής ολοκλήρωσης της Ρουάντα, Τζέιμς Καμπαρεμπέ, και του εκπροσώπου της M23, Λόρενς Κανιούκα Κίνγκστον, για τη συμμετοχή τους στη σύγκρουση του Κονγκό. Οι κυρώσεις ήταν στα σκαριά πολύ πριν ανακοινωθούν, σύμφωνα με την πηγή.

Έρικ Πρινς

Από την πηγή στο Κονγκό στην κατανάλωση στις ΗΠΑ

«Η ΛΔΚ ενδιαφέρεται να συνεργαστεί με την κυβέρνηση Τραμπ για να τερματιστεί η σύγκρουση και να σταματήσει η ροή ματωμένων ορυκτών μέσω της Ρουάντα», δήλωσε η εκπρόσωπος του Τσισεκέντι.

Ο Πρινς δεν έχει υπογράψει ακόμη συμφωνία, αν και εκπρόσωποί του βρέθηκαν στην πρωτεύουσα Κινσάσα, την περασμένη εβδομάδα για να συζητήσουν τον πιθανό ρόλο του στη διασφάλιση των εσόδων της χώρας από τα ορυχεία, σύμφωνα με δυτικό αξιωματούχο. Δύο κυβερνητικοί αξιωματούχοι του Κονγκό δήλωσαν ότι εκπρόσωποι του γραφείου του προέδρου, του υπουργείου Οικονομικών και του κρατικού ορυχείου Gecamines ηγούνται των συνομιλιών με τον Πρινς από τον περασμένο μήνα.

Αυτές οι διαπραγματεύσεις ενισχύθηκαν καθώς η κυβέρνηση του Κονγκό βλέπει τα έσοδα από εξόρυξη να μειώνονται παράλληλα με τις στρατιωτικές επιτυχίες της M23.

Σύμφωνα με το μελλοντικό συμβόλαιο, ο Πρινς θα βοηθήσει την Κινσάσα να καταπολεμήσει τη φοροδιαφυγή από παραγωγούς και εξορύκτες, μεταξύ άλλων παρέχοντας ασφάλεια στους φοροεισπράκτορες, σύμφωνα με πηγές της WSJ.

Από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε τον Ιανουάριο, έχει καταστήσει την πρόσβαση σε φυσικούς πόρους για αμερικανικές εταιρείες ακρογωνιαίο λίθο της εξωτερικής του πολιτικής.