Christos Garkinos: O ελληνοαμερικανός πίσω από το νέο success story στο Instagram

Στο επίκεντρο της δημοσιότητας βρέθηκε στις αρχές της δεκετίας το 2000, ο Christos Garkinos, ελληνοαμερικανός αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας που προσπάθησε να ζήσει το δικό του «αμερικανικό όνειρο», μέσα από εκπομπές σε κανάλια τηλεπώλησης, γνωριμίες με διασημότητες και καταστήματα με vintage brands.

Οι καταχρήσεις τον οδήγησαν στην απόλυτη κατάρρευση και πέρασε στη λήθη για ένα χρονικό διάστημα. Έχοντας όμως πάντα στο μυαλό του, όσα του έλεγε η μητέρα του, Μπέσι, στο σπίτι τους στο Ντιτρόιτ, για το να μην εγκαταλείψει ποτέ το αμερικανικό του όνειρο, ο Christos Garkinos έκανε τη μεγάλη του επιστροφή με το κορυφαίο παγκοσμίως livestreamer για την πολυτέλεια.

Το Covet by Christos βασίζεται σε 225 ώρες livestream προγραμματισμού το μήνα σε διάφορες πλατφόρμες και κατηγορίες πωλήσεων τόσο διαφορετικές όσο η vintage πολυτέλεια, η ομορφιά στο σπίτι και οι ντουλάπες διασημοτήτων

Το ελληνοαμερικανικό όνειρο

Πολύ πριν από τη δημιουργία του livestreamer, που έχει ονομάσει «Covet by Christos», ο μελλοντικός ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του μεγάλωσε στο Ντιτρόιτ ως γιος Ελλήνων μεταναστών και άρχισε να εργάζεται στο εστιατόριο των γονιών του σε ηλικία τεσσάρων ετών.

Αφού αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, κατέληξε να είναι ένας από τους δύο προπτυχιακούς φοιτητές που προσλήφθηκαν ως βοηθός μάρκας στην εταιρεία Clorox.

Την επόμενη δεκαετία άνοιξε καταστήματα της Disney στην Ευρώπη και εργάστηκε ως επικεφαλής μάρκετινγκ για το είδωλό του, Ρίτσαρντ Μπράνσον στη Virgin.

Αλλά όταν το Napster γονάτισε τη μουσική βιομηχανία, ο Garkinos στράφηκε σε αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί αναπόφευκτο: μια καριέρα στη μόδα. Αγόρασε ένα vintage κατάστημα στο Λος Άντζελες που έγινε δημοφιλές τόσο γρήγορα, που σύντομα του προσφέρθηκε ένα ριάλιτι στο κανάλι Bravo.

Αρχίζοντας να συναναστρέφεται με διασημότητες της Α-list, ξεκίνησε μια 25ετή καριέρα στη μόδα και τα μέσα ενημέρωσης με πολλά σκαμπανεβάσματα.

Ο Garkinos ανακάλυψε εκ νέου την αγορά της μεταπώλησης πολυτελών ειδών και χαρακτηρίστηκε ως ο «Ρομπέν των Δασών της μόδας». Σύντομα ακολούθησε ένας ρόλος που τον έκανε να ξεχωρίσει στην τηλεόραση Bravo, όπως και η συμμετοχή του στις τηλεπωλήσεις στο Home Shopping Network (HSN).

Μαζί του ήρθαν αμέτρητα πάρτι με κοκαΐνη και η αργή «κάθοδος» λόγω του εθισμού του. Το διάστημα 2014-2017 η αυτοκρατορία του που με κόπο είχε αποκτήσει, κατέρρεε, και συνειδητοποιούσε ότι βρισκόταν κοντά στην οικονομική καταστροφή.

Η επιστροφή του Garkinos

Όταν ο Garkinos αποτοξινώθηκε και επανήλθε, ο κόσμος βρισκόταν μπροστά στη δική του πρόκληση, αυτή της πανδημίας.

Και παρά το γεγονός ότι, όπως ομολογεί ο ίδιο στος Business of Fashion, κυκλοφορούσε με ένα Range Rover τότε και έδινε άλλη εντύπωση, ήταν εντελώς απένταρος στην πραγματικότητα.

Βασιζόμενος ωστόσο στην προηγούμενη ενασχόλησή του με τη μόδα και τις τηλεπωλήσεις, αποφάσισε ενα προσαρμόσει τα παλιά στα… νέα. Το αποτέλεσμα ήταν να λανσάρει ένα trunk show, μια διαδικασία παρουσίασης εμπορευμάτων είτε σε χονδρική είτε στη λιανική, που μετέτρεψε όμως σε εικονική-ψηφιακή εμπειρία με τη βοήθεια του Instagram.

Το Covet by Christos σε πολλές περιπτώσεις επιτρέπει στους αποδέκτες της παρουσίασης να κάνουν προεπισκόπηση και/ή να αγοράσουν εμπορεύματα πριν αυτά διατεθούν στο κοινό.

Η εξαγορά και ένα βιβλίο

Με 225 ώρες livestream προγραμματισμού το μήνα σε διάφορες πλατφόρμες και κατηγορίες πωλήσεων τόσο διαφορετικές όσο η vintage πολυτέλεια, η ομορφιά στο σπίτι και οι ντουλάπες διασημοτήτων, ο λογαριασμός @covetbychristos έχει πλέον ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις από την ίδρυσή του.

Τώρα είναι σε καλό δρόμο για να φτάσει σε έσοδα έως και 50 εκατομμύρια δολάρια μόνο το 2024.

Με αυτού του είδους την επιτυχία, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η εταιρεία δέχεται τώρα προσφορές εξαγοράς.

Παρόλο που ο Garkinos είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του δικτύου -συναντιέται με τους πελάτες σε ευρωπαϊκές πόλεις για εκδηλώσεις που έχουν ονομάσει «Christos Con»- ορκίζεται ότι θα μπορέσει να ευδοκιμήσει και χωρίς αυτόν.

«Κάποτε ήμουν το 100% όλων των εκπομπών και τώρα έχω πέσει στο 25%», λέει. Πρέπει να το παραδεχτείς: ένα παιδί που άρχισε να δουλεύει στα τέσσερά του, αξίζει ένα διάλειμμα», υπογράμμισε ο ίδιος στο Entrepreneur.

Παρά το γεγονός ότι η σταδιοδρομία του πλέον βασίζεται στα ψηφιακά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο ίδιος αποφάσισε να μεταφέρει όλη την εμπειρία του στο χαρτί.

Σε λίγς ημέρες θα κυκλοφορήσει το «Covet the Comeback», στο οποίο αποκαλύπτει ολόκληρη την ιστορία, από την πρώτη επιτυχία του, τον εθισμό, την πτώση και την απομόνωση, μέχρι όλα εκείνα τα πράγματα που έκρυβε για καιρό.