ΗΠΑ: Η διαρροή απόρρητων πληροφοριών προκαλεί ανησυχία στην ΕΕ

Η αποκάλυψη ιδιωτικών μηνυμάτων μεταξύ ανώτατων αξιωματούχων των ΗΠΑ, εγείρουν ανησυχίες μεταξύ των Ευρωπαίων συμμάχων σχετικά με τις διαδικασίες επικοινωνίας με την Ουάσιγκτον αλλά και τους πιθανούς κινδύνους από την ανταλλαγή απόρρητων πληροφοριών με τους Αμερικανούς.

Τα μηνύματα αυτά, που αποκάλυψαν τον αμερικανικό σχεδιασμό για χτυπήματα εναντίον μαχητών Χούθι νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ανέδειξα επίσης την πλήρη περιφρόνησή τους για τους Ευρωπαίους συμμάχους.

Μια συζήτηση μεταξύ του αντιπροέδρου JD Vance και του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, που αποκαλύφθηκε από το Atlantic, υπογράμμισε πως θεωρούν ότι η Ευρώπη φορτώνει στις ΗΠΑ να καταπολεμήσουν τους μαχητές Χούθι στην Υεμένη.

«Απλώς μισώ να διασώσω την Ευρώπη ξανά», είπε ένας χρήστης που ταυτοποιήθηκε ως Βανς στη συνομιλία, εκφράζοντας επιφυλάξεις για το αν θα προχωρήσουμε στις επιθέσεις. «Και εάν υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε εκ των προτέρων για να ελαχιστοποιήσουμε τον κίνδυνο για τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας, θα πρέπει να το κάνουμε».

«Αντιπρόεδρος: Συμμερίζομαι πλήρως την απέχθειά σας για την ευρωπαϊκή στάση», απάντησε ο Χέγκσεθ. «Είναι λυπηρό».

Αυτό περιλήφθηκε σε μια σειρά μηνυμάτων που έλαβε ο κορυφαίος συντάκτης του The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, ο οποίος συμπεριελήφθη κατά λάθος σε μια ομαδική συνομιλία σχετικά με τα επερχόμενα στρατιωτικά πλήγματα στην Υεμένη. Η αυθεντικότητα της συνομιλίας επιβεβαιώθηκε από την κυβέρνηση Τραμπ, με τον Αμερικανό πρόεδρο να σχολιάζει αρχικά ότι δεν γνωρίζει τίποτα για τη διαρροή, όταν ρωτήθηκε σχετικά.

Ανώτεροι διπλωμάτες της ΕΕ είπαν ότι τα σχόλια του Βανς αντανακλούν ιδιαίτερα τη βαθιά του εχθρότητα προς την Ευρώπη, αλλά ότι εξακολουθεί να είναι σοκαριστικό να βλέπει κανείς πόσο απεχθάνεται την υποστήριξη των ΗΠΑ για την ήπειρο και τα συμφέροντά της.

«Είναι απίστευτο πόσο στρεβλή είναι η σκέψη του [για τα οφέλη του βομβαρδισμού της Υεμένης]», είπε ένας διπλωμάτης της ΕΕ στους Financial Times.

Γιατί ανησυχούν οι Ευρωπαίοι

Η ανησυχία των Ευρωπαίων συμμάχων ήταν ήδη έντονη απέναντι στις ΗΠΑ, αφού επανειλημμένως, στελέχη του προέδρου Τραμπ τους κατηγόρησαν ότι δεν ξοδεύουν αρκετά για την άμυνα ή ότι ξοδεύουν περισσότερα για την άμυνα της Ουκρανίας. Ο Τραμπ υποσχέθηκε επίσης τεράστιους δασμούς που θα ταράξουν τις οικονομίες πολλών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η ομιλία του Βανς στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου τον Φεβρουάριο —στην οποία κατηγόρησε τη Γερμανία ότι λογοκρίνει τους υποστηρικτές της ακροδεξιάς— άναψε τις φλόγες. Και ο Χέγκσεθ εκφώνησε μια ομιλία στο ΝΑΤΟ που προκάλεσε περαιτέρω αναστάτωση όταν είπε ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν «να επικεντρωθούν κυρίως στην ασφάλεια της Ευρώπης».

Οι ανταλλαγές ιδιωτικών μηνυμάτων προχώρησαν, ωστόσο, με τον Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Μάικ Βαλτς, να λέει ότι οι ΗΠΑ θα υπολογίσουν το κόστος που σχετίζεται με το χτύπημα στους Χούθι και θα «χρεώσουν τους Ευρωπαίους» σύμφωνα με το αίτημα του Τραμπ.

«Στην εκπληκτική ιστορία της ομάδας Signal που συντονίζει τις αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη, ο αντιπρόεδρος JD Vance εμφανίζεται για άλλη μια φορά ως οδηγούμενος από βαθιά αντιευρωπαϊκή δυσαρέσκεια», έγραψε ο πρώην πρωθυπουργός της Σουηδίας Carl Bildt στο X.

Επιθετική ρητορική

Εν μέσω της εχθρικής αυτής ρητορικής και της διαρροής ευαίσθητων πληροφοριών, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι προβληματίζονται σχετικά με τις συνέπειες της ανταλλαγής απόρρητων πληροφοριών με τους Αμερικανούς.

Όπως αναφέρει στο Bloomberg, η Έμιλι Χάρντινγκ, πρώην ανώτατο στέλεχος των υπηρεσιών πληροφοριών και τώρα αντιπρόεδρος στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών τα ιδιωτικά σχόλια των αξιωματούχων Τραμπ στη ομαδική συνομιλία είναι παρόμοια με αυτά που λένε δημόσια για την Ευρώπη, αλλά οι σύμμαχοι ανησυχούν για τις βέλτιστες πρακτικές στις επικοινωνιακές διαδικασίες,

«Οτιδήποτε υποδηλώνει ότι οι αποδέκτες των πληροφοριών τους δεν χρησιμοποιούν βέλτιστες πρακτικές θα ήταν αιτία ανησυχίας», εξήγησε.

Ο Λάρι Φάιφερ, πρώην ανώτερος διευθυντής στην αίθουσα καταστάσεων του Λευκού Οίκου, είπε ότι η χρήση της εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Signal από τους αξιωματούχους για την ανταλλαγή άκρως απόρρητων πληροφοριών ήταν «εντελώς ασυγχώρητη».

«Δεν μπορούμε να πούμε εάν μια προσωπική συσκευή είχε παραβιαστεί, οπότε κάποιος κακόβουλος θα μπορούσε να δει το μήνυμα καθώς πληκτρολογήθηκε», είπε ο Pfeiffer.

«Ανησυχώ ότι αυτή η απροσεξία θα κάνει τους συμμάχους μας να σκεφτούν δύο φορές πριν μοιραστούν ευαίσθητες πληροφορίες μαζί μας», υπογράμμισε ο γερουσιαστής Mark Warner της Βιρτζίνια, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Πληροφοριών. «Δυστυχώς αυτό φαίνεται να είναι μέρος ενός προτύπου», πρόσθεσε

Υποβαθμίζει ο Τραμπ…

«Δεν είμαι μεγάλος οπαδός του Atlantic. Είναι, για μένα, ένα περιοδικό που κλείνει. Νομίζω ότι δεν είναι και πολύ καλό περιοδικό. Αλλά δεν ξέρω τίποτα γι’ αυτό», δήλωσε ο Τραμπ. Αφού ο δημοσιογράφος εξήγησε ότι τα μηνύματα στα οποία περιλαμβανόταν ο Γκόλντμπεργκ αφορούσαν πολεμικά σχέδια κατά των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, ο Τραμπ είπε:

«Λοιπόν, δεν θα μπορούσε να είναι πολύ αποτελεσματικό, διότι η επίθεση ήταν πολύ αποτελεσματική. Μπορώ να σας πω ότι δεν γνωρίζω τίποτα γι’ αυτό. Μου το λέτε για πρώτη φορά».

Το χρονικό της διαρροής

Την Τρίτη 11 Μαρτίου, ο δημοσιογράφος έλαβε ένα αίτημα σύνδεσης στο Signal από έναν χρήστη που αναγνωρίστηκε ως Μίχαελ Βαλτς. Το Signal είναι μια υπηρεσία κρυπτογραφημένων μηνυμάτων ανοιχτού κώδικα.

Επειδή ο Τζέφρι Γκόλντμπεργκ είχε συναντήσει τον Βαλτς (σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ)  στο παρελθόν, δεν βρήκε ιδιαίτερα παράξενο το γεγονός ότι μπορεί να απευθυνόταν σε εκείνον. Ωστόσο το θεώρησε κάπως ασυνήθιστο, δεδομένης της αμφιλεγόμενης σχέσης της κυβέρνησης Τραμπ με τους δημοσιογράφους.

Διατηρώντας επιφυλάξεις, ο δημοσιογράφος του The Atlantic αποδέχτηκε το αίτημα. Δύο ημέρες αργότερα στις 13 Μαρτίου, έλαβε μια ειδοποίηση ότι επρόκειτο να συμπεριληφθεί σε μια ομάδα συνομιλίας Signal που ονομαζόταν «Houthi PC small group.

Ένα μήνυμα προς την ομάδα, από τον «Μίχαελ Βαλτς», αφορούσε τη «θέσπιση αρχών» και τον συντονισμό σχετικά με τους Χούθι. «Ο αναπληρωτής μου Alex Wong συγκεντρώνει μια ομάδα “τίγρης” σε επίπεδο αναπληρωτών/προϊσταμένων προσωπικού οργανισμών σε συνέχεια της συνάντησης στο Sit Room σήμερα το πρωί για τα σημεία δράσης και θα τα στείλει αργότερα απόψε» ανέφερε το μήνυμα.

Στη συνομιλία ενεργό συμμετοχή είχαν στενοί συνεργάτες και σύμβουλοι του υπουργού Εξωτερικών Μαρκ Ρούμπιο του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, της επικεφαλής της CIA Τάλσι Γκάμπαρτ, του υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και του «εκλεκτού» του Τραμπ για την Αντιτρομοκρατική των ΗΠΑ.

Μάλιστα, ο Τζέι Ντι Βανς εμφανίστηκε βέβαιος ότι ο Τραμπ γνώριζε πως τα πλήγματα κατά των ανταρτών Χούτι θα ήταν ασύμβατα με τα μηνύματα για την Ευρώπη.

«Δεν είμαι σίγουρος ότι ο πρόεδρος γνωρίζει πόσο ασυνεπές είναι αυτό με το μήνυμά του για την Ευρώπη αυτή τη στιγμή. Υπάρχει ένας περαιτέρω κίνδυνος να δούμε μια μέτρια έως σοβαρή άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Είμαι πρόθυμος να υποστηρίξω τη συναίνεση της ομάδας και να κρατήσω αυτές τις ανησυχίες για τον εαυτό μου. Αλλά υπάρχει ένα ισχυρό επιχείρημα για την καθυστέρηση αυτού του γεγονότος κατά ένα μήνα, επικοινωνώντας το γιατί αυτό έχει σημασία, βλέποντας πού βρίσκεται η οικονομία κ.λπ.» έγραψε ο λογαριασμός του Τζέι Ντι Βανς στην ομαδική συνομιλία Signal, σύμφωνα με το The Atlantic.