Broadway: Μποϊκοτάζ από τους τουρίστες για χάρη του West End

Μποϊκοτάζ φαίνεται να βιώνει το Broadway, καθώς τα θέατρα του Λονδίνου είχαν παρουσίασαν προσέλευση ρεκόρ πέρυσι.

Απ’ ότι φαίνεται,  υπάρχουν ενδείξεις –έστω πρώιμες – ότι η αύξηση του αριθμού των τουριστών που μποϊκοτάρουν τις  ΗΠΑ θα αυξήσει το πλήθος που συρρέει στο West End για τα δημοφιλή του σόου.

Συγκεκριμένα, οι ιδιοκτήτες  των σχετικών venue αναφέρουν ότι οι επισκέπτες συρρέουν στην πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου. Σχεδόν 5 εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι παρακολούθησαν ένα σόου στο West End από ό,τι μια παραγωγή του Broadway το 2024, σύμφωνα με την Εταιρεία Θεάτρου του Λονδίνου (Solt), που εκπροσωπεί πάνω από 200 παραγωγούς, ιδιοκτήτες και διευθυντές θεάτρων.

Broadway vs West End: 0-1

Η διαφορά αυτή ήταν παρόμοια με την προηγούμενη χρονιά, που υπήρχε ωστόσο μια περίοδο αναταραχής στα θέατρα κατά την πανδημία του Covid, όταν οι περιορισμοί και τα lockdown έπληξαν την κοινωνική ζωή των πολιτών.

Η προσέλευση στα θέατρα του Λονδίνου παρέμεινε σε υψηλά επίπεδα μετά την πανδημία, με 17,1 εκατ. θεατές το 2024, όσους είχε δηλαδή και το 2023, και περίπου 11% πάνω από τα επίπεδα πριν την πανδημία.

Η Solt τόνισε ότι τα στοιχεία έδειξαν ότι το West End παραμένει ο κορυφαίος προορισμός θεάτρου στον κόσμο. Η Κλαιρ Ουόκερ, συν-διευθύνουσα σύμβουλος της Solt και του βρετανικού θεάτρου, ανέφερε ότι υπάρχουν στοιχεία για αύξηση του ενδιαφέροντος από Καναδούς θεατές , οι οποίοι συνήθως προτιμούν το Broadway και τις παραστάσεις του.

Υπάρχουν στοιχεία για αύξηση του ενδιαφέροντος από Καναδούς θεατές , οι οποίοι συνήθως προτιμούν το Broadway

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει απειλήσει να προσαρτήσει δια της βίας τον Καναδά και να επιβάλει αυξημένους δασμούς στο εμπόριο με τη χώρα.

Τα θέατρα του Λονδίνου δεν έδειξαν σημάδια απώλειας της ανάκαμψης τους μετά την πανδημία, πρόσθεσε η  Ουόκερ, Walker, με πολλές επιτυχημένες παραστάσεις, από τον Οιδίποδα και την «Αξία του να είναι κανείς Ειλικρινής» μέχρι το «Λεωφορείο ο Πόθος».

Αναφέρθηκε επίσης σε παραστάσεις όπως το «Punch», η «Εβίτα» και το «Fiddler on the Roof» ως ξεχωριστές παραγωγές το 2025.

Εν τω μεταξύ, οι παραγωγοί του Broadway παραπονιούνται ότι το υψηλότερο κόστος παραγωγής και η αργή επιστροφή των επισκεπτών έχουν εμποδίσει την ανάκαμψη από την πανδημία. Το Ηνωμένο Βασίλειο επίσης επωφελείται από ένα σύστημα γενναιόδωρων φορολογικών κινήτρων, το οποίο έχει ενθαρρύνει περισσότερες παραστάσεις να ανοίγουν στο Λονδίνο.

West End: Περισσότεροι επισκέπτες και από την Premier League

Η Solt ανέφερε ότι τα θέατρα έχουν ξεπεράσει άλλες τουριστικές ατραξιόν του Ηνωμένου Βασιλείου και πρόσθεσε ότι αναπτύσσονται ταχύτερα και προσελκύουν 2,5 εκατ. περισσότερους επισκέπτες από την Premier League.

Για κάθε 1 λίρα που δαπανάται για ένα εισιτήριο θεάτρου, η ομάδα δήλωσε ότι 1,27 λίρες επιστρέφουν στις τοπικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων, εστιατορίων και καταστημάτων. Εθνικά, το θέατρο παράγει 4,44 δισεκατομμύρια λίρες σε κύκλο εργασιών για την ευρύτερη οικονομία και περισσότερες από 230.000 θέσεις εργασίας.

Ωστόσο, η Ουόκερ προειδοποίησε ότι η αύξηση του κόστους παραγωγής πιθανότατα θα επηρεάσει την κλίμακα ορισμένων παραστάσεων, με τους χώρους να αντιμετωπίζουν μεγάλα κόστη μισθοδοσίας, εξαιτίας της αύξησης των εισφορών εργοδοτών στην εθνική ασφάλιση, καθώς και των υψηλών τιμών της ενέργειας.

Ενώ οι καλύτερες θέσεις πωλούνται για εκατοντάδες λίρες σε δημοφιλή σόου του Λονδίνου, η Solt δήλωσε ότι η μέση τιμή εισιτηρίου παρέμεινε 5% χαμηλότερη σε πραγματικούς όρους από το 2019. «Με πολλές παραστάσεις στο West End να λειτουργούν με πλήρη χωρητικότητα, η οικονομική βιωσιμότητα γίνεται όλο και πιο αβέβαιη κάθε χρόνο». Πρόσθεσε ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη για κεφαλαιακή επένδυση σε γηρασμένα venue του Ηνωμένου Βασιλείου, εκτιμώντας ότι περίπου 500 εκατ. λίρες  είναι απαραίτητες τα επόμενα χρόνια μόνο για τη συντήρηση.

«Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους — παρά μια δεκαετία γρήγορης επέκτασης των επιλογών ψυχαγωγίας, το θέατρο παραμένει το ίδιο δημοφιλές και σημαντικό όπως άλλοτε», εξήγησε η Ουόκερ.