TikTok: Ποιος είναι ο δισεκατομμυριούχος Μαρκ Αντρίσεν που θέλει επενδύσει στην πλατφόρμα

TikTok, TikTok, TikTok: Ο χρόνος περνάει και η προθεσμία για να πωληθεί το TikTok στις ΗΠΑ πλησιάζει. Σιγά-σιγά, μαθαίνουμε τους μνηστήρες που επιθυμούν να εξαγοράσουν την εφαρμογή.

Όπως μεταδίδουν τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τις τελευταίες ώρες, η Amazon κατέθεσε οικονομική προσφορά για την εξαγορά της δημοφιλούς εφαρμογής TikTok.

Την πρόταση της Amazon ακολούθησε ο ιδρυτής του Only Fans Τιμ Στόκλι, που κατέθεσε από κοινού προσφορά με εταιρεία που διαχειρίζεται κρυπτονομίσματα.

Υπενθυμίζεται ότι στις 5 Απριλίου, ομοσπονδιακός νόμος -ο οποίος σημειωτέον έχει επικυρωθεί ομόφωνα από το Ανώτατο Δικαστήριο-  θα αποκλείσει το TikTok από τις ΗΠΑ, εκτός εάν ο ιδιοκτήτης της, που εδρεύει στο Πεκίνο, πουλήσει τον αμερικανικό βραχίονα σε μη κινεζικές οντότητες, σύμφωνα με πηγές των Financial Times.

Μεγάλοι υφιστάμενοι επενδυτές στο TikTok, όπως οι General Atlantic, Susquehanna, KKR και Coatue, θα αυξήσουν τα μερίδιά τους.

Τις τελευταίες ώρες φημολογείται ότι οι μνηστήρες περιλαμβάνουν επενδυτικές εταιρείες όπως είναι η Andreessen Horowitz και η Blackstone, που θα κατέχουν το ήμισυ της επιχειρηματικής δραστηριότητας του TikTok στις ΗΠΑ.

Ο συνιδρυτής του Mosaic και του Netscape υποψήφιος γαμπρός για το TikTok;

Το Newsweek επισημαίνει ότι ένας ακόμα μνηστήρας είναι ο συνιδρυτής της αμερικανικής εταιρείας επενδυτικών κεφαλαίων Andreessen Horowitz, Μαρκ Αντρίσεν. Ο Αντρίσεν φέρεται να είναι και αυτός μέρος μιας ομάδας αμερικανών επενδυτών, υπό την ηγεσία της Oracle, που επιδιώκει να αποσπάσει την εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης Tik Tok από τη κινεζική μητρική της εταιρεία, ByteDance.

Πρόκειται για έναν δισεκατομμυριούχο επενδυτή πασίγνωστο στις εταιρείες επενδυτικών κεφαλαίων και στις εταιρείες τεχνολογίας, αλλά και στο ευρύ κοινό: Είναι ο συνιδρυτής του Mosaic, του πρώτου browser περιήγησης και του Netscape και ένθερμος υποστηρικτής του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Μαρκ Αντρίσεν: H δύσκολη παιδική ηλικία

O 54χρονος σήμερα Μαρκ μεγάλωσε στη μικρή πόλη Νέα Λισαβώνα του Ουισκόνσιν, σε μια εποχή που δεν υπήρχαν καν φανάρια. Ο πατέρας του ήταν διευθυντής πωλήσεων σε μια εταιρεία σπόρων και η σκανδιναβικής καταγωγής μητέρα του δούλευε στο τμήμα εξυπηρέτησης πελατών εταιρείας ρούχων, σύμφωνα με κείμενο που συνέταξε το New Yorker – στο οποίο όμως ο δημοσιογράφος διευκρινίζει ότι τις εν λόγω πληροφορίες δεν τις έλαβε από τον Αντρίσεν.

Ένας φίλος του που τον γνωρίζει καλά είπε στον δημοσιογράφο του New Yorker: «Δεν έχουμε κάνει ποτέ συζήτηση για τους γονείς του ή τον αδερφό του—το μόνο που είπε ήταν “Δεν τους άρεσα, και ούτε εμένα μου άρεσαν ιδιαίτερα”».

Τα λίγα στοιχεία που έδωσε στον δημοσιογράφο για την τότε περίοδο της ζωής του υποδήλωναν ένα περιβάλλον γεμάτο δεισιδαιμονίες, απογοήτευση και φτώχεια. «Η φυσική κατάσταση των ανθρώπων είναι να είναι αγρότες αυτοσυντήρησης, και αυτή ήταν η προσδοκία μου», είπε, προσθέτοντας ότι ο κόσμος του ήταν «σκανδιναβικός, σκληροπυρηνικός, με ανθρώπους που αρνούνται τον εαυτό τους, περνούν τη ζωή τους χωρίς να περιμένουν ποτέ να είναι ευτυχισμένοι».

Η παιδική του ηλικία ήταν αναμφισβήτητα δύσκολη. Έναν χειμώνα, ο πατέρας του αποφάσισε να σταματήσει να πληρώνει για θέρμανση με φυσικό αέριο, εξαιτίας οικονομικών δυσκολιών, «και περάσαμε ατελείωτες ώρες κόβοντας ξύλα». Ο τοπικός κινηματογράφος, που όμως βρισκόταν σε άλλη πόλη, ήταν ένα παγωμένο δωμάτιο που χρησίμευε και ως αποθήκη λιπασμάτων. Ο Αντρίσεν φορούσε ένα φουσκωτό μπουφάν και έβλεπε «Star Wars» καθισμένος πάνω στα λιπάσματα. Για να αγοράσει βιβλία έπρεπε να οδηγήσει μια ώρα – και ακόμα και σε εκείνο το βιβλιοπωλείο, συχνά έβρισκε μόνο βιβλία μαγειρικής και ημερολόγια με γάτες. Έτσι, όταν αργότερα γνώρισε την Amazon την θεώρησε ως ένα φορέα γνώσης και προόδου. «Σκασίλα μου για τα ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία», είπε στο δημοσιογράφο. «Δεν υπήρχαν κοντά στο μέρος που μεγάλωσα. Υπήρχαν μόνο σε πανεπιστημιουπόλεις. Οι υπόλοιποι μπορούσαμε απλώς να πάμε να πνιγούμε».

Το Mosaic και το Netscape

Όμως, karma is a bitch, που λένε και οι Αγγλοσάξονες.  Η ζωή του θα αλλάξει ριζικά στο πανεπιστήμιο.

Το 1992, ως προπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις και ενώ παραμελούσε τη δουλειά του γράφοντας κώδικα για Unix με αμοιβή 6,85 δολάρια την ώρα, συνεργάστηκε με έναν άλλο προγραμματιστή και δημιουργήσουν τον Mosaic, τον πρώτο browser (πρόγραμμα περιήγησης) για τον Παγκόσιο Ιστό.

Και μπαμ! Ένα χρόνο αργότερα, ο νεαρός τότε προγραμματιστής συνιδρύει το Netscape, με στόχο να κάνει το διαδίκτυο διαθέσιμο σε όλους και όχι μόνο στους επιστήμονες. Το Netscape θα πουληθεί στην AOL το 1998 για 4,2 δισ. δολάρια!

Loudcloud και Opsware

Στο Netscape o Αντρίσεν θα γνωριστεί με τον Μπεν Χόροβιτζ, έναν μηχανικό της Silicon Valley, που εργάστηκε στην εταιρεία του ως διευθυντής προϊόντος.

Μετά την εξαγορά της Netscape από την AOL o Αντρίσεν ιδρύει μαζί με τον Μπεν Χόροβιτζ και άλλους δύο επενδυτές την Opsware.  Αρχικά με την ονομασία Loudcloud, η εταιρεία παρείχε υπηρεσίες υποδομής και φιλοξενίας εφαρμογών σε μεγάλες επιχειρήσεις και οργανισμούς, όπως η Ford Motor Company, Nike, Gannett Company, News Corporation και ο αμερικανικός στρατός.

Στις 9 Μαρτίου 2001, η Loudcloud εισάγετε στο χρηματιστήριο ενώ το 2003, η Loudcloud πουλάει το τμήμα διαχειριζόμενων υπηρεσιών στην Electronic Data Systems (EDS) για 63,5 εκατ. δολάρια. Η εταιρεία μετονομάζεται σε Opsware, με τον Αντρίσεν να αναλαμβάνει τη θέση του προέδρου.

Το 2007, η Hewlett-Packard εξαγόρασε την Opsware για 1,6 δισ. δολάρια. Ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες που προσέφεραν software as a service (SaaS) και εξερεύνησαν τη φιλοξενία στο cloud.

Andreessen Horowitz ή αλλιώς a16z

Στις 6 Ιουλίου 2009, οι Αντρίσεν και Χόροβιτζ ιδρύουν την Andreessen Horowitz (a16z), μια εταιρεία επενδυτικών κεφαλαίων, που στοχεύει τόσο σε νεοσύστατες εταιρείες όσο και σε αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις υψηλής τεχνολογίας. Η εταιρεία είναι γνωστή και ως a16z – υπάρχουν δεκαέξι γράμματα μεταξύ του “a” στο Andreessen και του “z” στο Horowitz.

Η Andreessen Horowitz ξεκίνησε με αρχικό κεφάλαιο 300 εκατομμυρίων δολαρίων και μέσα σε τρία χρόνια διαχειριζόταν κεφάλαια ύψους 2,7 δισ. δολαρίων, κατανεμημένα σε τρία επενδυτικά ταμεία. H αξία της εταιρείας σήμερα εκτιμάται στα 42 δισ. δολάρια.

Μεταξύ 2005 και 2009, οι Αντρίσεν και Χόροβιτζ επένδυσαν συνολικά 80 εκατ. δολάρια σε 45 νεοφυείς επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του Τwitter. Οι δυο τους έγιναν γνωστοί ως Super Angel Investors, δηλαδή ως Επενδυτικοί Άγγελοι –  Ιδιώτες που παρέχουν οικονομική υποστήριξη σε νεοφυείς επιχειρήσεις, με αντάλλαγμα την ιδιοκτησία μετοχικού κεφαλαίου.

TikTok, TikTok, TikTok

Μέχρι τις 5 Απριλίου που λήγει η προθεσμία είναι πιθανό να υπάρξουν κι άλλοι δυνητικοί μνηστήρες.

Όσον αφορά την προσφορά, της Amazon φέρεται να εστάλη μέσω επιστολής στον Αμερικανό αντιπρόεδρο, Τζέι Ντι Βανς και τον υπουργό Εμπορίου, Χάουαρντ Λούτνικ.

Η προσφορά του Στόκλι εστάλη αυτήν την εβδομάδα στον Λευκό Οίκο από την Zoop, τη νέα εταιρεία του εταιρεία, καθώς και το ίδρυμα Hbar, το οποίο διαχειρίζεται το ταμείο του δικτύου κρυπτονομισμάτων Hedera.

Θα ακολουθήσει την προσφορά της Amazon και του Στόκλι η εταιρεία Andreessen Horowitz;

Μέχρι το Σάββατο θα ξέρουμε.