Sotheby’s: Κάνει δωρεάν αποτιμήσεις έργων τέχνης που ανήκουν σε αγγλικούς δήμους;

Ο οίκος Sotheby’s προσφέρεται να αποτιμήσει τις συλλογές έργων τέχνης των δημοτικών συμβουλίων που στερούνται μετρητών

Ο οίκος Sotheby’s προσέγγισε πολλά αγγλικά δημοτικά συμβούλια προσφέροντας να εκτιμήσει τις συλλογές έργων τέχνης τους, σε μια κίνηση που οι επικριτές προειδοποίησαν ότι μπορεί να πιέσει τις Αρχές που έχουν έλλειψη μετρητών να πουλήσουν πολύτιμα δημόσια περιουσιακά στοιχεία.

Μια επιστολή από το τμήμα Tax, Heritage and UK Museums του οίκου δημοπρασιών που στάλθηκε τον Ιανουάριο προσφέρθηκε να εκτιμήσει τα πέντε κορυφαία έργα τους «χωρίς περαιτέρω υποχρεώσεις» – αν και περιείχε επίσης μελέτες περιπτώσεων προηγούμενων πωλήσεων από τα συμβούλια.

Πολλές τοπικές κυβερνήσεις διαθέτουν μεγάλες συλλογές έργων τέχνης που εκτίθενται σε μουσεία και άλλα ακίνητα που ανήκουν στον Δήμο ή φυλάσσονται σε αποθήκες.

Μεγάλες περικοπές

Τα συμβούλια αντιμετωπίζουν μεγάλες περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες ή υψηλότερους φόρους, καθώς αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα, τα οποία έχουν οδηγήσει αρκετούς να κηρύξουν πτώχευση.

Ο Maurice Davis, σύμβουλος της Cultural Associates Oxford, δήλωσε ότι «φαίνεται ότι η Sotheby’s προσπαθεί να τους βάλει σε πειρασμό να σκεφτούν ποια περιουσιακά στοιχεία θα μπορούσαν να αφαιρέσουν».

Ο οίκος Sotheby’s δέχεται επίσης πιέσεις για να αυξήσει τη δική του κερδοφορία, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις δραστηριότητές του, μετά από ένα έτος κατά το οποίο οι παγκόσμιες πωλήσεις μειώθηκαν κατά ένα τέταρτο.

«Ο οίκος Sotheby’s πρέπει να είναι μάλλον απελπισμένος, αν κυκλοφορεί προσφέροντας δωρεάν εκτιμήσεις έργων σε δημόσιες συλλογές με την ελπίδα να προσελκύσει μια πώληση», δήλωσε ο Sir Mark Jones, πρώην διευθυντής του V&A στο Λονδίνο, ο οποίος διετέλεσε προσωρινός διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου πέρυσι.

Προειδοποίηση

Δύο περιφερειακοί διευθυντές μουσείων προειδοποίησαν ότι η πώληση έργων τέχνης που ανήκουν σε δήμους θα αποτελούσε προδοσία εκείνων που τα δώρισαν αρχικά και θα απέτρεπε επίσης μελλοντικές δωρεές.

«Οι δημόσιες συλλογές βρίσκονται στην καρδιά μιας επιτυχημένης κοινότητας», δήλωσε ο Simon Wallis, διευθυντής του Hepworth Wakefield, μιας γκαλερί που υποστηρίζεται από τον δήμο.

«Εάν τα έργα πωληθούν για να προσπαθήσουν να μετριάσουν τις οικονομικές ελλείψεις των τοπικών αρχών, το κοινό χάνει μόνιμα έναν σημαντικό πολύτιμο πόρο, που δημιουργείται από γενιές και γενιές και τα υποκείμενα διαρθρωτικά προβλήματα της χρηματοδότησης της τοπικής αυτοδιοίκησης θα παραμείνουν ουσιαστικά αμετάβλητα».

Το Δημοτικό Συμβούλιο του Λιντς – στο οποίο ανήκει η Πινακοθήκη του Λιντς που στεγάζει έργα των Προραφαηλιτών John Everett Millais και William Holman Hunt, πίνακες των Stanley Spencer, Francis Bacon και L.S. Lowry, καθώς και γλυπτά των Henry Moore και Barbara Hepworth – ανακοίνωσε ότι είχε προσεγγιστεί από τον οίκο Sotheby’s «αλλά δεν έχουμε απαντήσει, ούτε σκοπεύουμε να το κάνουμε».

Ο Sotheby’s απευθύνθηκε επίσης εγγράφως στο Δημοτικό Συμβούλιο του Ντέρμπι, το οποίο έχει αναθέσει τη διαχείριση του Μουσείου και της Πινακοθήκης του Ντέρμπι σε ανεξάρτητο φιλανθρωπικό ίδρυμα. Η συλλογή έργων ζωγραφικής του ιδρύματος από τον καλλιτέχνη του 18ου αιώνα Joseph Wright of Derby εκτιμήθηκε από τον οίκο δημοπρασιών για ασφαλιστικούς σκοπούς σε 64 εκατ. λίρες το 2012.

Επίσης, ήρθε σε επαφή με τα συμβούλια του Bournemouth, του Christchurch, του Poole, του Calderdale, του West Berkshire, του Erewash, του Horsham, του Lewes και του Eastbourne, καθώς και με το Norfolk County Council, το οποίο διαχειρίζεται 10 μουσεία.

Το Συμβούλιο του Kirklees στο Δυτικό Γιορκσάιρ -με το οποίο επίσης υπήρξε επικοινωνία- αναγκάστηκε να αναβάλει τα σχέδια πώλησης ενός πίνακα του Francis Bacon που βρισκόταν στη συλλογή της Huddersfield Art Gallery το 2016 μετά από δημόσια κατακραυγή και παρέμβαση της Contemporary Art Society, της φιλανθρωπικής οργάνωσης που δώρισε το έργο στο Συμβούλιο το 1952.