Rheinmetall: Εξαγορά που ενισχύει την αλυσίδα εφοδιασμού πυρίτιδας

Η Rheinmetall συμφώνησε να αγοράσει έναν παραγωγό προωθητικών ουσιών της λεγόμενης Mittelstand (όπως αποκαλείται το σύνολο των γερμανικών βιομηχανιών μεσαίου μεγέθους), καθώς ο μεγαλύτερος αμυντικός εργολάβος της Γερμανίας αγωνίζεται να ενισχύσει την εύθραυστη αλυσίδα εφοδιασμού πυρίτιδας.

Η εταιρεία κατασκευής όπλων δήλωσε τη Δευτέρα ότι ήταν έτοιμη να εξαγοράσει τη Hagedorn-NC – μια εταιρεία παραγωγής νιτροκυτταρίνης με έδρα το Lingen an der Ems που μόλις πριν από λίγα χρόνια βρισκόταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας – έναντι ενός αδιευκρίνιστου ποσού.

«Η εξαγορά μάς βοηθά να κλείσουμε ένα στρατηγικό σημείο συμφόρησης στην παραγωγή προωθητικού», δήλωσε στους Financial Times ο διευθύνων σύμβουλος της Rheinmetall, Αρμίν Πάπεργκερ, προσθέτοντας ότι η συμφωνία θα εξασφάλιζε πρόσβαση σε «μια βασική πηγή πρώτων υλών… για την παραγωγή πυρομαχικών».

Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι Ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες έχουν προειδοποιήσει για ανεπαρκή προσφορά νιτροκυτταρίνης –ένα εκρηκτικό προωθητικό γνωστό και ως «guncotton» για πυρομαχικά πυροβολικού– καθώς η Ρωσία προμηθεύεται όλο και περισσότερο συστατικά από την Κίνα.

Η Κίνα αντιπροσωπεύει περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου εμπορίου για χνούδι βαμβακιού, ενός υποπροϊόντος της βιομηχανίας βάμβακος και κύριου συστατικού που απαιτείται για την παραγωγή νιτροκυτταρίνης.

Ο Πάπεργκερ είπε στους Financial Times πέρυσι ότι η Rheinmetall εξαρτιόταν από την Κίνα για «περισσότερο από το 70%» για αυτό το υλικό, γεγονός που παρουσίαζε «κίνδυνο» για γεωπολιτικούς λόγους.

Η Rheinmetall απέναντι στους δασμούς Τραμπ

Η Rheinmetall, η οποία στοχεύει να παραδώσει 1 εκατομμύριο φυσίγγια πυρομαχικών 155 χιλιοστών του ΝΑΤΟ μέχρι το τέλος του επόμενου έτους, παράγει επί του παρόντος νιτροκυτταρίνη σε τρεις τοποθεσίες στην Ελβετία, την Ισπανία και τη Νότια Αφρική.

Η εταιρεία με έδρα το Ντίσελντορφ – ένας από τους σπάνιους κερδισμένους στο χρηματιστήριο από τον πόλεμο στην Ευρώπη – χτυπήθηκε τη Δευτέρα από τον επικείμενο πόλεμο των δασμών που εξαπέλυσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Η τιμή της μετοχής της μειώθηκε κατά περίπου ένα τέταρτο στις πρωινές συναλλαγές στη Φρανκφούρτη, πριν ανακάμψει ελαφρά σε πτώση 9%.

Άλλοι Γερμανοί εργολάβοι άμυνας υπέστησαν παρόμοιες απώλειες, με τον κατασκευαστή κιβωτίων ταχυτήτων αρμάτων μάχης Renk να πέφτει 10% στις πρωινές συναλλαγές και τον κατασκευαστή ραντάρ και αισθητήρων Hensoldt να σημειώνει πτώση 11%.

Η Hagedorn-NC, η οποία απασχολεί 90 άτομα, ιδρύθηκε το 1910 και στο παρελθόν προμήθευε κυρίως πολιτικές βιομηχανίες, όπως κατασκευαστές επιστρώσεων, μελανιών και βερνικιών. Εκτός από τη χρήση της στην πυρίτιδα, η νιτροκυτταρίνη βρίσκεται επίσης σε προϊόντα όπως το βερνίκι νυχιών.

Η Rheinmetall δήλωσε τη Δευτέρα ότι, εν αναμονή της αντιμονοπωλιακής έγκρισης, η εταιρεία Mittelstand θα σταματήσει να προμηθεύει τους πρώην πολιτικούς πελάτες της «τους επόμενους μήνες», με την παραγωγή να μετατοπίζεται σε νιτροκυτταρίνη στρατιωτικής ποιότητας.

Ο Γκερντ Χόφμαν, διευθύνων σύμβουλος της μητρικής εταιρείας της Hagedorn-NC, δήλωσε ότι είναι «πολύ ικανοποιημένος» με τη συμφωνία, η οποία, όπως είπε, θα προσφέρει στον μικρό χημικό όμιλο «νέες προοπτικές και ευκαιρίες ανάπτυξης».