Lavazza: Η τιμή του καφέ… έπιασε ταβάνι- Το μήνυμα του CEO και τα όρια των καταναλωτών

Σε οριακό σημείο βρίσκεται η ανοχή των καταναλωτών για την άνοδο των τιμών του καφέ , προειδοποίησε ο διευθύνων σύμβουλος του ιταλικού καφεκοπτείου Lavazza, αποδίδοντας το αυξανόμενο κόστος του εμπορεύματος στην κερδοσκοπία στις χρηματοπιστωτικές αγορές.

«Όταν βλέπω τρεις, τέσσερις λίρες για έναν εσπρέσο στο Λονδίνο ή οκτώ για έναν καπουτσίνο στη Νέα Υόρκη… βλέπω το όριο», είπε στους Financial Times ο Αντόνιο Μπαραβάλε, προσθέτοντας: «Είναι σαν να βλέπεις τη χρηματιστηριακή αγορά της Νέας Υόρκης να ανεβαίνει, να ανεβαίνει, να ανεβαίνει και λες αργά ή γρήγορα θα καταρρεύσει».

Οι τιμές των futures του καφέ έχουν εκτοξευθεί στα ύψη από την αρχή του περασμένου έτους, με τους κόκκους arabica υψηλότερης ποιότητας να αγγίζουν το ρεκόρ των 4,39  δολαρίων ανά τόνο αυτόν τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, έχουν υποχωρήσει απότομα αυτόν τον μήνα σε κάτω από τα 3,45 δολάρια εν μέσω φόβων ότι οι δασμοί του προέδρου των ΗΠΑ θα περιορίσουν τη ζήτηση.

Κερδοσκοπία στην αγορά λέει η Lavazza

Ο Μπαραβάλε υποστηρίζει ότι οι αυξήσεις των τιμών οφείλονται εν μέρει στην κερδοσκοπία στην αγορά, με τους περιορισμούς της προσφοράς που προκύπτουν από τις ασταθείς καιρικές συνθήκες να παίζουν επίσης ρόλο.

«Η κλιματική αλλαγή είναι ένα ζήτημα στην κατηγορία μας αλλά μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα, δεν είναι πρόβλημα του 2025», είπε, προσθέτοντας ότι οι προβλέψεις παραγωγής από τη Βραζιλία, τον μεγαλύτερο παραγωγό κόκκων arabica στον κόσμο, ήταν θετικές.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ προειδοποίησε σε έκθεσή του τον περασμένο μήνα ότι οι τιμές εξαγωγής καφέ ενδέχεται να αυξηθούν περαιτέρω φέτος.

Ο Ελ Μαμούν Αμούκ, ανώτερος οικονομολόγος του FAO, είπε στους FT ότι ο κακός καιρός πέρυσι στη Βραζιλία και στο Βιετνάμ, τον μεγαλύτερο παραγωγό φθηνότερων κόκκων robusta, είχε δημιουργήσει «την τέλεια καταιγίδα» για τη βιομηχανία. Πρόσθεσε ότι τα στοιχεία έδειξαν ότι «τέτοια ακραία καιρικά φαινόμενα θα είναι συχνά μακροπρόθεσμα» λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία θα οδηγήσει σε «συχνές αυξήσεις των τιμών σε σύγκριση με το παρελθόν».

Η Lavazza, η οποία κατέχει επίσης τη γαλλική μάρκα καφέ Carte Noire και τη δανέζικη εταιρεία Merrild, αυτό το μήνα ανέφερε ότι τα καθαρά κέρδη αυξήθηκαν κατά 20,6% στα 82 εκατ. ευρώ το 2024 και τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 9,1% στα 3,35 δισ. ευρώ.

Η εταιρεία πιθανότατα θα πληγεί από τους δασμούς 20% του Τραμπ σε αγαθά που εισάγονται στις ΗΠΑ από την ΕΕ. Η Lavazza πραγματοποιεί 400 εκατομμύρια ευρώ ετησίως σε πωλήσεις στις ΗΠΑ και ενώ άρχισε να μεταφέρει το ψήσιμο και τη συσκευασία στη χώρα το 2022, ο μισός καφές που πουλάει  εισάγεται από την Ιταλία.

Ο Μπαραβάλε είπε ότι θα χρειαστούν δύο χρόνια για να δημιουργηθεί πρόσθετη παραγωγική ικανότητα στις ΗΠΑ.

Συρρικνώνεται το περιθώριο κέρδους

Το περιθώριο κέρδους του ομίλου έχει συρρικνωθεί στο 9,3% στα κέρδη προ τόκων, φόρων και αποσβέσεων από 11-12% πριν από τρία χρόνια, δήλωσε o Μπαραβάλε στους FT.

«Είναι πολλά τα χρήματα», είπε, προσθέτοντας ότι η συμπίεση του περιθωρίου κέρδους είχε χτυπήσει τα κέρδη κατά 70 εκατ. ευρώ – 100 εκατ. ευρώ σε τρία χρόνια. «Γιατί; Επειδή αποφασίσαμε να μην αλλάξουμε τα μείγματά μας και αποφασίσαμε να απορροφήσουμε εν μέρει το κόστος των πρώτων υλών».

Πολλοί παραγωγοί καφέ έχουν αγοράσει φθηνότερες ποικιλίες κόκκων για να αντισταθμίσουν ορισμένες από τις αυξήσεις των τιμών.

Οι εταιρείες έχουν μετακυλήσει το υπόλοιπο του πληθωρισμού κόστους στους καταναλωτές, οι οποίοι έχουν περιορίσει την κατανάλωση καφέ ως αποτέλεσμα. Η Lavazza είπε ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα «μια μέση παγκόσμια αγορά καφέ να σφίξει κατά περίπου 3,5% τα τελευταία δύο χρόνια».

Ο Μπαραβάλε αναμένει να μειωθούν περαιτέρω οι πωλήσεις το 2025 αλλά ότι η εταιρεία δεν είχε ξεκινήσει απολύσεις ούτε περιόρισε τις προσπάθειες μάρκετινγκ και έρευνας για τη μείωση του κόστους.

Η Lavazza ανακοίνωσε αυτό το μήνα την κυκλοφορία μιας κάψουλας χωρίς συσκευασίες φτιαγμένη αποκλειστικά από καφέ. Τα προϊόντα για οικιακή κατανάλωση, συμπεριλαμβανομένων των καψουλών και των πακέτων αλεσμένου καφέ, αντιπροσωπεύουν το 55% των εσόδων του ομίλου, αλλά οι πωλήσεις δεν έχουν αντέξει τόσο καλά όσο οι προσφορές “εκτός σπιτιού” της Lavazza.