Δυναστεία των Brenninkmeijers: Πώς μια οικογενειακή αυτοκρατορία 39 δισ. ευρώ «ανοίγεται» σε ξένους επενδυτές

Η δυναστεία των Brenninkmeijers αποτελεί μια από τις παλιότερες και πιο εύπορες οικογένειες της Ευρώπης, που κυριαρχούν για πάνω από έναν αιώνα στο ευρωπαϊκό επιχειρηματικό τοπίο.

Η οικογένεια ήταν πάντα επιφυλακτική με την δημοσιότητα. Τα τελευταία χρόνια όμως τα δημοσιεύματα για μυστικούς λογαριασμούς της εμβληματικής εταιρείας λιανικής πώλησης ρούχων C&A αλλά και η αδιαφανής εταιρική δομή έχουν προσελκύσει αρνητική δημοσιότητα.

Η δυναστεία των Brenninkmeijer γίνεται εξωστρεφής

Στη συνέχεια όμως και καθώς η C&A παλεύει με τον διαδικτυακό ανταγωνισμό, η οικογένεια θεώρησε ότι πρέπει να επανεξετάσει το μοντέλο λειτουργίας των επιχειρήσεών της. Έτσι, η νέα γενιά  αναλαμβάνει τα ηνία της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας των Brenninkmeijer, επιδιώκοντας την διαφοροποίηση, και όχι απλώς την διαχείριση της οικογενειακής περιουσίας. Τελευταία, παρατηρείται ότι επιχειρείται η προσπάθεια για μεγαλύτερη άντληση κεφαλαίων από άλλες εταιρείες και ιδρύματα, η πρόσληψη εξωτερικών ταλέντων και η ανάληψη ρίσκου.

Η ιστορία των Brenninkmeijers ξεκινά το 1841, όταν δύο αδέρφια άνοιξαν μια αποθήκη ρούχων στην ολλανδική πόλη Sneek.

Κάνοντας ένα fast forward στο σήμερα, διαπιστώνεται ότι η οικογένεια έχει συγκεντρώσει περίπου 39 δισ. δολάρια, μια περιουσία που περιλαμβάνει από ακίνητα μέχρι ιδιωτικά κεφάλαια, την οποία επιβλέπει η εταιρεία Cofra Holding AG.

Ο διευθύνων σύμβουλος Boudewijn Beerkens επιδιώκει να διπλασιάσει τα 39 δισ. εντός της επόμενης δεκαετίας και για να πετύχει αυτό το στόχο, θα χρειαστεί να προσελκύσει μεγαλύτερα κεφάλαια από εξωτερικούς επενδυτές.

Ο διευθύνων σύμβουλος Boudewijn Beerkens επιδιώκει να διπλασιάσει τα 39 δισ. εντός της επόμενης δεκαετίας

Πληθώρα εταιρειών

Η Redevco, η κτηματομεσιτική μονάδα της οικογένειας, κυνηγά πλέον πιο ριψοκίνδυνες συμφωνίες, αφού «ξανοίχτηκε» την τελευταία δεκαετία σε άλλες εύπορες οικογένειες και θεσμικές εταιρείες.

Η εταιρεία Anthos Fund & Asset Management, που διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία, έχει επίσης συνάψει την πρώτη του συνεργασία με εξωτερικούς συνεργάτες-εταιρείες. Αναζητά κεφάλαια από ιδρύματα και άλλους επενδυτές.

Η εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Bregal επίσης αναπτύσσεται, αντλώντας κεφάλαια από εξωτερικούς επενδυτές από το 2016.

Η σύγκρουση παλιού και νέου γίνεται υπό το άγρυπνο βλέμμα του Beerkens, ενός πρώην οικονομικού διευθυντή της Wolters Kluwer και της SHV Holdings, και μιας χούφτας κορυφαίων στελεχών εκτός οικογένειας, με εμπειρία σε θεσμικές εταιρείες. Έχουν αναλάβει τη δύσκολη δουλειά της εξισορρόπησης της ανάπτυξης της επιχείρησης και της διαχείρισης των εξωτερικών επενδυτών.

Σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index, η περιουσία της οικογένειας υπολογίζεται στα 18 δισ. δολάρια. Με αποτέλεσμα να συναγωνίζονται μερικές από τις πιο δυνατές δυναστείες του κόσμου.

«Δεν ήταν εύκολο», λέει ο CEO της Anthos, Jacco Maters, 52 ετών, σχετικά με την απόφαση της εταιρείας να ανοιχτεί σε εξωτερικούς επενδυτές. «Απαιτούσε πραγματικά μια αλλαγή νοοτροπίας. Από μια κλειστή κουλτούρα περάσαμε σε μια κουλτούρα όπου πρέπει να μοιραζόμαστε αυτό που κάνουμε και το τι περιλαμβάνει το χαρτοφυλάκιό μας».

Η εταιρεία προσλαμβάνει κόσμο για να κάνει γνωστό ότι αλλάζει. Η Anthos FAM και η Redevco προσέλαβαν πρόσφατα πρώην στελέχη της Amundi SA και της Credit Suisse για να ηγηθούν της προσπάθειας και του «χτισίματος» των επενδυτικών σχέσεων.

Η νέα γενιά

Με ρίζες από την Ολλανδία και τη Γερμανία, έξι γενιές της δυναστείας ηγήθηκαν της αυτοκρατορίας. Σήμερα, τα παιδιά των μετόχων, κατάφεραν να αποκτήσουν μετοχές στην Cofra μετά από ένα 15 χρόνια μαθητείας στην εταιρεία.

Ο Martyn Brenninkmeijer, πρώην στέλεχος της C&A, είναι πρόεδρος και παρέδωσε τα ηνία της στον σημερινό διευθύνοντα σύμβουλο Boudewijn Beerkens.

Η Johanna Brenninkmeijer εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο της Cofra πέρυσι, αφού προηγουμένως είχε εργαστεί στην C&A. Η Johanna, η οποία γίνεται 43 ετών αυτόν τον μήνα, είναι διευθύνων σύμβουλος στην Anthos FAM.

Τα νεότερα μέλη της δυναστείας αναλαμβάνουν τώρα εκτελεστικούς ρόλους και στην Cofra. Ο Florian Brenninkmeyer – μια ολλανδική παραλλαγή του επωνύμου της δυναστείας – έγινε ο CFO του ομίλου τον Ιανουάριο αφού εργάστηκε για περισσότερο από μια δεκαετία σε διάφορες εταιρείες της Cofra, συμπεριλαμβανομένης της C&A.

Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει στο Bloomberg ο Marc Debois, ιδρυτής της συμβουλευτικές FO-Next «πρόκειται για μία από τις πιο επιτυχημένες δυναστείες της Ευρώπης».

Οι απόγονοι των ιδρυτών Clemens και August Brenninkmeijer  έγιναν ηγέτες στην αγορά των οικονομικών, ready-to-wear ρούχων. Τα περιθώρια κέρδους ήταν μικρά, αλλά οι όγκοι των πωλήσεων και τα κέρδη επανεπένδυσης τους επέτρεψαν να δημιουργήσουν μια επιχείρηση που δρα στην Ευρώπη, τη Λατινική Αμερική και την Ασία.

Το ηλεκτρονικό εμπόριο ωθεί στη διαφοροποίηση

Η έκρηξη του ηλεκτρονικού εμπορίου και των ηλεκτρονικών αγορών τις τελευταίες δεκαετίες διέκοψε την ανάπτυξη της C&A, ωθώντας τους Brenninkmeijers προς την διαφοροποίηση. Είχαν ήδη δημιουργήσει το βραχίονα της διαχείρισης των περιουσιακών τους στοιχείων το 1929 για να διαχειριστούν την περιουσία τους. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 ιδρύθηκε η Bregal. Την περίοδο εκείνη ίδρυσαν και την Cofra.

Η C&A δημιούργησε την εικόνα – και την φήμη – της μυστικοπάθειας λόγω των ελάχιστων πληροφοριών που δημοσιεύονται και εξαιτίας του γεγονότος ότι δεν δημοσιεύουν ενοποιημένα οικονομικά στοιχεία.

Η προσπάθεια της οικογένειας να «ανοίξει τα χαρτιά της» δείχνει να αποδίδει καρπούς. Τα περιουσιακά στοιχεία της Redevco έχουν σχεδόν διπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία, έπειτα από επενδύσεις σε γαλλικά εμπορικά κέντρα, πορτογαλικά ξενοδοχεία και το εμβληματικό Mercado de San Miguel στη Μαδρίτη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η εταιρεία έχει συνεργαστεί με επιχειρήσεις-κολοσσούς, όπως η εταιρεία Ares Management Corp. Η Bregal έχει καταγράψει παρόμοια ανάπτυξη από τις αρχές του 2021.

Η Redevco επιδιώκει τώρα να συγκεντρώσει έως και 500 εκατ. ευρώ από εξωτερικές πηγές μέχρι το τέλος του επόμενου έτους και βρίσκεται σε αρχικό στάδιο συζητήσεων με πιθανούς επενδυτές από την Ασία-Ειρηνικό και την Ευρώπη, σύμφωνα με πηγή του Bloomberg.

Σε κίνηση βρίσκεται και η Anthos FAM. Επιδιώκει να ανοίξει ένα γραφείο στη Γερμανία, προκειμένου να ενισχύσει τη συγκέντρωση κεφαλαίων από Ευρωπαίους επενδυτές που αντανακλούν τις αξίες των Brenninkmeijers, όπως θρησκευτικά ιδρύματα.

Σε μια ακόμα ένδειξη του μετασχηματισμού της Cofra, η Anthos βρίσκεται τώρα στη διαδικασία δημιουργίας ενός fund-of-funds για επενδύσεις σε ιδιωτικά κεφάλαια μαζί με τη Bregal — το πρώτο κοινό επενδυτικό όχημα των δύο εταιρειών.

«Είμαστε πολύ γνωστοί στις αγορές όπου δραστηριοποιούμαστε», όπως η Αυστρία, η Ελβετία και η Ολλανδία, δήλωσε ο Maters, πρώην στέλεχος της Allianz SE. «Τώρα είναι η ώρα να κεφαλαιοποιήσουμε αυτή την αναγνώριση και να τη μετατρέψουμε σε νέους πελάτες».