Google: Αντιμέτωπη με νέα αγωγή στη Βρετανία – Πιθανές αποζημιώσεις 5 δισ. λιρών

Ομαδική αγωγή εναντίον της Google που κατατέθηκε την Τετάρτη στο Δικαστήριο Ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου ισχυρίζεται ότι η αμερικανική εταιρεία έκανε κατάχρηση της θέσης της για να περιορίσει τις ανταγωνιστικές μηχανές αναζήτησης και να ενισχύσει τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά και να γίνει ο μόνος βιώσιμος προορισμός για διαφημίσεις αναζήτησης στο διαδίκτυο.

Την αγωγή κατέθεσε ο ακαδημαϊκός Ορ Μπρουκ εκ μέρους εκατοντάδων χιλιάδων οργανισμών που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και οι οποίοι χρησιμοποιούσαν τις υπηρεσίες διαφήμισης αναζήτησης της Google από την 1η Ιανουαρίου 2011 μέχρι την υποβολή της αξίωσης.

Δεν υπάρχει άλλη επιλογή… εκτός της Google

«Σήμερα, οι επιχειρήσεις και οι οργανισμοί του Ηνωμένου Βασιλείου, μεγάλοι ή μικροί, δεν έχουν σχεδόν καμία επιλογή από το να χρησιμοποιήσουν τις διαφημίσεις Google για να διαφημίσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους», δήλωσε ο Μπρουκ. «Οι ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο έχουν περιγράψει την Google ως μονοπώλιο και η εξασφάλιση μιας θέσης στις κορυφαίες σελίδες της Google είναι απαραίτητη για την προβολή».

«Η Google αξιοποιεί την κυριαρχία της στη γενική αγορά διαφημίσεων αναζήτησης και αναζήτησης για να υπερχρεώσει τους διαφημιστές», πρόσθεσε. «Αυτή η ομαδική αγωγή έχει να κάνει με τη λογοδοσία της Google για τις παράνομες πρακτικές της και την αναζήτηση αποζημίωσης εκ μέρους των διαφημιζόμενων στο Ηνωμένο Βασίλειο που έχουν υπερχρεωθεί».

Μια μελέτη αγοράς του 2020 από την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) — τη ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου — διαπίστωσε ότι το 90% όλων των εσόδων στην αγορά διαφήμισης αναζήτησης προήλθε από την Google.

Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η Google έχει λάβει ορισμένα μέτρα για να περιορίσει τον ανταγωνισμό στην αναζήτηση, συμπεριλαμβανομένης της σύναψης συμφωνιών με κατασκευαστές smartphone για την προεγκατάσταση του Google Search και του Chrome σε συσκευές Android και την πληρωμή δισεκατομμυρίων στην Apple για να διασφαλίσει ότι η Google είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης στο πρόγραμμα περιήγησης Safari.

Ισχυρίζονται επίσης ότι η Google διασφαλίζει ότι το εργαλείο διαχείρισης αναζήτησης Search Ads 360 προσφέρει καλύτερη λειτουργικότητα και περισσότερες δυνατότητες με τα δικά της διαφημιστικά προϊόντα από αυτά των ανταγωνιστών.

Οι Big Tech βάλλονται πανταχόθεν

Πρόκειται για την τελευταία νομική πρόκληση που έχει προκύψει για τον αμερικανικό κολοσσό της τεχνολογίας. Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας των ΗΠΑ, από την Google έως τη Meta, έχουν πληγεί με πλήθος αγωγών, ρυθμιστικών ερευνών και προστίμων λόγω ανησυχιών σχετικά με την απόλυτη ισχύ και επιρροή τους.

Το 2018, στην Google επιβλήθηκε πρόστιμο 4,3 δισεκατομμυρίων ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση για κατάχρηση της κυριαρχίας του λειτουργικού της συστήματος Android για κινητά, αναγκάζοντας τους κατασκευαστές smartphone να προεγκαταστήσουν το Chrome και την Αναζήτηση σε πακέτο με το κατάστημα εφαρμογών Play. Επτά χρόνια μετά, η Google εξακολουθεί να ασκεί έφεση για την αντιμονοπωλιακή ποινή.

Αυτή την εβδομάδα, αγωγή κατά των συμπράξεων που άσκησε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου κατά της Meta εισήλθε επίσημα σε φάση ακροαματικής διαδικασίας σε μια δίκη ορόσημο που θα μπορούσε τελικά να αναγκάσει τον γίγαντα των κοινωνικών μέσων να πουλήσει τις πλατφόρμες Instagram και WhatsApp.

Τον Ιανουάριο, η CMA του Ηνωμένου Βασιλείου εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με ζητήματα ανταγωνισμού στην αγορά του cloud computing, προτείνοντας μια έρευνα για την Amazon
και τη Microsoft σύμφωνα με έναν ευρωπαϊκό νόμο ορόσημο για τον ανταγωνισμό που είναι γνωστός ως νόμος για τις ψηφιακές αγορές, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές.

Αυτό προέκυψε μετά από ομαδική αγωγή που κατατέθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, κατηγόρησε τη Microsoft για άδικη υπερχρέωση πελατών αντίπαλων εταιρειών cloud. Η πλευρά των εναγόντων ζητά αποζημίωση άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών για τις εταιρείες που επηρεάζονται.