Οι επενδυτές έχουν τοποθετήσει δισεκατομμύρια δολάρια στην προσπάθεια να στείλουν τους γήινους στα αστέρια. Η ανακάλυψη των αστρονόμων ότι ένας μακρινός πλανήτης βρίθει από μόρια που παράγονται συνήθως από ζωντανούς οργανισμούς υποδηλώνει ότι είναι καιρός να εφαρμόσουμε μια μη μηδενική πιθανότητα σε ένα εναλλακτικό σενάριο: ένα σενάριο όπου έρχονται εξωγήινοι σε εμάς. Το πιο σημαντικό ερώτημα, φυσικά, είναι πώς να προσαρμόσετε ανάλογα ένα χαρτοφυλάκιο μετοχών.

Πρώτον: ετοιμαστείτε για την αβεβαιότητα. Η αρχική επαφή θα προκαλέσει αναπόφευκτα μια βιασύνη για ασφαλή καταφύγια. Όσον αφορά τον χρυσό, μια εξωγήινη άφιξη στο εγγύς μέλλον θα ήταν άβολη χρονικά, καθώς το κίτρινο μέταλλο έχει ήδη αυξηθεί κατά 25% φέτος. Τα ομόλογα του δημοσίου, ένα παραδοσιακό καταφύγιο, τον τελευταίο καιρό λειτουργούν λιγότερο καλά από ό,τι παλιά . Οι κατασκευαστές χαρτιού υγείας – η Procter & Gamble και η Kimberly-Clark, ας πούμε – αξίζει να εξεταστούν.

Πέρα από αυτό, τηρήστε την αρχή «όπλα, μικρόβια και ατσάλι» . Δεδομένου ότι η ανθρώπινη φυλή έχει κάνει ελάχιστα για να την κάνει αγαπητή σε άλλα είδη, οι αμυντικές μετοχές είναι μια καλή επιλογή. Η Lockheed Martin και το RTX είναι «σιγουράκια». Η Palantir, θα πρέπει επίσης να είναι στο χαρτοφυλάκιο. Το ίδιο ισχύει και για καινοτόμους κατασκευαστές εμβολίων όπως η σημερινή μη αγαπημένη Moderna.

Τα εμπορεύματα, είναι αλήθεια, θα μπορούσαν να πάνε με κάθε τρόπο. Ενδεχομένως, οι μελλοντικοί αποικιστές θα αντιγράψουν τους επίγειους προγόνους και θα φτάσουν αποφασισμένοι να παρασύρουν τα ορυκτά μας, τα οποία, αν πληρώσουν για αυτά, θα μπορούσαν να είναι θετικά για τις τιμές. Και πάλι, εάν φέρουν συναρπαστικές γαλαξιακές εναλλακτικές, η αξία του δικού μας – του πετρελαίου, ίσως – θα μπορούσε να πέσει κατακόρυφα.

Ο μελλοντικός επενδυτής θα μπορούσε να κάνει χειρότερα από το να σκεφτεί εταιρείες καταναλωτικών αγαθών. Οι εξωγήινοι έχουν επίσης προσωπικές ανάγκες, τελικά.

Η Unilever, η L’Oréal και η Colgate δεν έχουν δει να ανοίγει μια τεράστια νέα αγορά από τότε που η Κίνα εντάχθηκε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001. Και το K2-18b, με ίσως 7 φορές μεγαλύτερη επιφάνεια της γης, θα μπορούσε να παρουσιάσει μια αγορά 56 δισεκατομμυρίων για οδοντόβουρτσες, κουτιά με αποσμητικά και πολυτελείς τσάντες, ανάλογα με τον αριθμό των χεριών των κατοίκων του.

Υπάρχει μια άποψη – εκτός από το γεγονός ότι δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμη ζωή στο K2-18b – ότι ο πλανήτης απέχει 124 έτη φωτός. Για να ληφθεί υπόψη η διαχρονική αξία του χρήματος, αυτό θα απαιτήσει από τους επενδυτές να προσαρμόσουν ουσιαστικά τις προβλέψεις τους και να είναι επιφυλακτικοί με τους ενθουσιώδεις ισχυρισμούς των εταιρειών για «συνολική αγορά». Υποθέτοντας ένα προεξοφλητικό επιτόκιο 5% και εξωγήινη κυριαρχία στα ταξίδια με ταχύτητα φωτός, κάθε 1 $ μελλοντικού κέρδους θα είναι σήμερα το ένα πέμπτο του σεντ.

Ωστόσο, μόλις οι επενδυτές δουν ότι η αλήθεια είναι εκεί έξω, θα εμφανιστούν στιγμιαία αποτελέσματα χαρτοφυλακίου. Η απόδειξη της εξωγήινης ζωής θα ήταν, αν μη τι άλλο, ένα σημάδι ότι άλλες επιστημονικής φαντασίας ιδέες, από πυρηνική σύντηξη και ανθρωποειδή οικιακά μέχρι μηχανήματα ανάγνωσης μυαλού και θεραπείες αιώνιας ζωής, αξίζουν μια δεύτερη ματιά. Οι μαύροι κύκνοι είναι παλιό καπέλο — είναι καιρός οι αγορές να αρχίσουν να σκέφτονται για μικρούς πράσινους κύκνους…