Λευκός Οίκος: Μελετά άρση των κυρώσεων σε Nord Stream και ρωσικά assets στην Ευρώπη

Το ενδεχόμενο να άρει τις κυρώσεις στον αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2 και σε άλλα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στην Ευρώπη, φαίνεται ότι εξετάζει ο Λευκός Οίκος, στο πλαίσιο των συζητήσεων για τον τερματισμό του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Αυτό δήλωσαν στο POLITICO πέντε άτομα που γνωρίζουν τις συζητήσεις.

Η άρση των κυρώσεων που ισχύουν επί του παρόντος σε έναν από τους κύριους αγωγούς της Ρωσίας που συνδέει τα κοιτάσματα φυσικού αερίου της με τη Δυτική Ευρώπη θα ήταν μια απότομη ανατροπή στην πολιτική των ΗΠΑ που εφαρμόστηκε για πρώτη φορά κατά την πρώτη θητεία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν παραιτήθηκε από αυτές τις κυρώσεις νωρίς στη θητεία του, αλλά τις επέβαλε εκ νέου μετά την εισβολή του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία το 2022.

Η επανέναρξη του Nord Stream 2 θα μπορούσε να προσφέρει ένα απροσδόκητο οικονομικό κέρδος στη Μόσχα, αλλά μόνο εάν η ΕΕ συμφωνούσε να δεχτεί ξανά την αγορά ρωσικού φυσικού αερίου μέσω του αγωγού – μια προοπτική που φαίνεται απίθανη δεδομένης της εκστρατείας της ΕΕ να απογαλακτιστεί πλήρως από τις ρωσικές εισαγωγές ενέργειας. Αλλά -όπως εκτιμά το Politico- η άρση των κυρώσεων θα ισοδυναμούσε με διπλωματικό πραξικόπημα για τη Ρωσία και σημαντική παραχώρηση από τον Τραμπ.

Ο «φίλος» του Πούτιν

Ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ ήταν ο κύριος υπέρμαχος της άρσης των κυρώσεων, ανέφεραν οι πηγές που γνωρίζουν τις συνομιλίες. Ο Γουίτκοφ, ο οποίος είπε ότι έχει αναπτύξει φιλία με τον Πούτιν στο ρόλο του ως απεσταλμένου του Τραμπ στη Μόσχα, ζήτησε από την ομάδα του να καταρτίσει κατάλογο όλων των ενεργειακών κυρώσεων που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Ρωσία.

Σε κοινή δήλωση που εξέδωσε ο Λευκός Οίκος, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο Βίτκοφ αρνήθηκαν ότι είχαν γίνει συζητήσεις για χαλάρωση των κυρώσεων.

«Αυτό είναι ψευδές. Κανείς από εμάς δεν είχε συνομιλίες σχετικά με την άρση των κυρώσεων στη Ρωσία ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με την Ουκρανία», ανέφερε η ανακοίνωσή τους. «Αυτό είναι απλώς εντελώς πλασματικό και ανεύθυνο ρεπορτάζ από το Politico, ένα δημοσίευμα πέμπτης διαλογής. Εάν έχουν μια ουγγιά δημοσιογραφικής ακεραιότητας, θα ανακαλέσουν πλήρως αυτό το κομμάτι της μυθοπλασίας».

Ένας από τους δύο αγωγούς Nord Stream 2 που κατασκευάστηκαν για την παράδοση φυσικού αερίου μέσω της Βαλτικής Θάλασσας στη Γερμανία εξακολουθεί να λειτουργεί παρά την έκρηξη του 2022 που κατέστρεψε μία γραμμή, καθώς και το ζεύγος αγωγών που ήταν μέρος του Nord Stream 1. Η έκρηξη τον Σεπτέμβριο του 2022 που διέκοψε τις αποστολές φυσικού αερίου παραμένει υπό διερεύνηση.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν επέβαλε επίσης κυρώσεις στο ρωσικό έργο υγροποιημένου φυσικού αερίου Arctic 2, το οποίο θα μπορούσε να παραδίδει έως και 13,2 εκατομμύρια τόνους φυσικού αερίου ετησίως, εάν αυτές οι κυρώσεις αρθούν.

Ο Τραμπ επέκρινε τον Nord Stream κατά την πρώτη του θητεία και κατά την προεκλογική του εκστρατεία. Επιτέθηκε στον Μπάιντεν επειδή παραιτήθηκε από τις κυρώσεις για το έργο το 2021, προτού τις επιβάλει εκ νέου αργότερα.